Tradiciones peruanas | Page 7

tal punto que se hallaba sin pan ni hogar. Los v��stagos de la hija de Pachacutec le acordaron de buen grado la hospitalidad que demandaba.
As�� transcurrieron pocos meses. La familia se ocupaba en la cr��a de ganado y en el comercio de lanas, sirvi��ndola el hu��sped muy ��tilmente. Pero la verdad era que el joven espa?ol se sent��a apasionado de Carmen, la mayor de las hijas de la anciana, y que ella no se daba por ofendida con ser objeto de las amorosas ansias del mancebo.
Como el platonismo, en punto a terrenales afectos, no es eterno, lleg�� un d��a en que el gal��n, cansado de conversar con las estrellas en la soledad de sus noches, se espontane�� con la madre, y ��sta, que hab��a aprendido a estimar al espa?ol, le dijo:
--Mi Carmen te llevar�� en dote una riqueza digna de la descendiente de emperadores.
El novio no dio por el momento importancia a la frase; pero tres d��as despu��s de realizado el matrimonio, la anciana lo hizo levantarse de madrugada y lo condujo a una bocamina, dici��ndole:
--Aqu�� tienes la dote de tu esposa.
La hasta entonces ignorada, y despu��s famos��sima, mina de Laycacota fu�� desde ese d��a propiedad de don Jos�� Salcedo, que tal era el nombre del afortunado andaluz.
II
La opulencia de la mina y la generosidad de Salcedo y de su hermano don Gaspar atrajeron, en breve, gran n��mero de aventureros a Laycacota.
Oigamos a un historiador: ?Hab��a all�� plata pura y metales, cuyo beneficio dejaba tantos marcos como pesaba el caj��n. En ciertos d��as se sacaron centenares de miles de pesos?.
Estas aseveraciones parecer��an fabulosas si todos los historiadores no estuvieran uniformes en ellas.
Cuando alg��n espa?ol, principalmente andaluz o castellano, solicitaba un socorro de Salcedo, ��ste le regalaba lo que pudiese sacar de la mina en determinado n��mero de horas. El obsequio importaba casi siempre por lo menos el valor de una barra, que representaba dos mil pesos.
Pronto los catalanes, gallegos y vizca��nos que resid��an en el mineral entraron en disensiones con los andaluces, castellanos y criollos favorecidos por los Salcedo. Se dieron batallas sangrientas con variado ��xito, hasta que el virrey don Diego de Benavides, conde de Santisteban, encomend�� al obispo de Arequipa, fray Juan de Almoguera, la pacificaci��n del mineral. Los partidarios de los Salcedo derrotaron a las tropas del obispo, librando mal herido el corregidor Peredo.
En estos combates, hall��ndose los de Salcedo escasos de plomo, fundieron balas de plata. No se dir�� que no mataban lujosamente.
As�� las cosas, aconteci�� en Lima la muerte de Santisteban, y la Real Audiencia asumi�� el poder. El gobernador que ��sta nombr�� para Laycacota, vi��ndose sin fuerzas para hacer respetar su autoridad, entreg�� el mando a don Jos�� Salcedo, que lo acept�� bajo el t��tulo de justicia mayor. La Audiencia se declar�� impotente y contemporiz�� con Salcedo, el cual, recelando nuevos ataques de los vascongados, levant�� y artill�� una fortaleza en el cerro.
En verdad que la Audiencia ten��a por entonces mucho grave de que ocuparse con los disturbios que promov��a en Chile el gobernador Meneses y con la tremenda y vasta conspiraci��n del Inca Bohorques, descubierta en Lima casi al estallar, y que condujo al caudillo y sus tenientes al cadalso.
El orden se hab��a por completo restablecido en Laycacota, y todos los vecinos estaban contentos del buen gobierno y la caballerosidad del justicia mayor.
Pero en 1667, la Audiencia tuvo que reconocer al nuevo virrey llegado de Espa?a.
Era ��ste el conde Lemos, mozo de treinta y tres a?os, a quien, seg��n los historiadores, s��lo faltaba sotana para ser completo jesu��ta. En cerca de cinco a?os de mando, brill�� poco como administrador. Sus empresas se limitaron a enviar, aunque sin ��xito, una fuerte escuadra en persecuci��n del bucanero Morg��n, que hab��a incendiado Panam��, y a apresar en las costas de Chile a Enrique Clerk. Un a?o despu��s de su destrucci��n por los bucaneros (1670), la antigua Panam��, fundada en 1518, se traslad�� al lugar donde hoy se encuentra. Dos voraces incendios, uno en febrero de 1737 y otro en marzo de 1756, convirtieron en cenizas dos terceras partes de los edificios, entre los que algunos debieron ser monumentales, a juzgar por las ruinas que aun llaman la atenci��n del viajero.
El virrey conde de Lemos se distingui�� ��nicamente por su devoci��n. Con frecuencia se le ve��a barriendo el piso de la iglesia de los Desamparados, tocando en ella el ��rgano, y haciendo el oficio de cantar en la solemne misa dominical, d��ndosele tres pepinillos de las murmuraciones de la nobleza, que juzgaba tales actos indignos de un grande de Espa?a.
Dispuso este virrey, bajo pena de c��rcel y multa, que nadie pintase cruz en sitio donde pudiera ser pisada; que todos se arrodillasen al toque de oraciones; y escogi�� para padrino de uno de sus hijos al cocinero del convento de San Francisco, que era un negro con