The Travels of Marco Polo Volume 1 | Page 5

suspicion that he was
a man of deeper feelings and wider sympathies than the book of
Rusticiano had allowed to appear.[8] Perhaps this time the Traveller
had found an amanuensis whose faculties had not been stiffened by
fifteen years of Malapaga?[9] One of the most important passages ran
thus:--
"Bien est voirs que, après ce que Messires Marc Pol avoit pris fame et
si estoit demouré plusours ans de sa vie a _Venysse_, il avint que
mourut _Messires Mafés_ qui oncles Monseignour Marc estoit: (et
mourut ausi ses granz chiens mastins qu'avoit amenei dou Catai,[10] et
qui avoit non Bayan pour l'amour au bon chievetain _Bayan Cent-iex_);
adonc n'avoit oncques puis Messires Marc nullui, fors son esclave
_Piere le Tartar_, avecques lequel pouvoit penre soulas à s'entretenir de
ses voiages et des choses dou Levant. Car la gent de Venysse si avoit de
grant piesce moult anuy pris des loncs contes _Monseignour Marc_; et
quand ledit Messires Marc issoit de l'uys sa meson ou Sain Grisostome,
souloient li petit marmot es voies dariere-li courir en cryant _Messer
Marco Miliòn! cont' a nu un busiòn!_ que veult dire en François
'Messires Marcs des millions di-nous un de vos gros mensonges.' En
oultre, la Dame Donate fame anuyouse estoit, et de trop estroit esprit,
et plainne de couvoitise.[11] Ansi avint que Messires Marc desiroit es
voiages rantrer durement.
"Si se partist de Venisse et chevaucha aux parties d'occident. Et
demoura mainz jours es contrées de Provence et de France et puys fist
passaige aux Ysles de la tremontaingne et s'en retourna par _la Magne_,

si comme vous orrez cy-après. Et fist-il escripre son voiage atout les
devisements les contrées; mes de la France n'y parloit mie grantment
pour ce que maintes genz la scevent apertement. Et pour ce en lairons
atant, et commencerons d'autres choses, assavoir, de BRETAINGNE
LA GRANT."
_Cy devyse dou roiaume de Bretaingne la grant._
"Et sachiés que quand l'en se part de _Calés_, et l'en nage XX ou XXX
milles à trop grant mesaise, si treuve l'en une grandisme Ysle qui
s'apelle Bretaingne la Grant. Elle est à une grant royne et n'en fait
treuage à nulluy. Et ensevelissent lor mors, et ont monnoye de chartres
et d'or et d'argent, et ardent pierres noyres, et vivent de marchandises et
d'ars, et ont toutes choses de vivre en grant habondance mais non pas à
bon marchié. Et c'est une Ysle de trop grant richesce, et li marinier de
celle partie dient que c'est li plus riches royaumes qui soit ou monde, et
qu'il y a li mieudre marinier dou monde et li mieudre coursier et li
mieudre chevalier (ains ne chevauchent mais lonc com François). Ausi
ont-il trop bons homes d'armes et vaillans durement (bien que maint n'y
ait), et les dames et damoseles bonnes et loialles, et belles com lys
souef florant. Et quoi vous en diroie-je? Il y a citez et chasteau assez, et
tant de marchéanz et si riches qui font venir tant d'avoir-de- poiz et de
toute espece de marchandise qu'il n'est hons qui la verité en sceust dire.
Font venir _d'Ynde_ et d'autres parties coton a grant planté, et font
venir soye de Manzi et de _Bangala_, et font venir laine des ysles de la
Mer Occeane et de toutes parties. Et si labourent maintz bouquerans et
touailles et autres draps de coton et de laine et de soye. Encores sachiés
que ont vaines d'acier assez, et si en labourent trop soubtivement de
tous hernois de chevalier, et de toutes choses besoignables à ost; ce
sont espées et glaive et esperon et heaume et haches, et toute espèce d
arteillerie et de coutelerie, et en font grant gaaigne et grant marchandise.
Et en font si grant habondance que tout li mondes en y puet avoir et à
bon marchié".
_Encores cy devise dou dyt roiaume, et de ce qu'en dist Messires
Marcs._
"Et sachiés que tient icelle Royne la seigneurie de _l'Ynde majeure_ et
de Mutfili et de _Bangala_, et d'une moitié de Mien. Et moult est saige
et noble dame et pourvéans, si que est elle amée de chascun. Et avoit
jadis mari; et depuys qu'il mourut bien XIV ans avoit; adonc la royne sa

fame l'ama tant que oncques puis ne se voult marier a nullui, pour
l'amour le prince son baron, ançois moult maine quoye vie. Et tient son
royaume ausi bien ou miex que oncques le tindrent li roy si aioul. Mes
ores en ce royaume li roy n'ont guieres pooir, ains la poissance
commence a trespasser à la menue gent Et distrent aucun marinier de
celes parties à Monseignour Marc que hui-et-le jour li royaumes soit
auques abastardi come je vous diroy. Car bien est voirs que ci-arrières
estoit ciz pueple de Bretaingne la Grant bonne et granz et loialle gent