Stello | Page 6

malgré moi; ensuite, c'est que j'ai la manie de faire du style
pour me mettre bien dans l'esprit de quelques-uns de vos amis.
--Ah! ne vous y fiez pas, dit Stello en soupirant; car il y en a un, qui
n'est pas précisément le plus sot de tous, qui a dit un soir: "Je ne suis

pas toujours de mon opinion." Parlez donc simplement, ô le plus triste
des docteurs! et il pourra se faire que je m'ennuie un peu moins."
Et le Docteur reprit en ces termes:

CHAPITRE VI
CONTINUATION DE L'HISTOIRE QUE FIT LE DOCTEUR-NOIR
Tout à coup la bouche de mademoiselle de Coulanges s'entr'ouvrit, et il
sortit de sa poitrine adorable un cri perçant et flûté qui réveilla Louis
XV le Bien-Aimé.
"O ma Déité! qu'avez-vous?" s'écria-t-il en étendant vers elle ses deux
mains et ses deux manchettes de dentelle.
Les deux jolis pieds de la plus parfaite des maîtresses tombèrent du
sofa, et coururent au bout de la chambre avec une vitesse bien
surprenante lorsqu'on considère par quels talons ils étaient empêchés.
Le monarque se leva avec dignité et mit la main sur la garde
damasquinée de son épée; il la tira à demi dans le premier mouvement,
et chercha l'ennemi autour de lui. La jolie tête de mademoiselle de
Coulanges se trouva renversée sur le jabot du prince, ses cheveux
blonds s'y répandirent avec un nuage léger de poudre odoriférante.
"J'ai cru voir..., dit sa douce voix.
--Ah! je sais, je sais, ma belle..., dit le Roi, les larmes aux yeux, tout en
souriant avec tendresse et jouant avec les boucles de la tête languissante
et parfumée; je sais ce que vous voulez dire. Vous êtes une petite folle.
--Non, vraiment, dit-elle; votre médecin sait bien qu'il y en a qui
enragent.
--On le fera venir, dit le Roi; mais quand cela serait, voyons... l'enfant!
ajouta-t-il en lui tapant sur la joue, comme à une petite fille; quand cela

serait, leur croyez-vous la bouche assez grande pour vous mordre?
--Oui, oui, je le crois, et j'en souffre à la mort", dirent les lèvres roses
de mademoiselle de Coulanges.
Et ses beaux yeux se mirent en devoir de se lever au ciel et de laisser
échapper deux larmes. Il en tomba une de chaque côté: celle de droite
coula rapidement du coin de l'oeil d'où elle avait jailli, comme Vénus
sortant de la mer d'azur; cette jolie larme descendit jusqu'au menton, et
s'y arrêta d'elle-même, comme pour se faire voir, au coin d'une petite
fossette, où elle demeura comme une perle enchâssée dans un
coquillage rose. La séduisante larme de gauche eut une marche tout
opposée; elle se montra fort timidement, toute petite et un peu allongée;
puis elle grossit à vue d'oeil et resta prise dans les cils blonds les plus
doux, les plus longs et les plus soyeux qui se soient jamais vus. Le Roi
bien-aimé les dévora toutes les deux.
Cependant le sein de mademoiselle de Coulanges se gonflait de soupirs
et paraissait devoir se briser sous les efforts de sa voix, qui dit encore
ceci:
"J'en ai pris une... j'en ai pris une avant-hier, et certainement elle était
enragée; il fait si chaud cette année!
--Calmez-vous! calmez-vous! ma reine; je chasserai tous mes gens et
tous mes ministres, plutôt que de souffrir que vous trouviez encore un
de ces monstres dans des appartements royaux."
Les joues bienheureuses de mademoiselle de Coulanges pâlirent tout à
coup, son beau front se contracta horriblement, ses doigts potelés
prirent quelque chose de brun, gros comme la tête d'une épingle, et sa
bouche vermeille, qui était bleue en ce moment, s'écria:
--Voyez si ce n'est pas une puce!
--O félicité parfaite! s'écria le prince d'un ton tant soit peu moqueur,
c'est un grain de tabac! Fassent les dieux qu'il ne soit pas enragé!"

Et les bras blancs de mademoiselle de Coulanges se jetèrent au cou du
Roi. Le Roi, fatigué de cette scène violente, se recoucha sur le sofa.
Elle s'étendit sur le sien comme une chatte familière, et dit:
"Ah! Sire, je t'en prie, fais appeler le Docteur, le premier médecin de
Votre Majesté."
Et l'on me fit appeler.

CHAPITRE VII
UN CREDO
"Ou étiez-vous?" dit Stello, tournant la tête péniblement.
Et il la laissa retomber avec pesanteur un instant après.
"Près du lit d'un Poète mourant, répondit le Docteur-Noir avec une
impassibilité effrayante. Mais, avant de continuer, je dois vous adresser
une seule question. Êtes-vous Poète? Examinez-vous bien, et dites-moi
si vous vous sentez intérieurement Poète."
Stello poussa un profond soupir, et répondit, après un moment de
recueillement, sur le ton monotone d'une prière du soir, demeurant le
front appuyé sur un oreiller, comme s'il eût voulu y ensevelir sa tête
entière:
"Je crois en moi, parce que je sens au fond de mon coeur une