Simone | Page 7

nouvelles, mais la bouche coup��e droit, un nez de Montmartre et une bouche du Marais, le torse sans raideur mais sans souplesse aussi, elle ��tait �� vingt ans, lors de son mariage, de celles qui passent dans la rue sans troubler les petits ramoneurs.
Cependant, un employ�� de son mari, un jeune caissier qui faisait des vers, osa lui envoyer un sonnet o�� il suppliait la froide beaut�� de lui expliquer le myst��re de sa bouche. Tr��s digne, comme en l'accomplissement d'un devoir, elle montra le poulet �� son mari.
D��s lors, du haut de sa fid��lit�� conjugale, elle s'amusa �� harceler l'Auvergnat de moqueries apprises autrefois au couvent. Puis devenue m��re, elle signifia brusquement �� M. Gosselet qu'elle voulait avoir son lit, un lit o�� se dorloterait au chaud son petit ��go?sme.
Le marchand de poup��es c��da en homme d'affaires qui couche toujours avec les deux cent mille francs de la dot.
?Je vous l'ai prouv��!? Ainsi Elvire Decambe n'avait jamais promen�� ses petits souliers dans l'all��e de lilas fleuris. Coupable, cette femme qui portait la t��te haute et raide comme le dossier de sa chaise Henri II, mangeant son beefsteack bien cuit avec la gravit�� d'une pr��tresse en fonctions sacerdotales! Elle ne pouvait pas renoncer �� tous les privil��ges que lui valait sa r��putation d'��pouse vertueuse pour les soucis d'une aventure.
La coupable, si la coupable demeurait sous le toit de M. Gosselet, ne pouvait ��tre que l'��l��ve �� la la?que, Mlle Simone, qui d��gustait de si bel app��tit une large tranche de boeuf saignant, en l��chant ses l��vres d'un rouge mouill��.
M. Gosselet, pench�� sur l'��paule de Simonette, feignant de lire un passage de l'Anatomie descriptive, lui chatouilla du doigt les boucles brunes qui fiorituraient son chignon en couronne.
--P��re, laissez-moi lire, je vous prie.
Et elle se tourna vers lui, avec un bon rire, le visage ��clair�� par la lumi��re venant de la baie, puis elle reprit sa lecture pendant que Mme Gosselet maugr��ait contre ces fa?ons de petits bourgeois.
Elle ��tait bien jolie, Mlle Gosselet, pench��e sur ce bouquin de science r��dig�� par quelque vieux coupe-les-bras. De ses cheveux relev��s en petite houppe de clown, le front se d��gageait volontaire. Le nez droit, tr��s fin, indiscret, querelleur, se reliait �� la bouche par une courbe presque hardie et pourtant Mlle Simone n'avait pas le nez retrouss��. La bouche un peu grande se colorait d'un pourpre violent �� la commissure des l��vres. Le menton droit ��tait d'une grande puret�� de lignes malgr�� les petites rondeurs grasses qui disparaissaient sous le col droit de sa blouse de surah. Sous les sourcils d'un arc irr��gulier, les yeux gris-bleu, mirettes de petite fille ��tonn��e, brillaient dans l'ombre des paupi��res un peu fatigu��es. Sous la perruque brune tendue en arri��re comme sous le poids du chignon �� la grecque, l'oreille compliqu��e, orn��e de petits cartilages en saillie, s'��clairait de petites teintes lumineuses. L'��piderme �� peine ros�� ��tait piment�� d'une couleur brune qui donnait �� cette jolie petite t��te de Parisienne l'aspect d'un cam��e antique.
M. Gosselet, fabricant de poup��es, r��p��tait �� qui voulait l'entendre que sa fille ��tait ?ce qu'il avait fait de mieux? en bon p��re qui ne voit pas l�� mati��re �� f��roce plaisanterie.
M. Gosselet, la fourchette dress��e en l'air, examinait le visage de sa fille, d��couvrant en elle tous les caract��res de sa race. De la face large de m��re Jeanneton au minois de Simone il y avait loin. Cependant le bonhomme mettait tant de bonne volont�� �� ��tablir des ressemblances entre la paysanne et la petite Parisienne, que, l'imagination aidant, il finit par conclure que Simone ��tait bien une Gosselet, une Gosselet mignonne, mais une vraie Gosselet. Le front volontaire et les yeux gris le t��moignaient ��videmment. Or une Gosselet n'irait pas courir la pr��tentaine la nuit!
Tout �� la joie d'avoir d��couvert que Simone n'��tait pas coupable, M. Gosselet se livra �� une nouvelle enqu��te contre sa femme.
--Avez-vous vu vos lilas en fleurs, ma toute bonne?
--Mon cher, je ne m'aventure pas dans un parc devenu une place publique: vous avez la manie d'exhiber vos poiriers m��me �� votre marchand de carton.
--Mais le soir, �� nuit tomb��e.
--A nuit tomb��e? Faire la rencontre de quelque r?deur de banlieue! D'ailleurs les nuits sont encore froides, m��me sous les lilas.
Mme Gosselet t��moignait un tel m��pris pour les promenades nocturnes que le fabricant de poup��es baissa le nez sur son assiette.
--Et toi, fi-fille?
--Moi, p��re! De quoi s'agit-il? Je lisais une merveilleuse description de l'oeil. Laissez-moi voir, papa Jean-Marie, si je n'apercevrai pas de petits batonnets dans vos prunelles.
La taille souple dans sa blouse lache, elle se leva, et prenant la t��te de M. Gosselet dans ses deux mains, la renversa en arri��re pour mieux voir les petits batonnets.
Heureux de cette gaminerie, le fabricant de poup��es laissa faire, les l��vres amincies par un sourire.
--Non, d��cid��ment, je ne vois rien, dit-elle en un