Opúsculos por Alexandre Herculano - Tomo IX | Page 4

não provar a
necessidade d'essas fórmas; e isto, mesmo que ellas sejam legitimas, só
pode ser resultado de um maduro exame ou de uma polemica sincera.
Antes d'isso os velhos eruditos, vendo offendida a inviolabilidade de
um tropel de preceitos que julgavam imprescriptiveis, só darão ao
genio nascente o sorriso do desprezo; e os mancebos poetas, a quem o
sentimento incerto das opiniões contemporaneas dirige por estradas que

muitas vezes não conhecem, farão que as suas poesias corram
brevemente parelhas com os desvarios que tem ultimamente manchado
a mais bella das artes na França e na Inglaterra.
Um curso de litteratura remediaria os clamnos que devemos temer, e
serviria ao mesmo tempo de dar impulso ás letras. Em Portugal ainda
ha homens cheios de vasta erudição, de philosophia e de genio.
Tyrannias mais ou menos longas, mais ou menos crueis, os teem
conservado na obscuridade de que devem saír, agora que se não receia
a instrucção, agora que os resguarda a egide da lei. Nós não
desejariamos, porém, que uma tal obra fosse puramente orgão d'esta ou
d'aquella eschola; d'este ou d'aquelle partido. Convem que os principios
oppostos sejam examinados de boa fé e sem acrimonia: a intolerancia
em idéas politicas ou religiosas é odiosa; em materias scientificas é
ridicula. Se coubesse nas nossas diminutas forças um trabalho de tanta
magnitude, nós começariamos por discutir qual é o objecto da poesia, e
d'esta questão nos parece que já se tirariam importantes resultados, e
que as duas caracteristicas--o icastico e o ideal--que distinguem as
tendencias do antigo e do novo systema, surgiriam d'ella para nos
servirem depois na resolução de varios problemas que se nos
apresentariam na serie das nossas indagações. O exame das differentes
theorias sobre o bello e o sublime, e as consequencias, objecto
immediato a que nos conduziriam os primeiros raciocinios, dariam em
resultado os principios necessarios e universaes de todas as poeticas, e
consequentemente aquelles sobre que deveriamos emittir uma opinião
absoluta e exclusiva: no resto respeitariamos as opiniões de cada povo,
de cada epocha, em tudo aquillo em que ellas se não oppusessem aos
principios geraes. Indagando a historia da poesia nos diversos tempos e
nações, vê-la-íamos depois da queda da bella litteratura greco-latina,
surgindo do norte com um sublime de melancholia e mesmo de
ferocidade, proprio dos povos que a inventaram: veriamos esta poesia
fundida com os restos da romana, e posteriormente com a arabe,
produzir as diversas especies do romantico, d'essa poesia variada e
verdadeiramente nacional, na França e nas duas peninsulas, e termo
medio entre a bella symetria classica e o sublime gigantesco do
septentrião: achariamos essa originalidade nascente da litteratura da
meia-edade destruida quasi no resurgimento das letras, e substituida por

theorias antigas, que, conservando sempre o mesmo nome, foram sendo
enxertadas em idéas, em preceitos modernos: encontrariamos,
finalmente, o espirito de liberdade e de nacionalidade da actual
litteratura. O quadro das novas opiniões nas suas variedades todas, as
vantagens ou damnos resultantes de cada uma comparada com os
elementos universaes da arte, nos poria em estado de formar um corpo
de doutrina que determinasse as proporções essenciaes da futura poesia
portuguesa, completando ao mesmo tempo uma serie de juizos
imparciaes sobre as producções das differentes eras e das differentes
escholas, em relação ao seu genio particular, e á philosophia geral das
letras.
Todos sabem que os antigos dividiam a eloquencia em tres generos,
que muitas vezes se confundem: um destinado ao elogio ou á invectiva;
outro a fazer condemnar ou a absolver, a invocar a lei a favor do
innocente, a invocá-la contra o criminoso; outro, emfim, destinado a
ventilar os grandes interesses das nações nos congressos ou na tribuna
popular. Foi a estas três classes que elles reduziram a oratoria, divisão
que ainda hoje se conserva e que, apesar da sua arbitrariedade, nós
respeitaremos em nossas reflexões. Em Portugal, onde a representação
nacional não existia, onde os tribunaes eram fechados ás defesas oraes
e aos juizos publicos, e a arte de defender e accusar consistia
geralmente em conhecer os meios de oppor entre si a nossa ora
mesquinha, ora contradictoria, ora obscura legislação, e numa dialectica
as mais das vezes pueril, tanto o genero deliberativo como o judiciario
não tinham quasi applicação: ficava sómente a eloquencia dos
panegyricos para o orador profano, e uma mistura de todos os tres
generos para o orador sagrado; mas em nenhuma das duas classes
temos de que nos gloriar neste seculo. Por uma parte elogios de
encommenda ou feitos com miras de interesse pessoal não podiam sair
da bocca do orador acompanhados das inspirações do enthusiasmo; e
sem convicção e persuasão propria não se póde convencer nem
persuadir os outros: por outro lado a eloquencia sagrada nunca pôde
preencher inteiramente o fim da arte, uma vez que não divague do seu
objecto--a moral religiosa. O fim