Novelas do Minho | Page 2

e seus filhos innocentes
respeitam-lhe a memoria.
Era, pois, em 1851, aos 15 de junho, nas Caldas de Vizella.
Entre os salgueiros que enverdecem uma ilhêta acima da ponte, que
hoje chamam «velha», á hora de sesta, emboscaram-se sete pessoas que
preferiam aquelle frescor acre do arvoredo, golpeado por meandros do
rio, ao cheiro sulphuroso e até sulphydrico da «Lameira».
O grupo compunha-se de pessoas de diversas procedencias:
D. Helena da Penha, chamada na sua terra a Morgada velha. Cincoenta
e tantos annos, viuva do capitão-mór de Athey, educada em convento,
murmurando da educação e dos costumes do claustro, d'onde sahira
com incertos conhecimentos do cathecismo, e alguma instrucção em
bisca sueca, e no Feliz independente do padre Theodoro d'Almeida.
Excellente senhora que se conteve viuva desde os trinta e dois annos
viçosos e temperados sanguinamente para não dar padrasto á filha
unica.
D. Irene, a Morgada nova, vinte e sete annos, galante, mais menina que
a sua idade, cheia de denguices, amimada, acriançando-se em tregeitos
e dizeres, descompondo os artificios pueris com uns ares de desgarro e
desinvoltura--em bom sentido, aliás.
Decerto já observou, leitor, em senhoras de provincia um desembaraço
bronco, um remecherem-se e bacharellarem

despropositadamente,--desaires resultantes de lhes haverem dito que o
pejo e o acanhamento são indicios de educação aldeã. Estes despêjos
improvisados sem delicadeza nem natural, quando topam diversa
sociedade em praias ou caldas, dão-lhes ares do que não são, e abrem
margem a suspeitas indecorosas; por que ellas, com taes artes,
conseguem desornar-se dos commedimentos do pudor.
D. Irene era assim. Depois veremos o que ella era mais compridamente.
Direi agora dos cinco sugeitos do grupo.
O abbade de Santa Eulalia, passante da meia idade, pagão em litteratura,
mestre de latim no seu concelho de Cabeceiras. Citava Virgilio
apropositadamente. Quando alguem se dizia regalado com a frescura do
salgueiral, declamava um trecho das Églogas em que havia sálices. Ao
sentar-se na corcova do tronco retorcido de um amieiro, exclamava
sempre, sibilando as delicias do meio-grosso: sub tegmine. Tinha
rheumatismo e contava muitos cazos milagrosos d'aquellas aguas, e
outros cazos de amores que alli passaram, quando elle acompanhava
sua mãe, no tempo em que as senhoras de Cabeceiras de Basto por la
faziam (dizia elle) o seu S. Miguel d'amor. Em cavaco de homens,
gretava-lhe a indole, e declarava-se o personagem ou protogonista dos
cazos attribuidos a terceira pessoa em prezença das morgadas.
Honestava com citações de Ovidio (Ars amandi-passim) a lubricidade
dos peccados da sua juventude: e dizia com uncção de velhaco: Delicta
juventutis meoe, suspirando. Ás vezes, encontrando senhoras sertanejas
de Basto, acotovelava o companheiro de passeio, e murmurava: «Aqui
vem uma das taes»--Uma das taes vinha a ser uma das suas amadas, de
1825, a sylphide que elle havia ensinado a dançar o minuete e a gavota
com outras prendas, e não dava agora, no pizar coixo e na gordura fôfa,
o minimo vislumbre de ter sido sylphidica e bastante leveira para o
gingar picado da gavota. «Está como eu» dizia o abbade.
............................. Mudado como eu, como ella, Que a vejo sem
conhecêl-a!...
Cantava Garrett de uma das suas estrellas cadentes. O abbade, ao
menos, conhecia-as, embora enrocadas em tecido adiposo, e

remoçava-as na sua imaginação saudosa, alindando-as com o colorido
escarlate da paixão. Bom e discreto conversador, se a materia obrigava
á seriedade: philosopho ecletico, alegre, rijo de estomago, cabralista
por amor da ordem, e herege, por que negava que o Espirito-Santo
concorresse ao Concilio Tridentino. Em sciencias ecclesiasticas,
ignorantissimo por livre vontade e voto deliberado. Eis o abbade de
Santa Eulalia.
Alvaro de Abreu, da estirpe dos Abreus de Regalados, filho segundo da
caza e Honra de S. Gens, em Refojos de Basto, bacharel em direito,
vinte e nove annos, compacto de carnes, barbaçudo, cara plebea,
esbatida nas proeminencias malares, testa descantoada e pilosa até aos
arcos das sobrancelhas. Annel de ouro com armas: em campo vermelho
cinco azas de ouro sanguineas nas cortaduras postas em sautor; timbre,
uma aza identica. As mesmas armas na cigarreira de prata, e nos botões
dos punhos, e na amethysta dos berloques antigos, pendentes em
châtelaine do coz das calças. Tinha cavallo, e lacaio fardado de azul
com guarnições escarlates, botas de picaria com prateleira e espora
amarella encorreada de branco. Era intelligente como a maioria dos
bachareis formados, e talvez mais. Em Coimbra, dado que não
versejasse, era da roda do Couto Monteiro, do Luiz de Bessa Correia,
do João de Lemos, do brazileiro Gonçalves Dias, do Lima poeta e de
Evaristo Basto. Recitava sentimentalmente ás morgadas os soláos dos
irmãos Serpas; e as parodias do Bessa e Couto Monteiro.
Cabula minha pachorrenta e gorda Quem d'entre as folhas te espremeu
dos livros!
Ou então, o cazo da castellan que desafogava saudades
........................ tangendo no mandolim, e a chorar dizia assim: «ó fado
que