Madame Rose; Pierre de Villerglé | Page 7

émeutes. ?Bien s?r, me disais-je, son mari va venir, et ils attendront que tout ?a finisse.? Le mari n'est pas venu.
--Ah! fit Georges.
--Oh! il n'y a pas de ah! répliqua le pêcheur en secouant la tête. Mme Rose est une femme du bon Dieu, et il n'y a rien à dire sur elle.... Si l'envie vous prend de vous marier, je vous en souhaite une qui lui ressemble.... Eh! ramez plus fort, il n'y a que de la blanchaille par ici.... Approchez-vous du bord.... J'ai idée que nous trouverons des perches de ce c?té.
--Bon! voilà Mme Rose installée à Herblay.
--Mais attendez donc! vous allez plus vite que les violons.... Elle descendit à l'auberge et chercha une maison à louer. Il y en avait une justement sur la hauteur avec un jardinet. Le propriétaire venait de mourir, et sa veuve la céda tout de suite à Mme Rose. Or, que pensez-vous que fit Mme Rose? Elle s'en alla chez M. le curé, et, lui mettant un beau rouleau de pièces de cent sous dans la main: ?Monsieur le curé, lui dit-elle, voilà ce qui me reste sur l'argent que j'avais destiné au loyer de ma maison. Il faut que les pauvres profitent de ce que je gagne.? Il y en avait pour trois cents francs.... Trois cents francs dans un temps où les écus étaient si rares, que c'était comme des objets de curiosités! Et comme elle s'en allait, elle ajouta: ?Vous leur direz de prier pour moi.? ?a, c'était de trop. Comme si Mme Rose avait besoin qu'on priat pour elle.?
Georges regarda Canada. Cette chaleur et cette conviction de la part d'un homme qui avait un peu les moeurs d'un bohémien de rivière l'étonnaient beaucoup; mais le pêcheur, accroupi au bord du canot, n'y prenait pas garde, et contemplait la surface de l'eau, au-dessus de laquelle venaient crever de petits globules.
?Je vous dis qu'il y a des barbillons par là!... Chut à présent! murmura le pêcheur.?
Il amor?a la rivière en y jetant deux ou trois poignées de grains, et apprêta silencieusement son filet. Quand il crut le moment convenable, il jeta l'épervier, et découvrit, au premier effort qu'il fit pour le ramener, deux ou trois poissons qui se débattaient entre les mailles.
?Hein! sont-ils beaux! dit-il.
--?à, vous l'aimez donc bien? dit Georges en aidant Canada à retirer l'épervier.
--Mme Rose? Il faudrait avoir un coeur de pierre pour ne pas l'aimer!... Est-ce qu'on ne s'est pas avisé de me chercher chicane pour quatre mauvais lapins que j'avais pris au collet dans les bois du gouvernement? On disait aussi que je pêchais en dehors des règlements. Et les lois, où étaient-elles dans ce moment-là? On en avait démoli la moitié, et le reste ne valait guère mieux. Et les autorités d'alors, avaient-elles consulté les règlements pour entrer aux Tuileries? Je m'entête et je jette le papier timbré au nez des gendarmes, après quoi je vais sur l'eau tendre mes lignes de fond. Tout ?a me conduisit en prison. Il n'y avait pas trente sous au logis, et ma pauvre femme avait la fièvre.... Quand j'y pensais la nuit, j'avais des sueurs dans le dos. Enfin je sors au bout d'un mois. ?Bien s?r, me disais-je tout en marchant, je vais trouver la baraque toute pleine d'huissiers, et sans un clou pour pendre mes filets.? Ah! bien oui, on n'avait pas dérangé une chaise, et ma pauvre vieille raccommodait mes chemises sur la porte! C'était Mme Rose qui avait payé l'amende et pris soin de tout.... Quand je vis ?a, je courus tout droit chez elle. Mme Rose était dans son jardin avec un grand chapeau de paille sur la tête. J'avais arrangé un beau discours pour la remercier; j'oubliai tout et je sautai sur ses mains pour les baiser.... Dame! j'ai failli les casser.... J'étais comme fou et je pleurais comme une bête. ?Ah! me dit-elle, vous m'avez fait peur!? Je vis bien que mes gros vilains doigts lui avaient fait mal. Je me jetai à ses genoux: ?Battez-moi comme un chien, lui dis-je, je ferai ce que vous voudrez!--Eh bien! reprit-elle en riant, il ne faut plus prendre de lapins.?
--Et vous n'en avez plus colleté?
--Moi! jamais!... Ah! par exemple, les gendarmes n'y auraient rien fait; mais Mme Rose!... Elle me l'a défendu, c'est fini!... ?a n'empêche pas que si je pouvais leur jouer quelque tour, à ces gens qui m'ont mis en prison!... ?a jette un gouvernement par terre, et ?a ne veut pas que le pauvre monde s'amuse un peu!... ?a m'a mis du levain dans l'estomac; mais suffit, je m'entends, et si l'occasion vient, on saura la prendre.
--?a! comment donc s'appelle-t-elle, Mme Rose? reprit Georges après qu'il eut laissé Canada exhaler sa colère.
--Cette bêtise!... Elle s'appelle Mme Rose.... Est-ce que ce nom ne vous para?t pas joli?
--Très-joli, mais c'est un