Luiz de Camões marinheiro | Page 3

armada, poucos dias depois de saír de Lisboa, foi assaltada por um
temporal que a dispersou. Chegado ás alturas do Cabo pagou o Poeta o
tributo devido ao Genio d'aquellas paragens, que elle havia de
immortalisar. Essa tormenta, que elle descreveu na sua elegia III,
inspirou-lhe com certeza o bello episodio do Adamastor. Não podendo
já seguir a viagem pelo canal de Moçambique, ou por ter passado a
monção ou por causa das correntes contrarias, a nau _S. Bento_ fez a
derrota por fóra da ilha de Madagascar, correndo n'aquelle parallelo até
á latitude da India. Finalmente, em setembro, chegou o Poeta a Goa,
depois de seis mezes de uma viagem, que, parcendo-nos hoje
aborrecida e longa, não foi comtudo das peores para aquelle tempo.
A vida dos militares portuguezes na India era um tecido de continuas
expedições ora terrestres ora maritimas, predominando comtudo estas
ultimas. Por isso, mez e meio depois de ter o Poeta chegado a Goa, já o
vemos acompanhar o vice-rei em uma d'essas expedições, que tinha por
fim soccorrer o rei de Cochim. Ahi teve elle occasião de observar
desembarques e combates em terra. Logo em seguida a esta viagem ao
sul de Goa fez o Poeta outra ao norte, embarcando na armada que foi
correr a costa meridional da Arabia e cruzar no golfo de Aden, a qual

era commandada por D. Fernando de Menezes, filho do vice-rei. N'esta
expedição teve Camões desembarques, assaltos de fortalezas, combates
navaes, e um cruzeiro enfadonho em que muitas vezes contemplou com
desgosto a triste aridez do Guardafui, até que em setembro de 1554
regressou a Goa.
Dois annos depois, sendo já governador da India Francisco Barreto, foi
o nosso Poeta para a China, na armada de Francisco Martins, para
occupar o cargo de provedor dos defuntos e ausentes.
O nosso primeiro estabelecimento na China tinha sido na cidade de
Liampó, e chegou a tão grande altura de riqueza e prosperidade
commercial, como se póde ver das descripções que Fernão Mendes
Pinto faz das festas com que ali foi recebido o famigerado Antonio de
Faria. Perdeu-se este estabelecimento em 1542, por causa das
desordens provocadas pelo negociante Lançarote Pereira. Em 1544
conseguiram os portuguezes estabelecer-se em Chincheu, mas tambem
d'ahi foram expulsos em 1547 por causa das malversações e
expoliações de Ayres Botelho de Sousa, capitão-mór e prevedor dos
defuntos. Finalmente, faziam o seu commercio em Lampacau, quando
em 1557 obtiveram dos chinas o estabelecerem-se na peninsula de
Macau, como premio de terem expulsado dos seus portos um temivel
pirata? É, pois, provavel que o nosso Poeta fosse ainda tomar parte
n'esse combate, que deu aos portuguezes a posse d'aquelle
estabelecimento, e a elle a do logar para que ía nomeado.
Querem a maior parte dos escriptores, que tratam da vida de Camões,
que a ida d'elle para a China fosse degredo imposto por Francisco
Barreto, por causa da critica acerba que o genio mordaz e independente
do Poeta fazia ás cousas da India, mas o erudito biographo de Camões e
seu editor moderno, a quem nos encostamos n'estes apontamentos,
defende a memoria do governador, e julga que se não deve considerar
castigo a nomeação para um logar tão rendoso.
Foi o Poeta infeliz em Macau, porque, dois annos depois de chegar, nos
primeiros mezes de 1558, veiu preso para Goa, á ordem do governador,
por accusações sobre a sua administração dos bens dos defuntos e
ausentes. Quem sabe se elle vinha pagar as culpas do seu antecessor

Ayres Botelho? Foi n'esta viagem de regresso a Goa que elle naufragou
na costa de Camboja na Cochinchina, salvando-se a nado com o seu
poema, e perdendo tudo o mais que possuia. A este naufragio allude
elle quando diz que o rio Mé-kong
receberá placido e brando
No seu regaço o Canto, que molhado

Vem do naufragio triste e miserando,
Dos procellosos baixos
escapado,
Das fomes, dos perigos grandes, quando
Será o injusto
mando executado
Naquelle, cuja lyra sonorosa
Será mais afamada
do que ditosa.
(Lus. X, 128.)
Chegado a Goa, onde já estava o novo vice-rei D. Constantino de
Bragança, foi o Poeta solto, tendo-se justificado das accusações por que
vinha preso. Desde então até 1567 succederam-se as suas viagens por
todo o Oriente, e é provavel que acompanhasse D. Diogo de Menezes a
Malacca e d'ahi fosse percorrer as Molucas e chegasse mesmo ao
Japão.
Voltou a Goa pelo meiado de 1567, e foi agraciado pelo vice-rei D.
Antão de Noronha com a sobrevivencia no cargo de feitor de Chaúl,
logar de representação e bom ordenado. Não chegou, porém, o Poeta a
tomar posse d'elle, porque, cansado de perseguições e soffrimentos,
aproveitou o offerecimento de passagem que lhe fez Pedro Barreto, o
qual ía por capitão-mór para Moçambique, e com elle deixou Goa em
1567, fazendo assim a sua ultima viagem no oceano Indico. Em
Moçambique esteve