Linfluence dun livre | Page 4

un jupon blanc, Oua, oua, Tout garni de dentelle,
Falurondondaine, Tout garni de dentelle. Falurondondé.
Chez nous y a du pain, du vin, Oua, oua, Et pour ton bidet de l'avoine,
Falurondondaine, Et pour ton bidet de l'avoine, Falurondondé.
J'ai débridé mon bidet, Oua, oua, Et je l'ai mené à la fontaine,
Falurondondaine, Et je l'ai mené à la fontaine, Falurondondé.

Il en but cinq ou six seaux Oua, oua, Il a vidé la fontaine,
Falurondondaine, Il a vidé la fontaine, Falurondondé.
Il fut, ici, interrompu par une voix qui l'appelait par son nom, ce qui lui
fit faire trois pas en arrière. Il était arrivé, sans s'en être aperçu, jusqu'à
la fourche de chemin où Amand devait l'attendre pour procéder avec lui
jusqu'au lieu désigné; il se remit aussitôt qu'il l'eut reconnu, et l'ayant
salué, d'un ton bref, en lui disant--Bonsoir Amand; ils poursuivirent
leur route, en silence, sous les immenses érables qui bordent le sentier.
--Beaucoup de personnes marchent plus gaiement à la fortune que toi,
Dupont, observa enfin Amand.
--C'est qu'ils y vont par d'autres voies, répondit brusquement celui-ci.
Je suis à toi; qu'as-tu à désirer de plus?
--Je désirerais te voir plus gai.
--Il faut avouer que tout doit nous porter à la gaieté; puisque dans une
heure, tout au plus, nous serons dans la société du diable.
--Ce n'est que pour un moment; après tout, une nuit est bientôt passée.
Dupont demeura silencieux. Ils étaient arrivés au sommet de la
montagne et ils commençaient à distinguer le lac qui, par cette nuit
sombre, ressemblait à un immense voile noir. Ils descendirent
rapidement le peu de chemin qui leur restait à faire et se trouvèrent
enfin sur sa rive.
Amand tira aussitôt de sa poche une lame d'acier vierge qu'il avait
préparée à cet effet et s'en servit pour couper une branche de coudre
vert en forme de fourche qu'il trempa trois fois dans les eaux du lac en
prononçant une formule cabalistique à voix basse. Puis il la planta en
terre, et, à l'aide d'un briquet et de tondre, il alluma un petit feu et,
s'étant emparé de la poule que Dupont lui présentait, il lui coupa le col
avec le même instrument dont il s'était servi pour couper la branche; il
fit dégoutter le sang sur le brasier qu'il recouvrit de verveine et y
répandit une poudre sulfureuse qu'il avait dans sa poche. Le soufre

s'étant enflammé, une épaisse fumée s'éleva entre Dupont et lui. À
peine son malheureux compagnon l'eut-il vue et sentie qu'il porta la
main à son front en prononçant les mots: «Au nom du père etc.»
Amand lui saisit le bras, en le toisant d'un air menaçant, et recula
lui-même de quelques pas pour voir l'effet que produirait sa
nécromancie. Quelle fut sa consternation, lorsqu'il vit le dernier
tourbillon de fumée se perdre dans les nuages et la nature qui
l'environnait plongée dans la même apathie! Sa tête tomba su sa
poitrine et il demeura quelques instants pensif, puis s'adressant avec
amertume à Dupont:--Il y a ici quelque tour de votre façon, monsieur.
Dupont garda le silence.--Voyons, avouez-le donc: vous vous êtes muni
de quelques saintes reliques pour faire avorter mes projets. Vous auriez
aussi bien fait de rester chez vous, homme faible et pusillanime.
Pourquoi faut-il que ma malheureuse destinée m'ait fait jeter les yeux
sur vous, au préjudice d'une centaine d'hommes (et il appuya sur ce mot)
qui auraient pris votre place avec tant de joie!
--Je n'ai point de reliques, mais j'ai une conscience pure et je remercie
Dieu qu'il m'ait donné assez de force pour ne pas suivre tes conseils
pernicieux. Je ne suis pas un voleur!--J'ai acheté la poule noire! Et sans
attendre aucune réponse il se mit à remonter le flanc de la montagne.
--Que le diable puisse te rendre tout le mal que tu me fais! lui cria notre
héros, sans bouger de sa place.
Dès qu'il fut seul il s'assit et demeura plongé dans un profond
abattement qui dura près d'une heure, puis s'était levé tout à coup:--Plus
de confiance dans les hommes désormais, s'écria-t-il. Je ne me fierai
plus qu'à moi-même. Je vais me procurer une main-de-gloire et la
véritable chandelle magique aussitôt que possible, et alors, qui pourra
me tromper? Cette pensée parut le fortifier, il regarda tristement le lac
et reprit lentement le chemin de sa chaumière, non sans laisser
échapper quelques soupirs en songeant à la mauvaise fortune qui le
poursuivait.

CHAPITRE TROISIÈME

Le meurtre
Et c'est le meurtre qui vient, froidement médité, Flairer ta gorge nue et
t'ouvrir le côté.
BERTAUD.
Murder, most foul.
SHAKESPEARE.
Je conçois bien que l'Espagnol vindicatif attende son ennemi au détour
sombre d'une forêt et lui plonge son poignard dans le coeur; que le
Corse sauvage attende sur le haut d'un ravin l'objet de