Le tour de France en aéroplane | Page 7

conduisant de mon mieux, je ne dirai pas
notre barque, mais l'aéroplane qui portera les couleurs de notre nouveau
club. Je vous demanderai seulement d'unir vos efforts aux miens pour
organiser la première caravane aérienne à travers le ciel de France.
Des applaudissements nourris accueillirent ce petit discours, mais La
Tour-Miranne fit signe qu'il n'avait pas fini de parler et le bruit s'apaisa
quelque peu.
--Vous avez bien voulu me choisir pour la présidence de
l'Aéro-tourist-club, reprit-il. Il nous faut encore un vice-président, un
secrétaire général et un trésorier pour compléter le bureau chargé de
veiller aux intérêts de la Société et, en premier lieu, d'en élaborer les
statuts. Je vous prierai donc de me désigner ces collaborateurs
indispensables.
Des colloques s'établirent aussitôt et au bout de quelques instants
l'accord se fit. Outremécourt accepta le poste de vice-président,
Médouville celui de secrétaire, et Léonce Breuval, dont le père était
agent de change, celui de trésorier, Réviliod, Damblin et les autres
assistants ayant décliné toute candidature.
--Ainsi donc, scanda Médouville, le bureau de l'Aéro-tourist-club est
bien et dûment constitué d'un accord unanime. Il s'agit de déterminer
exactement son but et de jeter les plans des premiers actes de son
existence.
--Son but!... La Tour-Miranne l'a très nettement indiqué je crois, fit
observer Damblin. Ne s'agit-il pas, si j'ai bien compris, de vulgariser
par l'exemple, l'usage de l'aéroplane pour les voyages de plaisance?...
--En effet, approuva le promoteur de la nouvelle société, et je n'aurais
pas mieux défini le rôle que nous voulons jouer que vous venez de le
faire, mon cher Damblin. Quant à la seconde question de notre
secrétaire général, je répondrai qu'à mon avis il faut frapper
l'imagination des masses par l'organisation d'une longue excursion
aérienne, de façon à donner la démonstration irréfutable de la valeur de
l'aéroplane comme engin de tourisme.

--Le tour de France en aéroplane!... ricana Réviliod.
--Le tour de France?... Oui, pourquoi pas, répliqua sans hésiter le
marquis. Cela n'a rien d'impossible, puisque nous bornerons notre
ambition à de courtes envolées avec une vitesse très raisonnable!
Le Petit Biscuitier haussa les épaules avec dédain.
--Vous ne ferez seulement pas vingt kilomètres sans vous casser le cou,
grommela-t-il. Vos projets sont absurdes, et en fait de tour de France, je
vous défie de vous rendre en une seule étape de Paris à Enghien!
--Nous vous montrerons que nous pouvons faire mieux que cela, mon
bon Réviliod. C'est votre droit de préférer les vessies gonflées de gaz
aux machines volantes, mais nous vous prouverons que celles-ci leur
sont supérieures, non en discutant, mais en agissant....
La Tour-Miranne fut interrompu par Médouville.
--Dites-moi donc, président, prononça-t-il d'un ton familier, il est près
de minuit, si vous leviez la séance que nous puissions passer à un autre
genre d'exercices?... A notre prochaine réunion, nous étudierons
l'itinéraire du Tour de France, puisque c'est le Tour de France que nous
exécuterons pour convaincre l'ami Réviliod.
--Vous avez raison. Je vous laisse établir le projet de statuts de notre
Société, car il faut prévoir que l'exemple que nous donnerons nous
attirera de nombreux adhérents. Une fois ces statuts adoptés par nos
amis, nous discuterons l'itinéraire.
--Entendu! A demain les choses sérieuses; nous aurons le temps d'en
recauser à Bétheny en regardant voler Blériot et ses émules!
Les jeunes gens échangèrent une dernière poignée de mains et se
séparèrent.
* * * * *
La semaine d'aviation de Champagne prit fin le dimanche 29 août,

après les victoires définitives de Curtis pour la Coupe Gordon-Bennett,
de Farman pour le Grand-Prix de Champagne et Latham pour le prix de
la hauteur. Tous les fanatiques du nouveau sport n'eurent garde de
manquer la moindre des épreuves, et nous retrouvons réunis une
dernière fois à Reims avant leur dispersion, les fondateurs de
l'Aéro-tourist-club.
[Illustration: Derrière une table recouverte d'un tapis vert....]
--Vous rentrez à Paris, La Tour-Miranne, demanda Médouville.
--Je ne fais que le traverser, répondit l'interpellé. Je vais passer
quelques jours en famille dans notre villa de Paramé.
--Nous pourrons nous revoir facilement, dans ce cas, car de mon côté je
vais à Saint-Lunaire chez mon excellent cousin Lhier.
--Bon! je comprends! fit en riant le marquis. Vous allez lui demander
de faire partie du club?...
--Certainement. Il faut qu'il participe d'une façon ou de l'autre à notre
entreprise.
--Enfin, quand nous retrouverons-nous? intervint Breuval qui écoutait.
Le président réfléchit un instant, puis relevant la tête:
--Je vous donne rendez-vous à tous, le 10 octobre prochain, à deux
heures à l'hôtel de La Tour-Miranne. D'ailleurs je vous rafraîchirai la
mémoire quelques jours auparavant par une convocation. Il y aura,
j'espère, d'ici là de l'ouvrage de fait, grâce au dévouement et à l'activité
du bureau de l'Aéro-tourist. Vous n'aurez plus qu'à approuver les statuts
et les plans de notre première caravane de l'année prochaine.
Jean Outremécourt et Médouville,