Le comte de Monte-Cristo, Tome I | Page 5

alla s'asseoir à la poupe, et donna
l'ordre d'aborder à la Canebière. Deux matelots se penchèrent aussitôt
sur leurs rames, et l'embarcation glissa aussi rapidement qu'il est
possible de le faire, au milieu des mille barques qui obstruent l'espèce
de rue étroite qui conduit, entre deux rangées de navires, de l'entrée du
port au quai d'Orléans.
L'armateur le suivit des yeux en souriant, jusqu'au bord, le vit sauter sur
les dalles du quai, et se perdre aussitôt au milieu de la foule bariolée
qui, de cinq heures du matin à neuf heures du soir, encombre cette
fameuse rue de la Canebière, dont les Phocéens modernes sont si fiers,
qu'ils disent avec le plus grand sérieux du monde et avec cet accent qui
donne tant de caractère à ce qu'ils disent: «Si Paris avait la Canebière,
Paris serait un petit Marseille.»
En se retournant, l'armateur vit derrière lui Danglars, qui, en apparence,
semblait attendre ses ordres, mais qui, en réalité, suivait comme lui le
jeune marin du regard.
Seulement, il y avait une grande différence dans l'expression de ce
double regard qui suivait le même homme.

II
Le père et le fils.
Laissons Danglars, aux prises avec le génie de la haine, essayer de
souffler contre son camarade quelque maligne supposition à l'oreille de
l'armateur, et suivons Dantès, qui, après avoir parcouru la Canebière
dans toute sa longueur, prend la rue de Noailles, entre dans une petite
maison située du côté gauche des Allées de Meilhan, monte vivement
les quatre étages d'un escalier obscur, et, se retenant à la rampe d'une
main, comprimant de l'autre les battements de son coeur, s'arrête devant
une porte entre baillée, qui laisse voir jusqu'au fond d'une petite
chambre.
Cette chambre était celle qu'habitait le père de Dantès.
La nouvelle de l'arrivée du Pharaon n'était encore parvenue au vieillard,
qui s'occupait, monté sur une chaise, à palissader d'une main tremblante
quelques capucines mêlées de clématites, qui montaient en grimpant le
long du treillage de sa fenêtre.
Tout à coup il se sentit prendre à bras-le-corps, et une voix bien connue
s'écria derrière lui:
«Mon père, mon bon père!»
Le vieillard jeta un cri et se retourna; puis, voyant son fils, il se laissa
aller dans ses bras, tout tremblant et tout pâle.
«Qu'as-tu donc, père? s'écria le jeune homme inquiet; serais-tu malade?
--Non, non, mon cher Edmond, mon fils, mon enfant, non; mais je ne
t'attendais pas, et la joie, le saisissement de te revoir ainsi à
l'improviste... mon Dieu! il me semble que je vais mourir!
--Eh bien, remets-toi donc, père! c'est moi, bien moi! On dit toujours
que la joie ne fait pas mal, et voilà pourquoi je suis entré ici sans
préparation. Voyons, souris-moi, au lieu de me regarder comme tu le

fais, avec des yeux égarés. Je reviens et nous allons être heureux.
--Ah! tant mieux, garçon! reprit le vieillard, mais comment allons-nous
être heureux? tu ne me quittes donc plus? Voyons, conte-moi ton
bonheur.
--Que le Seigneur me pardonne, dit le jeune homme, de me réjouir d'un
bonheur fait avec le deuil d'une famille! Mais Dieu sait que je n'eusse
pas désiré ce bonheur; il arrive, et je n'ai pas la force de m'en affliger: le
brave capitaine Leclère est mort, mon père, et il est probable que, par la
protection de M. Morrel, je vais avoir sa place. Comprenez-vous, mon
père? capitaine à vingt ans! avec cent louis d'appointements et une part
dans les bénéfices! n'est-ce pas plus que ne pouvait vraiment l'espérer
un pauvre matelot comme moi?
--Oui, mon fils, oui, en effet, dit le vieillard, c'est heureux.
--Aussi je veux que du premier argent que je toucherai vous ayez une
petite maison, avec un jardin pour planter vos clématites, vos capucines
et vos chèvrefeuilles.... Mais, qu'as-tu donc, père, on dirait que tu te
trouves mal?
--Patience, patience! ce ne sera rien.»
Et, les forces manquant au vieillard, il se renversa en arrière.
«Voyons! voyons! dit le jeune homme, un verre de vin, mon père; cela
vous ranimera; où mettez-vous votre vin?
--Non, merci, ne cherche pas; je n'en ai pas besoin, dit le vieillard
essayant de retenir son fils.
--Si fait, si fait, père, indiquez-moi l'endroit.»
Et il ouvrit deux ou trois armoires.
«Inutile... dit le vieillard, il n'y a plus de vin.
--Comment, il n'y a plus de vin! dit en pâlissant à son tour Dantès,

regardant alternativement les joues creuses et blêmes du vieillard et les
armoires vides, comment, il n'y a plus de vin! Auriez-vous manqué
d'argent, mon père?
--Je n'ai manqué de rien, puisque te voilà, dit le vieillard.
--Cependant, balbutia Dantès en essuyant la sueur qui coulait de son
front, cependant je vous avais laissé deux cents francs, il y a trois mois,
en partant.
--Oui, oui, Edmond, c'est vrai; mais tu avais oublié en partant