Le comte de Monte-Cristo, Tome I | Page 4

je ne l'aie pas
aperçu.
--Oui, il se tient enfermé dans sa petite chambre.
--Cela prouve au moins qu'il n'a manqué de rien pendant votre
absence.»
Dantès sourit.
«Mon père est fier, monsieur, et, eût-il manqué de tout, je doute qu'il
eût demandé quelque chose à qui que ce soit au monde, excepté à Dieu.
--Eh bien, après cette première visite, nous comptons sur vous.
--Excusez-moi encore, monsieur Morrel, mais après cette première
visite, j'en ai une seconde qui ne me tient pas moins au coeur.
--Ah! c'est vrai, Dantès; j'oubliais qu'il y a aux Catalans quelqu'un qui
doit vous attendre avec non moins d'impatience que votre père: c'est la
belle Mercédès.»
Dantès sourit.
«Ah! ah! dit l'armateur, cela ne m'étonne plus, qu'elle soit venue trois
fois me demander des nouvelles du Pharaon. Peste! Edmond, vous
n'êtes point à plaindre, et vous avez là une jolie maîtresse!
--Ce n'est point ma maîtresse, monsieur, dit gravement le jeune marin:
c'est ma fiancée.
--C'est quelquefois tout un, dit l'armateur en riant.
--Pas pour nous, monsieur, répondit Dantès.

--Allons, allons, mon cher Edmond, continua l'armateur, que je ne vous
retienne pas; vous avez assez bien fait mes affaires pour que je vous
donne tout loisir de faire les vôtres. Avez-vous besoin d'argent?
--Non, monsieur; j'ai tous mes appointements du voyage, c'est-à-dire
près de trois mois de solde.
--Vous êtes un garçon rangé, Edmond.
--Ajoutez que j'ai un père pauvre, monsieur Morrel.
--Oui, oui, je sais que vous êtes un bon fils. Allez donc voir votre père:
j'ai un fils aussi, et j'en voudrais fort à celui qui, après un voyage de
trois mois, le retiendrait loin de moi.
--Alors, vous permettez? dit le jeune homme en saluant.
--Oui, si vous n'avez rien de plus à me dire.
--Non.
--Le capitaine Leclère ne vous a pas, en mourant, donné une lettre pour
moi?
--Il lui eût été impossible d'écrire, monsieur; mais cela me rappelle que
j'aurai un congé de quinze jours à vous demander.
--Pour vous marier?
--D'abord; puis pour aller à Paris.
--Bon, bon! vous prendrez le temps que vous voudrez, Dantès; le temps
de décharger le bâtiment nous prendra bien six semaines, et nous ne
nous remettrons guère en mer avant trois mois.... Seulement, dans trois
mois, il faudra que vous soyez là. Le Pharaon, continua l'armateur en
frappant sur l'épaule du jeune marin, ne pourrait pas repartir sans son
capitaine.
--Sans son capitaine! s'écria Dantès les yeux brillants de joie; faites

bien attention à ce que vous dites là, monsieur, car vous venez de
répondre aux plus secrètes espérances de mon coeur. Votre intention
serait-elle de me nommer capitaine du Pharaon?
--Si j'étais seul, je vous tendrais la main, mon cher Dantès, et je vous
dirais: «C'est fait.» Mais j'ai un associé, et vous savez le proverbe
italien: Che a compagne a padrone. Mais la moitié de la besogne est
faite au moins, puisque sur deux voix vous en avez déjà une.
Rapportez-vous-en à moi pour avoir l'autre, et je ferai de mon mieux.
--Oh! monsieur Morrel, s'écria le jeune marin, saisissant, les larmes aux
yeux, les mains de l'armateur; monsieur Morrel, je vous remercie, au
nom de mon père et de Mercédès.
--C'est bien, c'est bien, Edmond, il y a un Dieu a ciel pour les braves
gens, que diable! Allez voir votre père, allez voir Mercédès, et revenez
me trouver après.
--Mais vous ne voulez pas que je vous ramène à terre?
--Non, merci; je reste à régler mes comptes avec Danglars. Avez-vous
été content de lui pendant le voyage?
--C'est selon le sens que vous attachez à cette question, monsieur. Si
c'est comme bon camarade, non, car je crois qu'il ne m'aime pas depuis
le jour où j'ai eu la bêtise, à la suite d'une petite querelle que nous
avions eue ensemble, de lui proposer de nous arrêter dix minutes à l'île
de Monte-Cristo pour vider cette querelle; proposition que j'avais eu
tort de lui faire, et qu'il avait eu, lui, raison de refuser. Si c'est comme
comptable que vous me faites cette question je crois qu'il n'y a rien à
dire et que vous serez content de la façon dont sa besogne est faite.
--Mais, demanda l'armateur, voyons, Dantès, si vous étiez capitaine du
Pharaon, garderiez-vous Danglars avec plaisir?
--Capitaine ou second, monsieur Morrel, répondit dit Dantès, j'aurai
toujours les plus grands égards pour ceux qui posséderont la confiance
de mes armateurs.

--Allons, allons, Dantès, je vois qu'en tout point vous êtes un brave
garçon. Que je ne vous retienne plus: allez, car je vois que vous êtes sur
des charbons.
--J'ai donc mon congé? demanda Dantès.
--Allez, vous dis-je.
--Vous permettez que je prenne votre canot?
--Prenez.
--Au revoir, monsieur Morrel, et mille fois merci.
--Au revoir, mon cher Edmond, bonne chance!»
Le jeune marin sauta dans le canot,