Le calendrier de Vénus | Page 7

verrier,
comme aux beaux jours d'antan, je dédaignerais de souffler ces
immenses coupes où s'abreuvent les peuples de Germanie, ces lourds
Teutons sans délicatesse, je réserverais mes soins à ces mignonnes
cristalleries de Venise, fines comme la dentelle et légères comme un
souffle d'amour; c'est dans les petits verres que se versent lentement les
liqueurs les plus exquises, c'est dans les grands que le peuple
s'enivre.--Les gros romans grisent brutalement comme ces repas de
corps des noces de banlieue, où la grossière gaîté tache la nappe et
éclabousse la nature.--Loin de nous, Messieurs, ces beuveries
écoeurantes, ces crevailles d'insipides Grandgousiers sans estomacs; si

nous courons à la lippée, c'est en partie fine, dans des petits soupers
choisis et bien conçus, sans calbauder ni faire chatte mitte; qui nous
aime nous suive! et dussé-je pour ma part m'inviter moi-même comme
Lucullus, cet immense incompris, je n'en aurai pas moins grande joie,
et penserai, en flaconnant solitairement, que les plaisirs faciles ne se
dissipent que trop vite et qu'hélas! ce qui nous vient par la flûte souvent
s'en retourne par le tambourin.
Paris, 25 septembre 1879.
[Illustration]
Mémorandum d'un Épicurien

[Illustration]

MEMORANDUM D'UN ÉPICURIEN.
FRAGMENTS ET NOTES AU CRAYON
Je m'accagnarde dans Paris, Parmi les amours et les ris.
BOIS-ROBERT.

[Illustration: J ]e sommeillais encore lorsque Babette m'a remis ce
matin la longue épitre de sa maîtresse.
Le soleil filtrait timidement au travers de l'épaisse soie bleue des
rideaux, et je berçais avec complaisance ma langueur dans un réveil
craintif et caressant. Babette avait les joues fraîches et colorées par les
baisers de l'air matinal, elle semblait accorte et bien heureuse de vivre;
l'espièglerie se jouait dans ses narines délicates et nerveuses, tandis
que le rire, compagnon de son âge, s'était blotti presque
respectueusement aux commissures de ses lèvres humides et roses. Sur
le seuil de ma chambre, son pli cacheté à la main, elle n'osait

approcher de mon lit--: Qu'est-ce, Babette? venez çà; seriez-vous
timide, et maître Jean n'était-il point là pour vous
annoncer?--Pardonnez, Monsieur, mais, Madame m'a semblé tenir à ce
que je vous remisse moi-même cette lettre; peut-être y a-t-il réponse, et
j'ai cru...
La soubrette s'avança de trois pas, rougissante comme une pêche
duveteuse en août, et baissant ses longs cils sur l'azur de ses yeux.--Je
pris paresseusement l'enveloppe parfumée et l'ouvris. Babette alors
souleva les tentures pour laisser pénétrer le grand jour; elle eut un
mouvement exquis, et se campa comme un page auprès de la fenêtre; sa
légère robe de toile emprisonnait ses larges hanches et modelait sa
gorge, tandis que, renversée en Bacchante, rose et frisonnante, un bras
en l'air, elle retenait les lourds plis du rideau sombre dans ses doigts
mignons et effilés de petite lingère.
Je m'affainéantissais et m'étirais, tout alangouri dans la tiédeur des
draps; des sensations de moite volupté serpentaient lentement dans
mon dos; les oreillers battus et chauds avaient des caresses; l'air de la
chambre appelait l'union.--Babette cariatide était toujours là; la
lumière mettait des points d'or sur les bandeaux crespelés de sa blonde
chevelure. La lettre de la baronne tremblait dans ma main, une lutte
était ouverte dans mon esprit: l'artiste admirait, le libertin souriait aux
sens, le dandy seul en moi protestait;... une camérière, fi donc! et c'est
en vain que mon regard errait sur la lettre de la maîtresse pour
s'arrêter toujours à ce torse de Diane, à ce col droit et bien posé sur
des épaules aux lignes sculpturales et tentalesques.
Babette!
--Monsieur?
--Approchez je vous prie.
Le rideau qu'elle soutenait retomba, l'obscurité se fit dans la chambre;
le dandysme céda aux désirs du libertinage. La lettre d'amour fut
sacrifiée à l'amour même.--Babette babilla comme un ange; le plaisir
n'a pas d'armoiries lorsque la jeunesse et la beauté sont reines chez la

créature. La petite colombe fut tendre; elle me donna mille baisers,
autant que Lesbie en prodigua jadis à Catulle, et Lesbie, assurément,
ne valait pas Babette, qui, en me quittant respectueusement demanda:
Monsieur n'a-t-il pas de réponse à faire à Madame?
Viens la chercher demain matin, ai-je répondu en reprenant à terre la
longue épitre de sa maîtresse dans mes doigts qui avaient encore la
fièvre des caresses-données et le tact des beautés senties.
* * * * *
Quand, cyniquement, avec la bravoure de ma franchise, je racontai le
surlendemain à la belle baronne, mon aventure avec la petite Babette,
lui détaillant la fraîcheur élégante de ce tendron, je vis d'abord sur son
visage un mouvement de dépit et comme la sensation d'un violent
affront; puis, comme je restais souriant et ironique, elle regarda
fixement le bout des branches de son éventail nacré, avec un regard
singulier à la fois cruel et doux. Je lui pris la main et, m'approchant
davantage à portée de ses lèvres, je me confessai lentement à son
oreille,