Laupeuden työt | Page 5

sen heille maksaa", huusi h?n suuttuneena. "Kyll?p? tied?n, miksi tuo tytt? minua pilkkaa! Sepp? se h?nen mieless??n palaa. Mutta tahdonpa h?nelle n?ytt??, ett? tuomarin s?kki on pohjaton".
Silloin tuli h?nelle j?lleen tuo kamala, salainen pakko, ja mielipuolen tavalla t?ytyi h?nen itsekseen hyr?ill?:
"Ja kun mun kuoli vaimoni, H?n pantihin oljillen. Mun itke? pit?is kyll?, Mut olenkin iloinen!"

KOLMAS LUKU.
Kun Konrad ja Kersti taas laittomalla ajalla, varhain seuraavana aamuna takoa kalkuttelivat pajassaan, n?ytti sepp? kovin synk?lt?. Kerstin salaiset k?ynnit pormestarin talossa eiv?t olleet naapureilta j??neet huomaamatta, ja vanhan riivi?n rakkaus kauniisen sukulaiseensa oli my?skin yleens? tunnettu asia. Ja pahat kielet, joita ei sota eik? rutto tapa, olivat jo k?rp?sist? h?rk?si? tehneet.
Sepp? jupisi itsekseen katkonnaisia sanoja, ja joka lauseelta h?n yh? kiivaammin ly?d? paukautti vasarallaan.
-- "Tied?s, Kersti, panettelija-paholainen voi syyt?skirjoja ja kaularautoja ripustaa vaikka valoisaan auringon s?teesen, kuten pyh? Goar lakkinsa. -- Vainukoiran lailla se nuuskii, ja huhunkin laittamille j?ljille pys?htyy. Maine, oikeus ja silm? eiv?t leikki? sied?; varsinkaan naisten maine, sill? helppo on viulua murskaksi musertaa tammen runkoa vastaan. Kaikki tiet eiv?t ole kirkkoteit?. Usein luulee menev?ns? kirkkoon, vaan huomaakin lopulta tulleensa kapakan ovelle. Ja siksi sanon sinulle, Kerstiseni, ett? tahdon kaikessa muussa olla sulle mieliksi, vaan olkoon t?m? viimeinen kerta, jolloin ennen aamukellon soitua alamme takomisen".
Tytt? kuunteli tyynen? sep?n nuhteita ja vastasi sitten:
-- "Niin, Konrad, ei meid?n en?? tarvitsekaan alkaa ty?t? n?in varhain. T?ti on kuollut, eik? minun siis en?? huoli illoin menn? pormestarin talolle".
Sepp? j?i kotvaseksi aikaa miettim??n, eik? heti kohta voinut huomata, mit? yhteytt? t?m?n puolustuksen ja h?nen moitteensa v?lill? oli. Vihdoin kysyi h?n h?peiss??n ja samalla pel?styneen?:
-- "Sin?k? siis hoidit pormestarin rouvaa, kun h?nen miehens? oli h?net hylj?nnyt?"
-- "No eih?n tuo niin pahaa liene ollut, ett? siit? noin tarvitsee s?ik?hty?, jos teinkin, mit? Jumalan sana k?skee".
Konrad katseli hetken aikaa ??net?nn? tytt??, sitten suuteli h?n morsiotaan ja sanoi:
-- "Oikeassa olet, tytt?seni! Sin? herttainen tytt?ni! Vaan kuitenkin on t?m? meille kalliiksi tuleva. Pormestari on nyt verivihollisemme. Lurjus, n?et, siet?? kaikkea muuta, vaan ei sit?, ett? joku toinen uskaltaa olla h?nt? parempi".
-- "Onhan Jumala taivaassa!" huusi Kersti innostuneena. Reippaasti kohotti h?n raskaan vasaransa ja alkoi j?lleen iloisesti ty?t??n. Pian laski h?n sen kuitenkin taas alas, vaipui syviin ajatuksiin ja kuiskasi: "Vaan min? unohdinkin, ettei Herra Jumala olekaan L?hnberg'in pormestari".
-- "Raati-herrat, jotka eiv?t suotta vallan valtikkata kanna, ovat k?yneet kovin ankariksi ja arkamaisiksi varhaisen tulen suhteen, varsinkin sittenkuin Driedorf'in kyl? paloi", puheli Konrad. "Tuli varhaisena aamuhetken? leimahti ja liekahti ja salaman nopeudella lensi pitkin olkikattoja, niin ett? ihmiset t?in tuskin pelastuivat aukkojen kautta, joita heid?n t?ytyi tehd? muuriin, koska tuli jo oli tukkinut molemmat portit ennenkuin sit? kukaan aavistikaan".
Kersti katseli haaveksien hiilten hehkunaa ja tuota kuumaa el?m??, joka loistaen ja s?ihkyen itse??n kulutti. H?nen kasvoillensa heiastuva punainen hohde n?kyi niit? synkistytt?v?n.
-- "Katso, katso tytt?!" huusi ?kki? sepp?. "Savuahan tuolta orsista tupruaa! Mist? tulee t?m? paksu savu ja tuli? Ahjosta se ei ole tullut".
Kersti ensi s?ik?yksess? kiljahti kovasti -- p??sih?n tytt? parassa hetkiseksi naisluonne vallalle -- vaan heti rohkaisi h?n j?lleen mielens?.
-- "Hiljaa, Konrad! Annas t?nne vesisanko! Meid?n t?ytyy tukahuttaa se, ja pianhan se onkin sammutettu. Kunhan ei vaan mit??n melua nousisi!"
Vaan my?h?ist? jo oli sammutus. Astuttuaan pajan ovelle n?ki Konrad koko katon-harjan olevan ilmi tulessa.
-- "Nyt ei ole asiat oikein!" huusi h?n ep?toivossa. "Kattoa ei ole ainakaan meid?n hiilet voineet sytytt??!"
Kyl?n asukkaat, jotka kiireisen? suviaikana jo varhain alkoivat ulkot?it??n, olivat jo huomanneet tulen. Sielt? t??lt? tulla lynkytti yksi ja toinen pajalle, laski k?tens? sel?n taakse ja katseli niin valkeata. Tulipalot olivat siihen aikaan niin tavalliset kuin jokap?iv?inen leip?, eik? kukaan paitsi omistaja v?litt?neet yksin?isen asunnon palamisesta. Ei ollut vett?k??n l?hell? pajaa. Alempana, v?h?n matkan p??ss? l?hell? leivintupaa, oli tosin iso l?t?kk?, vaan senkin oli pouta puoleksi kuivannut. L?heisell? vipukaivolla taas ei ollut kuin yksi sanko. Konrad katseli kuni horroksissa t?t? n?ky?. H?n toipui vasta silloin kun n?ki pormestarin arvokkaana ratsastavan paikalle, nahkavy?ss? raskas miekka riippumassa virka-arvonsa merkiksi. Ja h?nen takanaan l??h?ttiv?t raastuvan palvelijat ja y?vartijat, nelj?, vanhoilla peitsill? ja pertuskoilla varustettua, miest?.
Pormestari ratsasti aivan l?helle Konrad'ia ja kiljasi ?re?sti ja ankarasti:
-- "Sin? olet sytytt?nyt ahjosi ennen aamukellon soitua, siksi m??r??n sinut tyrm??n. Tulta et ole koettanut sammuttaa etk? my?sk??n apua huutanut, ja siit? tulee sinun vet?? viisi guldenia sakkoa".
Sitten k??ntyi h?n joutilaana t?llistelev??n kansaan ja ajoi miekan lappeella heid?t yhteen joukkoon, jonka j?lkeen vartijat peitsineen saivat heilt? pian k?det ulos housuintaskuista ja pakottivat heid?t ryhtym??n tulen sammuttamiseen. Kaksi v?kev?t? miest? nousi tikapuille ja vetiv?t keksill? alas palavia katto-hirsi?. Miehet ja vaimot muodostivat kohta kaksi rivi? vipukaivolle, kaksi leivintuvan lammelle. Toinen rivi aina kuljetti t?ydet sangot kaivolta pajaan, toinen taas tyhj?t pajasta takaisin kaivolle, uudestaan t?ytett?viksi.
Peitsimiehet sill? v?lin vangitsivat sepp??, juuri kuin liekki kirkkaimpana leimusi h?nen pajastaan ja kattohirret ryskyen alkoivat pudota maahan.
Silloin tunkeutui er?s mies joukosta esiin ja huusi:
-- "Ettek? toki huomaa, ett? tuli on saartanut pajaan naisen?"
-- "Lapseni, lapseni!" huusi vanha suntio samassa ja riensi palavaa pajaa kohti, vaan jo ovella kohtasi h?nt?