La Esmeralda | Page 8

Et puis l'éternelle nuit!
LA ESMERALDA.
Va, je t'abhorre, Prêtre inhumain! Le meurtre encore Rougit ta main! O nuit d'alarmes! Nuit de remord! Assez de larmes, Je veux la mort! Dans les fers même Je t'ai bravé. Sois anathème! Sois réprouvé! Va, ton crime te dévore, Phoebus vers Dieu me conduit! Le ciel m'ouvre son aurore! L'enfer t'attend dans sa nuit!
[Un ge?lier para?t. Claude Frollo lui fait signe d'emmener la Esmeralda, et sort, pendant qu'on entra?ne la bohémienne.]

SCèNE II.
[Le parvis Notre-Dame. La fa?ade de l'église. On entend un bruit de cloches.]
QUASIMODO.
Mon Dieu! j'aime, Hors moi-même, Tout ici! L'air qui passe Et qui chasse Mon souci! L'hirondelle Si fidèle Aux vieux toits! Les chapelles Sous les ailes De la croix! Toute rose Qui fleurit; Toute chose Qui sourit!
Triste ébauche, Je suis gauche, Je suis laid. Point d'envie! C'est la vie Comme elle est! Joie ou peine, Nuit d'ébène Ou ciel bleu, Que m'importe? Toute porte Mène à Dieu! Noble lame, Vil fourreau, Dans mon ame Je suis beau!
Cloches grosses et frêles, Sonnez, sonnez toujours! Confondez vos voix grêles Et vos murmures sourds! Chantez dans les tourelles, Bourdonnez dans les tours!
?a, qu'on sonne! Qu'à grand bruit On bourdonne Jour et nuit!
Nos fêtes seront splendides. Aidé par vous, j'en réponds. Sautez à bonds plus rapides Dans les airs que nous frappons! Voilà les bourgeois stupides Qui se hatent sur les ponts!
?a, qu'on sonne, Qu'on bourdonne Jour et nuit! Toute fête Se complète Par le bruit!
[Il se retourne vers la fa?ade de l'église.]
J'ai vu dans la chapelle une tenture noire. Hélas! va-t-on tra?ner quelque misère ici? Dieu! quel pressentiment!... Non, je n'y veux pas croire!
[Entrent Claude Frollo et Clopin, sans voir Quasimodo.]
C'est mon ma?tre.--Observons.--Il est bien sombre aussi!
[Il se cache dans un angle obscur du portail.]
O ma ma?tresse! ? Notre-Dame! Prenez mes jours, sauvez son ame!

SCèNE III.
QUASIMODO, [caché;] CLAUDE FROLLO, CLOPIN.
CLAUDE FROLLO.
Donc Phoebus est à Montfort?
CLOPIN.
Monseigneur, il n'est pas mort!
CLAUDE FROLLO.
Pourvu qu'ici rien ne l'amène!
CLOPIN.
Ne vous en mettez pas en peine, Il est trop faible encor pour un si long chemin. S'il venait, sa mort serait s?re. Monseigneur, soyez-en certain, Chaque pas qu'il ferait rouvrirait sa blessure. Ne craignez rien pour ce matin.
CLAUDE FROLLO.
Ah! qu'aujourd'hui du moins seul je la tienne, Pour vivre ou mourir, dans ma main! Enfer, pour aujourd'hui je te donne demain!
[A Clopin.]
Bient?t on va mener ici l'égyptienne. Toi, que de tout il te souvienne!-- Sur la place avec les tiens....
CLOPIN.
Bien.
CLAUDE FROLLO.
Tiens-toi dans l'ombre. Si je crie: A moi! tu viens.
CLOPIN.
Oui.
CLAUDE FROLLO.
Soyez en nombre.
CLOPIN.
Donc si vous criez: A moi!...
CLAUDE FROLLO.
Oui.
CLOPIN.
J'accours près d'elle. Je l'arrache aux gens du roi....
CLAUDE FROLLO.
Bien.
CLOPIN.
A vous la belle!
CLAUDE FROLLO.
A la foule mêlez-vous. Et peut-être Ce coeur deviendra plus doux Pour le prêtre. Alors vous accourez tous....
CLOPIN.
Oui, mon ma?tre.
CLAUDE FROLLO.
Tenez-vous partout serrés.
CLOPIN.
Oui.
CLAUDE FROLLO.
Cachez vos armes Pour ne pas donner d'alarmes.
CLOPIN.
Ma?tre, vous verrez.
CLAUDE FROLLO.
Mais que l'enfer la remporte, Compagnon, Si la folle à cette porte Me dit non! Destinée! ? jeu funeste! Ami, je compte sur toi. Sur la chance qui me reste Je me penche avec effroi.
CLOPIN.
Ne craignez rien de funeste, Monseigneur, comptez sur moi. A la chance qui vous reste Confiez-vous sans effroi.
[Ils sortent avec précaution. Le peuple commence à arriver sur la place.]

SCèNE IV.
LE PEUPLE, QUASIMODO, [puis] LA ESMERALDA [et son cortége, puis] CLAUDE FROLLO, PHOEBUS, CLOPIN TROUILLEFOU, PRêTRES, ARCHERS, GENS DE JUSTICE.
CHOEUR.
A Notre-Dame Venez tous voir La jeune femme Qui meurt ce soir! Cette bohémienne A poignardé, je croi, Un archer capitaine, Le plus beau qu'ait le roi! Eh quoi! si belle Et si cruelle! Entendez-vous? Comment y croire? L'ame si noire Et l'oeil si doux! C'est une chose affreuse! Ce que c'est que de nous! La pauvre malheureuse! Venez, accourez tous! A Notre-Dame Venez tous voir La jeune femme Qui meurt ce soir!
[La foule grossit. Rumeur. Un cortége sinistre commence à déboucher sur la place du Parvis. Files de pénitents noirs. Bannières de la Miséricorde. Flambeaux. Archers. Gens de justice et du guet. Les soldats écartent la foule. Parait la Esmeralda, en chemise, la corde au cou, pieds nus, couverte d'un grand crêpe noir. Près d'elle, un moine avec un crucifix. Derrière elle, les bourreaux et les gens du roi. Quasimodo, appuyé aux contre-forts du portail, observe avec attention. Au moment où la condamnée arrive devant la fa?ade, on entend un chant grave et lointain venir de l'intérieur de l'église, dont les portes sont fermées.]
CHOEUR, [dans l'église.]
Omnes fluctus fluminis Transierunt super me In imo voraginis Ubi plorant anim?._
[Le chant s'approche lentement. Il éclate enfin près des portes, qui s'ouvrent tout à coup et laissent voir l'intérieur de l'église occupé par une longue procession de prêtres en habits de cérémonie et précédés de bannières. Claude Frollo, en costume sacerdotal, est en tête de la procession. Il s'avance vers la condamnée.]
LE PEUPLE.
Vive aujourd'hui, morte demain! Doux Jésus, tendez-lui la main!
LA ESMERALDA.
C'est mon Phoebus qui m'appelle Dans la demeure