Journal des Goncourt (Premier Volume) | Page 6

qu'on ne dirait jamais s'ouvrir. Le mur est d��pass�� par un toit de maison et par des cimes de marronniers ��t��t��s, au milieu desquels s'��l��ve un petit batiment carr��,--une glaci��re surmont��e d'une statue de platre tout ��caill��e: LA FRILEUSE d'Houdon.
Dans ce mur fruste, une porte �� la sonnette de tirage cass��e, dont le tintement gr��le ��veille l'aboiement de gros chiens de montagne. On est long �� venir ouvrir; �� la fin, un domestique appara?t et nous conduit �� un petit atelier dans le jardin, ��clair�� par le haut et tout souriant. C'est l�� que nous faisons notre premi��re visite �� Gavarni.
Il nous prom��ne dans sa maison dont il nous raconte l'histoire: un ancien atelier de faux-monnoyeurs sous le Directoire, devenu la propri��t�� du fameux Leroy, le modiste de Jos��phine, qui utilisa la chambre de fer o�� l'on avait fabriqu�� la fausse monnaie �� serrer les manteaux de Napol��on, brod��s d'abeilles d'or. Il nous fait traverser les grandes pi��ces du rez-de-chauss��e, d��cor��es de peintures sur les murs repr��sentant des vues locales: la porte d'Auteuil en 1802.
Nous parcourons avec lui toute la maison et les interminables corridors du second ��tage, o�� d'anciens costumes de carnaval, mal emball��s, s'��chappent et ressortent de cartons �� chapeaux de femmes.
Nous redescendons dans sa chambre, o�� pr��s d'un petit lit de fer ��troit, --une couche d'asc��te,--il y a sur la table de nuit un couteau en travers d'un livre ayant pour titre: LE CART��SIANISME.
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--Tous comptes faits avec Dumineray, le seul ��diteur de Paris qui, sous l'��tat de si��ge, ait os�� prendre en d��p?t notre pauvre EN 18.., nous avons vendu une soixantaine d'exemplaires.
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--J'ai eu, dans ma famille, un type de la fin d'un monde,--un marquis, le fils d'un ancien ministre de la monarchie.
C'��tait, quand je l'ai connu un beau vieillard �� cheveux d'argent, rayonnant de linge blanc, ayant la grande politesse galante du gentilhomme, la mine tout �� la fois bienveillante et haute, la face d'un Bourbon, la grace d'un Choiseul, et le sourire toujours jeune aupr��s des femmes.
Cet aimable et charmant d��bris de cour n'avait qu'un d��faut: il ne pensait pas. De sa vie je ne l'ai jamais entendu parler d'une chose qui ne f?t pas aussi mat��rielle que le temps du jour ou le plat du d?ner. Il recevait et faisait relier le CHARIVARI et la MODE. Il pardonnait pourtant �� la fin au gouvernement qui faisait monter la rente. Il s'enfermait pour faire des comptes avec sa cuisini��re: c'��tait ce qu'il appelait travailler. Il avait un prie-Dieu recouvert en moquette dans sa chambre. Il avait dans son salon des meubles de la Restauration, des fauteuils en tapisserie au petit point, o�� ��tait rest��e comme l'ombre du chapeau de la duchesse d'Angoul��me. Il avait une vieille livr��e, une vieille voiture, et un vieux n��gre qu'il avait rapport�� des colonies, o�� il mena joyeuse vie pendant l'��migration: ce n��gre ��tait comme un morceau du XVIIIe si��cle et de sa jeunesse �� c?t�� de lui.
Mon parent avait encore les pr��jug��s les plus inou?s. Il croyait par exemple que les gens qui font regarder la lune, mettent dans les lorgnettes des choses qui font mal aux yeux, etc., etc.
Il allait �� la messe, je?nait, faisait ses paques. A la fin du car��me, le maigre l'exasp��rait: alors seulement il grondait ses domestiques.
Il demeurait dans tout cet homme quelque chose d'un grand principe tomb�� en enfance. C'��tait une b��te g��n��reuse, noble, v��n��rable, une b��te de coeur et de race.
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GAVARNIANA.
--Je hais tout ce qui est coeur imprim��, mis sur du papier.
--Je fais le bien, parce qu'il est un grand seigneur qui me paye cela,--et ce grand seigneur, c'est le plaisir de bien faire.
--Le chemin de fer et sa vitesse relative, voil�� un beau progr��s, si vous avez d��cupl�� chez l'homme le d��sir de la vitesse!
--Gavarni disait de Dickens ?qu'il avait une vanit�� ��norme et paralysante, peinte sur la figure.?
--Gavarni avait vu de Balzac un billet ainsi r��dig��:
De chez Vachette.
Mon cher Posper (sic), viens ce soir chez Laurent-Jan, il y aura des c.... p..... bien habill��es.
BALZAC.
--Quand Gavarni avait ��t�� �� Bourg avec Balzac pour tacher de sauver Peytel, il ��tait oblig�� de lui r��p��ter �� tout moment: ?Voyons, il s'agit d'une chose grave, Balzac, il faut ��tre convenable pendant les quelques jours que nous sommes ici,? et il lachait le grand ��crivain le moins possible. Un jour qu'il avait ��t�� oblig�� de le quitter deux heures, il le retrouvait sur la place o�� il avait accroch�� le sous-pr��fet, et lui racontait comment les petites filles s'amusent dans les pensions.
Dans ce voyage o�� Gavarni ��tait oblig�� de veiller �� la propret�� de son compagnon, un jour il ne pouvait s'emp��cher de lui dire:
--?Ah ?��, Balzac, pourquoi n'avez-vous pas un ami... oui, un de ces bourgeois b��tes et affectueux, comme on en