Henri III et sa Cour | Page 5

d'autres passions au travers de leurs projets politiques,
pour les en distraire un instant; alors je me fais jour entre eux; j'arrive au roi, que j'aurai
isol‚ avec sa faiblesse, et je ressaisis ma puissance...J'ai trouv‚ un moyen. Le jeune
Saint-M‚grin est amoureux de la duchesse de Guise.
RUGGIERI

Et celle-ci?...
CATHERINE
L'aime aussi, mais sans se l'avouer encore … elle-mˆme, peut-ˆtre...Elle est esclave de sa
r‚putation de vertu...Ils en sont … ce point o— il ne faut qu'une occasion, une rencontre,
un tˆte-…-tˆte, pour que l'intrigue se noue; elle-mˆme craint sa faiblesse, car elle le
fuit...Mon pŠre, ils se verront aujourd'hui; ils se verront seuls.
RUGGIERI
O— se verront-ils?
CATHERINE
Ici...Hier, au cercle, j'ai entendu Joyeuse et d'Epernon lier, avec Saint-M‚grin, la partie de
venir faire tirer leur horoscope par vous...Dites aux deux premiers ce que bon vous
semblera sur leur fortune future, que le roi veut porter … son comble, puisqu'il compte en
faire ses beaux-frŠres...Mais trouvez le moyen d'‚loigner ces jeunes fous...Restez seul
avec Saint-M‚grin; arrachez-lui l'aveu de son amour; exaltez sa passion; dites-lui qu'il est
aim‚, que grƒce … votre art, vous pouvez le servir; offrez-lui un tˆte-…-tˆte. (Montrant
une alc“ve cach‚e dans la boiserie) La duchesse de Guise est d‚j… l…, dans ce cabinet si
bien cach‚ dans la boiserie, que vous avez fait faire pour que je puisse voir et entendre au
besoin, sans ˆtre vue. Par Notre-Dame! il nous a d‚j… ‚t‚ utile, … moi pour mes
exp‚riences politiques, et … vous pour vos magiques op‚rations.
RUGGIERI
Et comment l'avez-vous d‚termin‚e … venir?...
CATHERINE, ouvrant la porte du passage secret
Pensez-vous que j'aie consult‚ sa volont‚?
RUGGIERI
Vous l'avez donc fait entrer par la porte qui donne dans le passage secret?
CATHERINE
Sans doute...
RUGGIERI
Et vous avez song‚ aux p‚rils auxquels vous exposiez Catherine de ClŠves, votre
filleule!...L'amour du Saint-M‚grin, la jalousie du duc de Guise...
CATHERINE
Et c'est justement de cet amour et de cette jalousie que j'ai besoin...M. de Guise irait trop
loin, si nous ne l'arrˆtions pas. Donnons-lui de l'occupation...D'ailleurs, vous connaissez
ma maxime:
Il faut tout tenter et faire, Pour son ennemi d‚faire.
RUGGIERI
Ainsi, ma fille, vous avez consenti … lui d‚couvrir le secret de cette alc“ve.
CATHERINE
Elle dort. Je l'ai invit‚e … prendre avec moi une tasse de cette liqueur que l'on tire de
fŠves arabes que vous avez rapport‚es de vos voyages, et j'y ai mˆl‚ quelques gouttes du
narcotique que je vous avais demand‚ pour cet usage.
RUGGIERI
Son sommeil a d– ˆtre profond; car la vertu de cette liqueur est souveraine.
CATHERINE
Oui...Et vous pourrez la tirer de ce sommeil … votre volont‚?
RUGGIERI

A l'instant, si vous le voulez.
CATHERINE
Gardez-vous en bien!
RUGGIERI
Je crois vous avoir dit aussi qu'… son r‚veil toutes ses id‚es seraient quelque temps
confuses, et que sa m‚moire ne reviendrait qu'… mesure que les objets frapperaient les
yeux.
CATHERINE
Oui...tant mieux! elle sera moins … mˆme de se rendre compte de votre magie...Quant …
Saint-M‚grin, il est, commes tous ces jeunes gens, superstitieux et cr‚dule: il aime, il
croira...D'ailleurs, vous ne lui laisserez pas le temps de se reconnaŒtre. Vous devez avoir
un moyen d'ouvrir cette alc“ve, sans quitter cette chambre?
RUGGIERI
Il ne faut qu'appuyer sur un ressort cach‚ dans les ornements de ce miroir magique. (Il
appuie sur le ressort, et la porte de l'alc“ve se lŠve … moiti‚)
CATHERINE
Votre adresse fera le reste, mon pŠre, et je m'en rapporte … vous...Quelle heure
comptez-vous?...
RUGGIERI
Je ne puis vous le dire...La pr‚sence de Votre Majest‚ m'a fait oublier de retourner ce
sablier, et il faudrait appeler quelqu'un.
CATHERINE
C'est inutile; ils ne doivent pas tarder; voil… l'important...Seulement, mon pŠre, je ferai
venir d'Italie une horloge;...je la ferai venir pour vous...Ou plut“t, ‚crivez vous-mˆme …
Florence et demandez-la, quelque prix qu'elle co–te.
RUGGIERI
Votre Majest‚ comble tous mes d‚sirs...Depuis longtemps, j'en eusse achet‚ une, si le prix
exorbitant qu'il faut y mettre...
CATHERINE
Pourquoi ne pas vous adresser … moi, mon pŠre?...Par Notre-Dame! il ferait beau voir
que je laissasse manquer d'argent un savant tel que vous...Non...Venez demain, soit au
Louvre, soit … notre h“tel de Soissons, et un bon de notre royale main, sur le
surintendant de nos finances, vous prouvera que nous ne sommes ni oublieuse ni ingrate.
Dieu soit avec vous, mon pŠre! (Elle remet son masque et sort par la porte secrŠte)
SCENE II
RUGGIERI, LA DUCHESSE DE GUISE, endormie
RUGGIERI
Oui, j'irai te rappeler ta promesse...Ce n'est qu'… prix d'or que je puis me procurer ces
manuscrits pr‚cieux qui me sont si n‚cessaires...(Ecoutant) On frappe...Ce sont eux. (Il va
refermer la porte de l'alc“ve)
D'EPERNON, derriŠre le th‚ƒtre
Hol…! h‚!
RUGGIERI
On y va, mes gentilshommes, on y va.
SCENE III
RUGGIERI, D'EPERNON, SAINT-MEGRIN, JOYEUSE

D'EPERNON, … Joyeuse, qui entre appuy‚