Henri III et sa Cour | Page 4

rien n'a d‚menti votre pr‚diction. Avec l'aide de Dieu, elle s'accomplira tout entiŠre.
RUGGIERI
C'est donc un nouvel horoscope que vous d‚sirez, ma fille? Si vous voulez monter avec
moi … la tour, vos connaissances en astronomie sont assez grandes pour que vous
puissiez suivre mes op‚rations et les comprendre. Les constellations sont brillantes.
CATHERINE
Non, Ruggieri; c'est sur la terre que mes yeux sont fix‚s maintenant. Autour du soleil de
la royaut‚ se meuvent aussi des astres brillants et funestes; ce sont ceux-l… qu'avec votre
aide, mon pŠre, je compte parvenir … conjurer.
RUGGIERI
Commandez, ma fille; je suis prˆt … vous ob‚ir.
CATHERINE
Oui,...vous m'ˆtes tout d‚vou‚...Mais aussi ma protection, quoique ignor‚e de tous, ne
vous est pas inutile...Votre r‚putation vous a fait bien des ennemis, mon pŠre...
RUGGIERI
Je le sais.
CATHERINE
La Mole, en expirant, a avou‚ que les figures de cire … la ressemblance du roi, que l'on a
trouv‚es sur l'autel, perc‚es d'un poignard … la place du coeur, avaient ‚t‚ fournies par
vous; et peut-ˆtre les mˆmes juges qui l'ont condamn‚ trouveraient-ils, sous les cendres
chaudes encore de son b–cher, assez de feu pour allumer celui de C“me Ruggieri.
RUGGIERI, avec crainte
Je le sais,...je le sais.
CATHERINE
Ne l'oubliez pas...Restez moi fidŠle...et, tant que le ciel laissera … Catherine de M‚dicis
existence et pouvoir, ne craignez rien. Aidez-la donc … conserver l'un et l'autre.
RUGGIERI
Que puis-je faire pour Votre Majest‚?
CATHERINE
D'abord, mon pŠre, avez-vous sign‚ la Ligue, comme je vous avais ‚crit de le faire?
RUGGIERI
Oui, ma fille; la premiŠre r‚union des ligueurs doit mˆme avoir lieu ici; car nul d'entre
eux ne soup‡onne la haute protection dont m'honore Votre Majest‚...Vous voyez que je
vous ai comprise et que j'ai ‚t‚ au del… de vos ordres.
CATHERINE
Et vous avez compris aussi que l'‚cho de leurs paroles devait retentir dans mon cabinet, et
non dans celui du roi?
RUGGIERI
Oui, oui...
CATHERINE
Et maintenant, mon pŠre, ‚coutez...Votre profonde retraite, vos travaux scientifiques,
vous laissent peu de temps pour suivre les intrigues de la cour...Et, d'ailleurs, vos yeux,
habitu‚s … lire dans un ciel pur, perceraient mal l'atmosphŠre ‚paisse et trompeuse qui
l'environne.

RUGGIERI
Pardon, ma fille!...les bruits du monde arrivent parfois jusqu'ici: je sais que le roi de
Navarre et le duc d'Anjou ont fui la cour et se sont retir‚s, l'un dans son royaume, l'autre
dans son gouvernement.
CATHERINE
Qu'ils y restent; ils m'inquiŠtent moins en province qu'… Paris... Le caractŠre franc du
B‚arnais, le caractŠre irr‚solu du duc d'Anjou, ne nous menacent point de grands dangers;
c'est plus prŠs de nous que sont nos ennemis...Vous avez entendu parler du duel sanglant
qui a eu lieu, le 27 avril dernier, prŠs la porte Saint-Antoine, entre six jeunes gens de la
cour; parmi les quatre qui ont ‚t‚ tu‚s, trois ‚taient les favoris du roi.
RUGGIERI
J'ai su sa douleur; j'ai vu les magnifiques tombeaux qu'il a fait ‚lever … Qu‚lus,
Schomberg et Maugiron; car il leur portait une grande amiti‚...Il avait promis, assure-t-on,
cent mille livres aux chirurgiens, en cas que Qu‚lus vŒnt en convalescence...Mais que
pouvait la science de la terre contre les dix-neuf coups d'‚p‚e qu'il avait
re‡us?...Antraguet, son meurtrier, a du moins ‚t‚ puni par l'exil...
CATHERINE
Oui, mon pŠre...Mais cette douleur s'apaise d'autant plus vite, qu'elle a ‚t‚ exag‚r‚e.
Qu‚lus, Schomberg et Maugiron ont ‚t‚ remplac‚s par d'Epernon, Joyeuse et Saint-M‚grin.
Antraguet reparaŒtra demain … la cour; le duc de Guise l'exige, et Henri n'a rien …
refuser … son cousin de Guise. Saint-M‚grin et lui sont mes ennemis. Ce jeune
gentilhomme bordelais m'inquiŠte. Plus instruit, moins frivole surtout que Joyeuse et
d'Epernon, il a pris sur l'esprit de Henri un ascendant qui m'effraye...Mon pŠre, il en
ferait un roi.
RUGGIERI
Et le duc de Guise?
CATHERINE
En ferait un moine, lui...Je ne veux ni l'un ni l'autre...Il me faut un peu plus qu'un enfant,
un peu moins qu'un homme...Aurais-je donc abƒtardi son coeur … force de volupt‚s,
‚teint sa raison par des pratiques superstitieuses, pour qu'un autre que moi s'emparƒt de
son esprit et le dirigeƒt … son gr‚?...Non; je lui ai donn‚ un caractŠre factice, pour que ce
caractŠre m'appartŒnt...Tous les calculs de ma politique, toutes les ressources de mon
imagination ont tendu l…...Il fallait rester r‚gente de la France, quoique la France e–t un
roi; il fallait qu'on p–t dire un jour: ®Henri III a regn‚ sous Catherine de M‚dicis...¯ J'y ai
r‚ussi jusqu'… pr‚sent...Mais ces deux hommes!...
RUGGIERI
Eh bien, Ren‚, votre valet de chambre, ne peut-il pr‚parer pour eux des pommes de
senteur, pareilles … celles que vous envoyƒtes … Jeanne d'Albret, deux heures avant sa
mort?...
CATHERINE
Non...Ils me sont n‚cessaires: ils entretiennent dans l'ƒme du roi cette irr‚solution qui fait
ma force. Je n'ai besoin que de jeter