conseils.
Le vieil abb�� sembla alors se recueillir, puis il reprit:
-- Je ne sais, mon ami, dit-il, si vous connaissez au pays un homme que l'on a pris l'habitude de d��signer sous la d��nomination d'��ric le mendiant...
-- Je le connais, r��pondit Tanneguy en fron?ant le sourcil.
-- Cet homme, poursuivit l'abb��, parcourt journellement les communes de la c?te, et il va partout, semant les nouvelles bonnes ou mauvaises, vraies ou fausses, qu'il a recueillies sur son chemin.
-- Je lui ai souvent fait l'aum?ne, et Marga?t aussi!... objecta Tanneguy...
-- Cela ne m'��tonne pas!... il pr��l��ve dans la contr��e une d?me consid��rable, dont j'ai ou? dire qu'il faisait mauvais usage. C'est, je crois, une nature perverse, mais cet homme n'est pas seulement m��chant, il est encore tr��s dangereux.
-- Je le sais!... fit Tanneguy.
-- Vous avez eu �� vous en plaindre...
-- Une seule fois.
-- Et depuis, vous ne lui faites plus l'aum?ne?...
-- Moi, je l'ai chass�� de la ferme... mais Marga?t lui donne, encore de temps �� autre, �� ce que j'ai appris.
-- Alors, je commence �� m'expliquer l'esp��ce de haine qu'il vous a vou��e.
-- Ah! il me hait.
-- Il dit du moins beaucoup de mal de vous...
-- Mais on n'y ajoute pas foi...
-- Tanneguy, c'est une des erreurs les plus funestes des natures loyales et droites, de ne jamais croire �� la puissance des m��chants!... il est bien souvent difficile, m��me aux hommes les plus vertueux, de se pr��server de leurs terribles atteintes.
-- Et qu'importe ce que cet ��ric peut dire de moi! s'��cria Tanneguy en redressant le front avec une fiert�� pleine de noblesse; il y a vingt ans que j'habite le pays, monsieur l'abb��, et j'y ai assez d'amis d��vou��s, pour leur laisser le soin de me d��fendre contre les calomnies de tous les mendiants...
-- Mais s'il ne s'agissait pas pr��cis��ment de vous?
-- Comment?...
-- S'il s'agissait de Marga?t, par exemple?
-- Marga?t!...
-- Vous ne resteriez pas, je le suppose, tout �� fait aussi indiff��rent aux calomnies qui pourraient l'atteindre.
-- Il a dit du mal de Marga?t!...
Le p��re Tanneguy s'��tait lev�� �� moiti��, son visage avait tout �� coup pali, et sa main puissante et robuste s'appuyait carr��ment sur la table de ch��ne.
Mais l'abb�� Kersaint ��tait trop l'ami de Tanneguy, pour ne pas aller jusqu'au bout, et il poursuivit, malgr�� la col��re qui grondait sourdement dans la poitrine du p��re de Marga?t.
-- Mon ami, lui dit-il, je me suis promis de vous dire toute la v��rit��, et je ne veux vous en rien cacher. ��ric a dit, et je vous le r��p��te, pour vous mettre �� m��me de prendre des mesures qui fassent cesser de telles calomnies, ��ric a dit que depuis plusieurs mois vous receviez fr��quemment chez vous un jeune homme que sa position sociale devrait au contraire ��loigner de Marga?t.
-- Octave!... balbutia Tanneguy.
-- Octave! r��p��ta le cur��; je sais moi, et tous vos amis savent aussi que le jeune Octave passe chez, vous, qui ��tes le fermier de sa m��re, quand le d��sir d'aller chasser dans les environs l'a r��veill�� de bonne heure; mais ��ric voit les choses autrement, et il les r��pand avec des commentaires qui peuvent nuire �� la r��putation de Marguerite.
-- Le mis��rable!...grommela Tanneguy en enfon?ant ses ongles dans la table.
-- Voil�� ce qu'il dit, mon ami; il est triste, il est douloureux, d'avoir �� d��fendre une enfant aussi pure que Marguerite de pareilles indignit��s, mais malheureusement, plus les calomnies sont absurdes, plus elles trouvent de cr��dit aupr��s de nos paysans... Vous y aviserez... et dans peu, j'en suis s?r, il n'en sera plus question...
Tanneguy ne r��pondit pas: son oeil s'��tait ardemment fix�� au parquet; une paleur livide s'��tait r��pandue sur ses joues, son coeur battait �� se rompre.
Il se leva.
-- Monsieur l'abb��, dit-il alors d'une voix profond��ment ��mue, je vous remercie pour Marguerite et pour moi, vous avez le courage de me dire la v��rit��, et maintenant je comprends bien des choses que je ne parvenais pas �� m'expliquer.
-- Quelles choses? fit l'abb��.
-- Oh!... des riens; les sourires des uns, l'air contraint des autres, la joie maligne de tous... l'infamie, monsieur l'abb��. Marguerite est perdue...
-- Y pensez-vous!...
-- Perdue, vous dis-je... Marguerite est pure comme la ros��e de mai; mais on ne le croit plus... je me vengerai.
-- Tanneguy!...
-- Ce n'est rien... soyez tranquille... j'aurai du calme, mais il y a du sang des Tanneguy dans mes veines, et nous verrons bien.
-- Que comptez-vous faire?
-- Vous allez le savoir, et en peu de mots, comme il convient... Marguerite va retourner avec votre domestique, la vieille Jeanne, �� ma ferme de Lanmeur... Moi, pendant ce temps, j'irai r��gler mes affaires avec l'intendant des Kerhor, et demain je quitterai le pays...
-- Partir!
-- Demain, monsieur l'abb��...
-- Vous reviendrez sur cette r��solution.
-- Je ne partirai pas sans vous serrer la main, monsieur l'abb��, mais je partirai...
En parlant ainsi, Tanneguy fit un geste d'adieu
![](qr/36143/6.png)
Continue reading on your phone by scaning this QR Code
Tip: The current page has been bookmarked automatically. If you wish to continue reading later, just open the
Dertz Homepage, and click on the 'continue reading' link at the bottom of the page.