Descripcion del rio Paraguay, desde la boca del Xauru hasta la confluencia del Parana | Page 7

se diera por diez pesos, vale en Cuyab�� sesenta. Y �� esta proporcion se venden los otros g��neros. Lo que all�� sube �� precio exorbitante, y se tiene por el mayor contrabando, si va sin el despacho de la aduana, es la sal, la cual se lleva de Lisboa, y no se permite de otra parte.
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��. VI.
Temperamento de Cuyab�� y frutos que produce la tierra.
En Cuyab�� y sus cercanias es el temperamento muy ardiente y h��medo; y consiguientemente se goza en toda aquella tierra de poca salud. La enfermedad mas frecuente es la que llaman los portugueses del bicho: y de la cual mueren muchos, porque no saben curarla. La enfermedad consiste en una extremada laxitud del orificio con disenteria, y algo de calentura. Los portugueses, persuadidos de que se cria dentro de la carne algun bicho �� guzano, que causa aquellos efectos, pretenden �� fuerza de jugo de limon y otros agrios, matar el bicho, y acontece no pocas veces, que acaban con el enfermo. El cirujano D. Pedro Gracian, que naveg�� conmigo en un barco por medio de los Xarajes, hombre bien inteligente en su facultad, oyendo al alferez de Cuyab�� quejarse de que tenia entre su gente algunos enfermos del bicho; quizo informarse que cosa era el bicho, y en efecto fu�� �� ver los enfermos, y hall�� que no habia tal bicho ni guzano, y se ofreci�� �� curarlos luego. Los portugueses porfiaban con mucha eficacia que no habia otra cura para aquella enfermedad que el agrio de limon, con el cual talvez mezclaban ag��, ajos y sal: pero el cirujano les mostr�� el error en que estaban, pues tomando �� su cuenta el enfermo que tenian de mas peligro, �� dos dias se le di�� sano, sin haber aplicado cosa alguna de las sobredichas para matar al bicho, teniendo por cierto que no habia tal animal.
Las aguas de lluvias, que all�� corren por montes de ca?afistula, por parages cubiertos de las ca?as que caen de los ��rboles, y por grandes matorrales de otras plantas purgantes, con los excesivos calores y el desvelo que ocasiona la multitud de mosquitos, son �� mi parecer la causa de aquella destemplanza y de aquella enfermedad. Los espa?oles, que subimos al Xaur��, esperimentamos en aquel temperamento semejante disenteria, con grande relajacion en el est��mago, que no tenia el calor necesario para la digestion. A este accidente se ocurri�� con felicidad, tomando antes de comer un poco de mistela: remedio necesario en aquel pais para no perder la salud.
Los aguaceros son frecuentes en aquellas alturas; pero los mas fuertes, que hacen crecer extraordinariamente los rios, comienzan por el mes de Diciembre. Y crecen tanto los rios, que no hallando bastante abertura para salir las muchas aguas que bajan �� la llanura de los Xarayes, rebalsan inundando los campos, y formando por este tiempo un grande lago; aunque despues, en cesando los aguaceros, se desagua por el cauce del rio Paraguay, y quedan solamente las canales de los rios, y algunas lagunas, descubri��ndose todo lo demas de aquella llanura, lleno de pajonales impenetrables. Sin embargo de inundarse todo aquel espacio, hay en ��l algunas arboledas de ��rboles muy altos, cuyos troncos se inundan hasta tres y cuatro varas en alto. Y lo mas admirable que observamos en los Xarayes, es que con estar todo el terreno anegado parte del a?o, hallaron las hormigas (de las cuales hay innumerable multitud) modo de conservar sus hormigueros. Estos los fabrican de barro muy fuerte en lo alto de grandes ��rboles, con tal arte que queda como un horno al rededor de una de las ramas superiores, y tan bien constru��do, que no le pueden ofender las lluvias ni los vientos. Y para que estos no puedan llevarse las hormigas, que suben �� bajan en tiempo de seca, tienen hecho del mismo barro fuerte un canal �� camino cubierto, que baja hasta el pi�� del ��rbol, por el cual canal suben y bajan las hormigas con toda seguridad.
Los frutos que produce la tierra de Cuyab�� y su comarca, son maiz, arroz, mandioca (en otras partes de Am��rica llaman cazave), pi?as, pacobas �� pl��tanos, con otras muchas especies de frutas propias de los climas ardientes de Am��rica, azucar, miel de ca?as y de abejas, de las cuales hay varias especies en los montes. El arroz se halla silvestre en las m��rgenes del rio de Cuyab�� y de los Porrudos. No se coje trigo, ni vino, ni otros frutos de Europa. La falta de pan suplen los portugueses con farinha do pao, �� cazave. Hay en Cuyab�� algun ganado vacuno, aunque poco. En el Xaur�� les compr�� D. Manuel Flores algunas vacas para la gente de los barcos, y pag�� veinte pesos por cada una. De lechones y caza hay mas abundancia.
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��. VII.
Navegacion que