Como atravessei Àfrica | Page 4

Zumbo, e assim um mercado muito mais perto, onde elles poderiam ir abastecer-se dos gèneros Europêos de que precisassem.
Elle queixou-se muito da falta que nos ùltimos tempos lhe havia feito o n?o virem ali negociantes de Benguella, n?o me occultando que, entre outras cousas, estava sem pòlvora. Eu respondi-lhe, que elles viriam, se com elles fizessem bons negocios, e que eu lhe podia affirmar, que o Mueneputo estava disp?sto a proteger o commercio com elle, se elle se compromettesse a n?o consentir nos seus estados a compra e a venda de escravos.
N?o lhe occultei a falta de meios com que eu lutava, e mostrando-lhe o desejo e empenho que tinha em abrir o caminho do Zumbo, prometti-lhe, se elle me coadjuvasse na emprêsa, fazer-lhe chegar de Tete, no menor tempo possivel, a pòlvora e mais artigos de que elle carecia.
O Gambela, homem intelligente e fino diplomata (tambem os ha prêtos), quiz por vêzes enredar-me, mas eu n?o sahia da verdade e da lògica, e elle foi vencido.
No fim de muito discutir, ficou decidido, que o rei Lobossi mandaria uma comitiva a Benguella, para guiar a qual eu lhe daria um homem de confian?a, com cartas para o governador e para Silva Porto, e que elle me daria a gente de que eu precisasse para ir comigo ao Zumbo.
Era uma hora da noute quando eu me retirei, e ainda que sempre desconfiado de prêtos, n?o posso deixar de confessar que me retirei satisfeito.
O dia foi t?do muito occupado, e depois de á uma hora me recolher, sobreveio-me um enorme accesso de febre.
Levantei-me muito doente no dia seguinte, e mandei logo Quimbundos e Quimbares construirem um acampamento meio kilòmetro ao sul de Lialui, para o quê obtive autoriza??o do rei.
Pêlas 10 horas, fui visitar Lobossi, que encontrei n'uma grande casa circular, cercado de gente, e tendo diante de si seis enormes panellas de capata. O meu Augusto, Verissimo, Caiumbuca e a gente do règulo, dentro em pouco estavam bêbados a cahir, e ninguem se entendia ali. Eu voltei a casa, e tive de deitar-me, de tal modo me recresceu a febre.
Foi immensa gente visitar-me, e como eu n?o tinha remedio sen?o ouvir uns e outros, porque aquelles nêgros n?o t[~e]m a menor considera??o por um doente, peiorei muito.
Lobossi mandou-me seis b?is, cuja carne foi t?da furtada pêla gente d'elle, porque a minha estava longe construindo o acampamento, e Augusto, Verissimo e Camutombo completamente bêbados, n?o quizéram saber d'isso.
No dia immediato, Lobossi veio visitar-me logo de manh?; eu estava um pouco melhor, mas a febre era constante e n?o queria ceder aos medicamentos.
ás 10 horas, Lobossi mandou-me pedir para comparecer diante do seu grande consêlho, que fizera convocar expressamente para eu expor os meus projectos.
Outra vez Gambela, que presidia á assemblea, me quiz embara?ar, e outra vez se saío mal. Tive de explicar Geographia a Gambela e aos conselheiros da cor?a.
Tracei-lhes no ch?o o curso do Zambeze, e a leste parallelo a elle o curso do Loengue, que, com o nome de Cafúcué, vai entrar no Zambeze a jusante dos ràpidos de Cariba.
Mostrei-lhes que em 15 dias alcan?aria a povoa??o de Cainco, situada em uma ilha do Loengue, e que descerìamos o rio embarcados até ao Zambeze, e por este ao Zumbo.
Afirmei-lhes, que o Loengue n?o tinha cataractas, e que o Zambeze de Cariba ao Zumbo era perfeitamente navegavel.
Insisti pois n'este ponto, demonstrando-lhes, que apenas com uma travessia por terra de 15 dias, que se podia reduzir mesmo a 10 (citando-lhes para isso um facto de uma expedi??o Luina que, partindo de Narieze, tinha alcan?ado Cainco em 8 dias), com uma pequena travessia por terra, elles estariam em ràpida, communica??o com os estabelecimentos Portuguezes de Leste, por vias fluviaes completamente navegaveis.
O pùblico estava admirado da minha erudi??o, e Gambela, que sabia mais geographia Africana do que muitos ministros d'estado Europêos, e que conhecia ser verdade o que eu expunha, cedeu ás raz?es.
Depois de longa e acalorada discuss?o, foi resolvido, que se enviasse a comitiva a Benguella, e que me f?sse dada a gente sufficiente para atravessar o Chuculumbe até Cainco, deixando três ou quatro fortes postos no caminho, para segurar a passagem áquelles que, indo comigo até ao Zumbo, tivessem de regressar. No fim da sess?o, houve grande enthusiasmo, e f?ram logo nomeados os chefes que deviam ir a Benguella, e os que me deviam acompanhar.
Voltei a casa com um tal accesso de febre que perdi a raz?o, melhorando ás 6 horas da tarde.
á noute, annunciáram-me a visita de Munutumueno, filho do rei Chipopa, o primeiro rei da dinastia Luina.
Mandei-o entrar, e vi um rapaz de 16 a 17 annos, muito elegante e sympàthico.
Trazia uma cal?a prêta e uma farda de alferes de cavallaria ligeira, em muito bom estado. Fez-me profunda impress?o ver aquella farda! ?A quem teria pertencido? ?Como teria ido parar