Aline et Valcour, tome II | Page 6

un nomm�� Antonio, qui tient un assez bon logis, aux armes de France, pr��s le pont de Rialto; et depuis trois mois, uniquement occup��s de visiter les beaut��s de cette ville flottante, nous n'avions encore song�� qu'aux plaisirs; h��las! l'instant de la douleur arrivait, et nous ne nous en doutions point. La foudre grondait d��j�� sur nos t��tes, quand nous ne croyions marcher que sur des fleurs.
Venise est entour��e d'une grande quantit�� d'isles charmantes, dans lesquelles le citadin aquatique quittant ses lagunes empest��es, va respirer de tems en tems quelques atomes un peu moins mal sains. Fid��les imitateurs de cette conduite, et l'isle de Malamoco plus agr��able, plus fra?che qu'aucune de celles que nous avions vues, nous attirant davantage, il ne se passait gu��res de semaines que L��onore et moi n'allassions y d?ner deux ou trois fois. La maison que nous pr��f��rions ��tait celle d'une veuve dont on nous avait vant�� la sagesse; pour une l��g��re somme, elle nous appr��tait un repas honn��te, et nous avions de plus tout le jour la jouissance de son joli jardin. Un superbe figuier ombrageait une partie de cette charmante promenade; L��onore, tr��s-friande du fruit de cet arbre, trouvait un plaisir singulier �� aller go?ter sous le figuier m��me, et �� choisir l�� tour-��-tour les fruits qui lui paraissaient les plus m?rs.
Un jour... ? fatale ��poque de ma vie!... Un jour que je la vis dans la grande ferveur de cette innocente occupation de son age, s��duit par un motif de curiosit��, je lui demandai la permission de la quitter un moment, pour aller voir, �� quelques milles de l��, une abbaye c��l��bre, par les morceaux fameux du Titien et de Paul V��ronese, qui s'y conservaient avec soin. ��mue d'un mouvement dont elle ne parut pas ��tre ma?tresse. L��onore me fixa. Eh bien! me dit-elle, te voil�� d��j�� mari; tu br?les de go?ter des plaisirs sans ta femme.... O�� vas-tu, mon ami; quel tableau peut donc valoir l'original que tu poss��des?--Aucun assur��ment, lui dis-je, et tu en es bien convaincue; mais je sais que ces objets t'amusent peu; c'est l'affaire d'une heure; et ces pr��sens superbes de la nature, ajoutai-je, en lui montrant des figues, sont bien pr��f��rables aux subtilit��s de l'art, que je d��sire aller admirer un instant.... Vas, mon ami, me dit cette charmante fille, je saurai ��tre une heure sans toi, et se rapprochant de son arbre: vas, cours �� tes plaisirs, je vais go?ter les miens.... Je l'embrasse, je la trouve en larmes.... Je veux rester, elle m'en emp��che; elle dit que c'est un l��ger moment de faiblesse, qu'il lui est impossible de vaincre. Elle exige que j'aille o�� la curiosit�� m'appelle, m'accompagne au bord de la gondole, m'y voit monter, reste au rivage, pendant que je m'��loigne, pleure encore, au bruit des premiers coups de rames, et rentre �� mes yeux, dans le jardin. Qui m'e?t dit, que tel ��tait l'instant qui allait nous s��parer! et que dans un oc��an d'infortune, allaient s'ab?mer nos plaisirs....Eh quoi, interrompit ici madame de Blamont; vous ne faites donc que de vous r��unir? Il n'y a que trois semaines que nous le sommes, madame, r��pondit Sainville, quoiqu'il y ait trois ans que nous ayons quitt�� notre patrie.--Poursuivez, poursuivez, Monsieur; cette catastrophe annonce deux histoires, qui promettent bien de l'int��r��t.
Ma course ne fut pas longue, reprit Sainville; les pleurs de L��onore m'avaient tellement inqui��t��, qu'il me fut impossible de prendre aucun plaisir �� l'examen que j'��tais all�� faire. Uniquement occup�� de ce cher objet de mon coeur, je ne songeais plus qu'�� venir la rejoindre. Nous atteignons le rivage.... Je m'��lance.... Je vole au jardin,... et au lieu de L��onore, la veuve, la ma?tresse du logis, se jette vers moi, toute en larmes... me dit qu'elle est d��sol��e, qu'elle m��rite toute ma col��re.... Qu'�� peine ai-je ��t�� �� cent pas du rivage, qu'une gondole, remplie de gens qu'elle ne conna?t pas, s'est approch��e de sa maison, qu'il en est sorti six hommes masqu��s, qui ont enlev�� L��onore, l'ont transport��e dans leur barque, et se sont ��loign��s avec rapidit��, en gagnant la haute mer.... Je l'avoue, ma premi��re pens��e fut de me pr��cipiter sur cette malheureuse, et de l'abattre d'un seul coup �� mes pieds. Retenu par la faiblesse de son sexe, je me contentai de la saisir au col, et de lui dire, en col��re, qu'elle e?t �� me rendre ma femme, ou que j'allais l'��trangler �� l'instant.... Ex��crable pays, m'��criai-je, voil�� donc la justice qu'on rend dans cette fameuse r��publique! Puisse le ciel m'an��antir et m'��craser �� l'instant avec elle, si je ne retrouve pas celle qui m'est ch��re.... A peine ai-je prononc�� ces mots, que je suis entour�� d'une troupe de sbires; l'un d'eux s'avance vers moi; me demande si j'ignore qu'un ��tranger ne doit, �� Venise, parler du gouvernement, en quoi