A Relíquia | Page 5

triste, rosnou só «boas noites.» E da mesa, onde
folheava um grande livro de estampas, um homemzinho, de cara rapada
e collarinhos enormes, comprimentou, atarantado, deixando escorregar
a luneta do nariz.

Cada um d'elles vagarosamente me deu um beijo. O padre triste
perguntou-me o meu nome, que eu pronunciava Tedrico. O outro,
amoravel, mostrando os dentes frescos, aconselhou-me que separasse
as syllabas e dissesse The-o-do-ri-co. Depois acharam-me parecido
com a mamã, nos olhos. A titi suspirou, deu louvores a Nosso Senhor
de que eu não tinha nada do Raposo. E o sujeito de grandes collarinhos
fechou o livro, fechou a luneta, e timidamente quiz saber se eu trazia
saudades de Vianna. Eu murmurei, atordoado:
--Sim, titi.
Então o padre mais idoso e nedio chegou-me para os joelhos,
recommendou-me que fosse temente a Deus, quietinho em casa, sempre
obediente á titi...
--O Theodorico não tem ninguem senão a titi... É necessario dizer
sempre que sim á titi...
Eu repeti, encolhido:
--Sim, titi.
A titi, severamente, mandou-me tirar o dedo da bocca. Depois disse-me
que voltasse para a cozinha, para a Vicencia, sempre a seguir pelo
corredor...
--E quando passar pelo oratorio, onde está a luz e a cortina verde,
ajoelhe, faça o seu signalzinho da cruz...
Não fiz o signal da cruz. Mas entreabri a cortina; e o oratorio da titi
deslumbrou-me, prodigiosamente. Era todo revestido de sêda rôxa, com
paineis enternecedores em caixilhos floridos, contando os trabalhos do
Senhor; as rendas da toalha do altar roçavam o chão tapetado; os santos
de marfim e de madeira, com aureolas lustrosas, viviam n'um bosque
de violetas e de camelias vermelhas. A luz das velas de cera fazia
brilhar duas salvas nobres de prata, encostadas á parede, em repouso,
como broqueis de santidade; e erguido na sua cruz de pau preto, sob um
docel, Nosso Senhor Jesus Christo era todo d'ouro, e reluzia.

Cheguei-me devagar até junto da almofada de velludo verde, pousada
diante do altar, cavada pelos piedosos joelhos da titi. Ergui para Jesus
crucificado os meus lindos olhos negros. E fiquei pensando que no céo
os anjos, os santos, Nossa Senhora e o Pai de todos, deviam ser assim,
de ouro, cravejados talvez de pedras: o seu brilho formava a luz do dia;
e as estrellas eram os pontos mais vivos do metal precioso,
transparecendo através dos véos negros, em que os embrulhava á noite,
para dormirem, o carinho beato dos homens.
Depois do chá, a Vicencia foi-me deitar n'uma alcovinha pegada ao seu
quarto. Fez-me ajoelhar em camisa, juntou-me as mãos, ergueu-me a
face para o céo. E dictou os Padre-Nossos que me cumpria rezar pela
saude da titi, pelo repouso da mamã, e por alma d'um commendador
que fôra muito bom, muito santo, e muito rico, e que se chamava
Godinho.
* * * * *
Apenas completei nove annos, a titi mandou-me fazer camisas, um fato
de pano preto, e collocou-me, como interno, no collegio dos Isidoros,
então em Santa Isabel.
Logo nas primeiras semanas liguei-me ternamente com um rapaz
Chrispim, mais crescido que eu, filho da firma Telles, Chrispim & C.^a,
donos da fabrica do fiação á Pampulha. O Chrispim ajudava á missa
aos domingos; e, de joelhos, com os seus cabellos compridos e louros,
lembrava a suavidade d'um anjo. Ás vezes agarrava-me no corredor e
marcava-me a face, que eu tinha feminina e macia, com beijos
devoradores; á noite, na sala, d'estudo, á mesa onde folheavamos os
somnolentos diccionarios, passava-me bilhetinhos a lapis,
chamando-me seu idolatrado o promettendo-me caixinhas de pennas
d'aço...
Á quinta-feira era o desagradavel dia de lavarmos os pés. E tres vezes
por semana o sebento padre Soares, vinha, de palito na bocca,
interrogar-nos em doutrina e contar-nos a vida do Senhor.
--Ora depois pegaram, e levaram-no de rastos a casa de Caiphás... Olá,

o da pontinha do banco, quem era Caiphás?... Emende! Emende
adiante!... Tambem não! Irra, cabeçudos! Era um judeu o dos peores...
Ora diz que, lá n'um sitio muito feio da Judêa, ha uma arvore toda
d'espinhos, que é mesmo d'arripiar...
A sineta do recreio tocava; todos, a um tempo e d'estalo, fechavamos a
cartilha.
O tristonho pateo de recreio, areado com saibro, cheirava mal por causa
da visinhança das latrinas; e o regalo para os mais crescidos era tirar
uma fumaça do cigarro, ás escondidas, n'uma sala terrea onde aos
domingos o mestre de dansa, o velho Cavinetti, frisado e de sapatinhos
decotados, nos ensinava mazurkas.
Cada mez a Vicencia, de capote e lenço, me vinha buscar depois da
missa, para ir passar um domingo com a titi. Isidoro Junior, antes de eu
sair, examinava-me sempre os ouvidos e as unhas; muitas vezes,
mesmo na bacia d'elle, dava-me uma ensaboadella furiosa,
chamando-me baixo sebento. Depois trazia-me até á porta, fazia-me
uma caricia, tratava-me de seu querido amiguinho, e mandava pela
Vicencia os