Van Schooljongen tot Koning | Page 2

Het Gezantschap van den Czaar 295
Felix aanvaardt zijn nieuwe betrekking.--Graaf Feodor Orloff, Gezant
van den Czaar, doet eenige brutale vragen.--Elizabeth antwoordt hem
zeer beleefd.--Katina wordt eerst tegen haar zin, daarna vrijwillig
gevangen.--Zabern schrijft een brief.
XXII. Een gemaskerd Bal 319
Het wetsontwerp-Lipski.--Prinses Elizabeth teekent een contract.--De
schatten van het St. Nicolaas-klooster.--Iedereen verliest den moed,
behalve Zabern.
XXIII. Een Moordaanslag op de Prinses 338

Rob wordt met een benoeming verrast.--De wapenschouwing.--Twee
schoten op de Prinses.--De daders ontsnappen.--De wet-Lipski komt in
stemming.--De verrassing van Zabern.--De moordenaar wordt
gevat.--De kelder van Lipski.--Zabern schrijft een brief.--
XXIV. Een Russisch Leger aan de Grens 364
Felix wordt uit Czernovië verbannen.--Hij gaat, maar hij zal
terugkomen!--Zes Turksche krijgsgevangenen in het studeervertrek van
Zabern.--Rob verdwijnt.--Ravenski komt met nieuwe
bedreigingen.--De Czaar staat aan de grens!
XXV. De Vooravond van de Kroning 381
Het Russische leger komt nader.--Ravenski hernieuwt zijn
bedreigingen.--Elizabeth ontvangt een bezoek van den Hertog van
Bora.--De drie verraders geknipt.
XXVI. Zabern en Ravenski 388
Melchior, de verrader.--Zabern verschijnt.--De postduif.--Ravenski
ontvangt een sabelhouw.--Het kanon van de Citadel.
XXVII. De Kroning 398
Hoe het kwam dat de Hertog ontvluchtte.--De stoet zet zich in
beweging.--Waar blijft Felix?--Waar blijft Rob?--Het St.
Nicolaas-klooster door de Russen bezet.--De stem van Orloff.--De
Hertog verschijnt.--De Czaar!--Rob brengt het Charter.--Elizabeth kiest
Felix tot kampioen.
XXVIII. Het Kroningsduel 426
De ontmoeting tusschen Elizabeth en Felix.--Het duel
begint.--Edelmoedigheid van Felix.--De Hertog wordt doodelijk
gewond.
XXIX. Eind goed, Al goed 438

De kroning gaat door.--Czernovië is vrij!--Felix wordt
Prins-Gemaal.--Felix en Elizabeth doen afstand van den troon.--Robert
Rensma, President der Oranje-Republiek.--

EERSTE HOOFDSTUK.
HOE DIT BOEK ONTSTOND.
De ontvoering van een Hoogere-Burgerscholier op 13 October
1901.--Na een jaar van angst en spanning zien zijn vrienden hem
terug.--Er wordt hem f10.000 geboden voor een beschrijving van zijn
lotgevallen.
De groote gebeurtenis, die den 13en October 1901 het geheele land in
rep en roer bracht, waarover de kranten weken lang kolommen vol
schreven, en die weldra in alle deelen van Europa met schrik en
verwondering besproken werd--die gebeurtenis ligt ons allen nog zoo
versch in het geheugen, dat ik ze den lezer nauwelijks nader behoef aan
te duiden.
Nu echter de geheimzinnige sluier opgeheven is, waarmee deze
gebeurtenis een jaar lang was bedekt, en de geschiedenis van Rob
Rensma's lotgevallen in dit boek wordt bekend gemaakt, nu zij het mij
volledigheidshalve vergund de feiten nog even in 't kort aan te stippen.
Het was ongeveer half negen in den morgen van den 13en October
1901. Rob bevond zich op dat tijdstip op het Leidsche Plein te
Amsterdam, en had dus geen haast te maken om met het spelen van
negenen in de Hoogere-Burgerschool te zijn. Maar daarom alleen liep
hij niet zoo langzaam: hij had twee zware repetities in 't
vooruitzicht--en hij had den heelen vorigen avond in 't Vondelpark
gefietst! Meer behoef ik er niet van te zeggen.
Rob slenterde dus zoo'n beetje langs de straat, z'n boeken onder den
arm en z'n oogen naar den grond, en hij trachtte zich vergeefs 'n
formule uit zijn natuurkundeboek te binnen te roepen, die hij totaal
vergeten was, en waarnaar hem vandaag zeker gevraagd zou worden.

Ze vroegen hem altijd dingen die hij niet wist! Rob was niet
dom--integendeel. Hij had een vlug en helder verstand, maar hij
gebruikte 't niet altijd. Hij hield meer van lichamelijke dan van
geestelijke inspanning. Fietsen, zwemmen, voetballen--dat was je ware;
maar langer dan 'n uur rustig op de bank te zitten, daarvoor was Rob te
ongedurig.
"Ik gaf mijn nieuwe fiets ervoor," dacht Rob, "als ik vandaag niet naar
hok hoefde. Hè, als er nu eens onverwacht iets gebeurde, waardoor..."
Hij had dezen zin bij zichzelf nog niet voltooid, toen hij zich opeens
krachtig om het middel voelde gegrepen, opgetild en snel omhoog
gevoerd worden.
Eén minuut daarna was hij nog slechts als een stip, twee minuten later
was hij geheel niet meer te zien.
's Morgens om halfnegen is het op 't Leidsche Plein al zoo druk als in
een kleinere stad wanneer 't kermis is. 't Spreekt dan ook vanzelf, dat
zijn ontvoering niet onopgemerkt bleef. Maar 't is merkwaardig zooveel
verschillende verhalen men te hooren krijgt, als tien ooggetuigen een
gebeurtenis ieder op zijn eigen manier weergeven. Meer dan tien
menschen hadden waarschijnlijk 't verdwijnen van den zooeven nog
rustig wandelenden jongen niet van 't begin tot 't eind gezien; want
alles ging zoo verbazend snel in zijn werk, dat Rob al uit 't gezicht
verdwenen was eer men goed begreep wat er gebeurde. Maar toen later,
ten behoeve van 't onderzoek, door de justitie getuigen werden
opgeroepen, verklaarden zich 234 personen bereid onder eede te
verklaren wat ze gezien hadden, terwijl bij vergelijking der op schrift
gebrachte verklaringen daarvan 159 zeer aanmerkelijk van elkaar
bleken te verschillen! De een had duidelijk gezien, dat een groote
roofvogel den jongen in zijn klauwen had