Valkoinen kameeli ja muita kertomuksia itämailta | Page 2

Hypp?sin pystyyn. -- Ah, joko on aamu? Olenko todella nukkunut? -- ?Anteeksi!?
Jatkoin harkitusti ja kohteliaasti:
?Jos kameeli oli valkoinen, niin se tietysti oli ratsukameeli ja n?ht?v?sti hyvinkin jalorotuinen. Luulen, ett? on sanottava, Syriassa Del?l libna, mutta t??ll? Egyptiss? Heg?n libna.?
Osaan, totta puhuen, ainoastaan muutamia harvoja sanoja it?maisten kielten renkutusta, mutta on suloista oikaista etev?mp??ns?.
Hans Breitmannin, t?m?n maailmankuulun maapallonkiert?j?n, tuttavaksi olin p??tynyt laivassa, joka toi meid?t Beirutista Aleksandriaan. Kuten kaikki ihmiset tiet?v?t, toimii Breitmann p??asiallisesti el?in- ja kasvitieteellisten tarhain hankkijana. H?n on k?ynyt kaikkialla, tuntee kaikki maailman sopukat perinpohjin ja l?pikotaisin. H?n puhuu kaikkia kieli? -- vaikka kaikkia kyll? yht? virheellisesti -- ja on puolittain unhottanut omaa ?idinkielt??n, saksaa. H?n tiet?? kasvien ja el?inten elinehdot ja elintavat ja osaa matkia kaikkia luonnon??ni?. Suuressa, salamyhk?isess? aarniomets?ss? ei ole mit??n salaisuuksia Hans Breitmannille. Sivistysmaailman keskuudessa h?n ei viihdy. H?n on todella ganz ein Naturalist -- kokonaan naturalisti --, puheenparsi, jota Breitmann itse n?kyy suuresti rakastavan.
Laiva ?Kosseir?, johon Beirutissa olin joutunut, oli vanha, hidaskulkuinen koljo, joka kuljetti rahtia ja siin? ohella my?skin matkustajia. Se k?yd? jyskytti, vaivojaan voihkien ja hikoillen.
Pitk?llinen matka V?limerell? olisi t?ss? ?hikiliikkujassa? varmaankin voinut k?yd? sangen yksitoikkoiseksi, jollei laivassa olisi ollut mukana kolmetoista arabialaista rotuhevosta, joista matkustajille oli alituista silm?niloa. Ihmeen siroja, ?lykk?it?, nuoria tenavoita! Ne olivat sijoitetut etukannelle hellekatoksen alla erityisiin lautakomeroihin, ja oli hauska katsoa, miten niit? ruokittiin ja mill? hellyydell? niit? hoidettiin. Siin? puuhaili kaksi beduinipoikaa sek? leve?harteinen, verev? herrasmies.
Kapteeni tiesi kertoa, ett? hevoset olivat erityisesti valikoiden ostetut Syrian etel?isten hieta-aavikkojen ranteilta ja olivat nyt matkalla Espanjaan don José d'Avilan hevossiittolaan Andalusiassa, Matkustajaluettelossa n?in Hans Breitmannin nimen, piirrettyn? pitkill?, j?ykill? kirjaimilla, jotka v?hin muistuttivat ruhtinas Bismarckin k?sialaa.
Nimen tunsin kertomuksista varsin hyvin. Vaikka olimme ensi luokan matkustajina ainoat, oli minun kuitenkin aluksi vaikea p??st? t?m?n herran tuttavuuteen.
Loppupuoli matkaa tuli olemaan erinomaisen hauska. Oh, kuinka Breitmann osasi kertoa. Puhe oli nopeata -- tosin hiukan katkonaista ja sekakielist?! Sanat eiv?t tahtoneet enn?tt?? muodostua rinnatuksin mielikuvituksen lennon kanssa. Mutta sit? tietojen, havaintojen ja kokemusten moninaisuutta!
Breitmann oli nelj?n maanosan tropiikeissa koonnut toista tuhatta harvinaista, loistavan komeaa orkidealajia; oli pyydystellyt paratiisilintuja Uudessa Guineassa, el?vi? gorilloja Kongossa Aruvimi-joen pimeiss? aarniometsiss?, orankiapinoita Borneossa, miss? muuten oli joutunut tekemisiin ?ihmisp??nmets?st?j?in?, noiden vimmattujen dajakkilaisten uskonkiihkoilijain kanssa.
?_Gut!_ Yksi Teufel sai also luopua nahkaisesta h?nt?vy?st??n. -- N?kisittep?s! -- Sirosti koristeltu viisihaarainen huiska! -- Ach, se on arvokas! -- Yhden Naturalistin p??n arvoinen!?
Sis?-Aasian yl?ng?ill? h?n oli ottanut kiinni arkoja kulaaneja, kiukkuisia grizzlykarhuja Kalliovuorilla, ja oli La Platan savannien kuloheinist? kopannut puupihteihins? piskuisen pieni?, punaisia myrkkyk??rmeit?. -- Ne olivat _wundersch?n_! -- Brasilian aarniometsiss? -- niin, sinne h?nen t?ytyy l?hte? ensi tingassa taas, vuodeksi tai pariksi. Siell? l?ytynee viel? muun muassa yksi tuntematon kolibrilaji. -- H?n n?kee! -- Matkii! -- _Also_: lintu on verkossa!
Juan Fernandezin saarilla Breitmann oli el?nyt kolmatta kuukautta Robinson Crusoen el?m?? ja n?iden saarten ruohoisista merenlahdelmista korjannut mukaansa viimeiset dugongit. -- Ne ovat nyt Hagenbeckin el?intarhassa Hampurissa. -- Hagenbeck on suuri mies. -- _Ganz ein Naturalist._
Hans Breitmann itse oli varmaankin laatuaan erinomainen henkil?. H?n oli intohimoinen luonnontutkija ja kokoilija. Ja niin tarumaisia kuin h?nen mehev?t kertomuksensa useimmiten olivatkin, ne ep?ilem?tt? olivat katsottavat sanan mukaan tosiksi.
Rahoja h?nell? tuntui olevan matkoihinsa yllin kyllin. H?nen syviss? housuntaskuissaan kultarahat helisiv?t kahmaloittain irrallaan. Ja n?ht?v?sti h?nell? oli avoin valta vet?? vekseleit? Hagenbeckin nimeen Englannin pankin ja Crédit Lyonnais'n kaikissa haarakonttoreissa pitkin maailmaa.
Kun Marseille-Barcelonan laiva oli l?htev? Aleksandriasta vasta kolmantena p?iv?n? t?h?n kaupunkiin saavuttuamme, niin Breitmann p??tti v?lill? pist?yty? Kairossa. H?n toivoi siell? mahdollisesti tapaavansa vanhoja tuttujaan sis?-Arabiasta, n?in Ramadanin p??ttymisjuhlan aikana.
Minun matkani l?hin m??r? oli Ateena -- p?ll?jen kaupunki -- mutta tulin sattumalta tehneeksi Breitmannille viel? seuraa, vaikka olin jo aikaisemmin n?hnyt Kairon. Ja t?ll? tavoin sommistui niin, ett? Hans Breitmannin kanssa v?ittelin kello 5 aamulla valkoisen kameelin arabialaisesta nimest? er??ss? Kairon hotellissa. --
?Te olette aivan oikeassa?, sanoi yst?v?ni. -- ?Luonnollisesti: Heg?n libna!?
Mutta h?nen kerrottavansa tarkempi selostus oli lyhyesti seuraava.
Breitmann, jonka aivokoppa muuten oli patentin ansaitseva kompassi, oli eilen kuljeskellut itsekseen v?h?? ennen auringonlaskua ruoka-, hedelm?- ja vihannestavarain basaareissa, n?iden korttelien ahtaimmissa ja haisevimmissa perukoissa. Silloin h?n tupsahtaa k?siksi valkoiseen kameeliin. Vaikka kameeli makaa ja m?rehtii, h?n heti n?kee, mik? on lajiaan.
-- Kantais? tuo, jonka sel?ss? profeetta pakeni Medinaan! N?it? harvinaisia, erinomaisen jaloja rotuel?imi? ei ollut aikaisemmin n?hnyt, -- mutta _juuri siit? syyst?_ ei ep?ilyst?k??n! -- H?n osasi erottaa valkoisen kameelin valkoisesta.
Breitmannin hedelm?llisiss? aivoissa oli tuuma heti kypsynyt. Elukka oli toimitettava Hagenbeckin el?intarhaan Hampuriin. -- ?_Colossal succès, furore!_ -- Valkoinen elefantti, Jumbo, -- nix, humbug -- luonnon oikku! Valkoinen korppi! -- T?m? etwas anders!?
Mit?k? olisi valmis maksamaan? -- Enemm?n taikka v?hemm?n: -- kolmesataa, nelj?sataa puntaa, -- mist?p? sen tiet???
Vanha, harmaa sheikki, kameelin omistaja, oli vihre?ss? turbaanissaan istunut korumatolla liikkumattomana elukan p??n alla. Breitmann oli l?hennellyt ja tervehtinyt kaikkien s??nt?jen mukaan -- toinen ei ollut r?p?ytt?nyt silm??k??n. Breitmann pist?? Adenin murretta, Maskatin, Kuweitin, -- puhuu sis?-arabiaa, Syrian arabiaa. -- Ei mit??n! -- Nimittelee er?it? sheikkituttujaan sama tulos! -- Yht? hyvin olisi voinut saada elonmerkki? huopas?kist?.
?_Ach, venwünschter Bube!_?