Una notte fatale | Page 4

dormiranno il sonno degli angeli, sull'agile barchetta, solcando le argentine onde del lago, ai pallidi raggi d'una mesta luna, stretti in ineffabili amplessi vagheremo per quelle incantate regioni ove per qualche momento �� dato trasportarsi nei lieti giorni della vita a quei fortunati amanti che il propizio fato ha riuniti.
?Tutto ci��, vedete, dipende da voi, una vostra parola pu�� cangiare questo sogno nelle pi�� ridente realt��.
?Suvvia adunque, a che state pensosa? Non vi garba forse la campagna? Ebbene, noi vivremo in citt��, e voi farete invidia a tutte le eleganti signorine di Milano.
?Come l'ape coglie l'etere svolazzando di fiore in fiore, cos�� noi godremo di tutti quegl'infiniti piaceri che offre di continuo la bella capitale; teatri, salons, feste, tutto sar�� per voi; sarete un astro cos�� fulgido di luce che eclisser�� in passando anco i soli pi�� superbi del nostro mondo elegante.?
Vedremo se queste parole gli partivano sincere dal cuore, oppure se erano frutto della pi�� bassa perfidia.
Come qualunque altra fanciulla, la biondina si sent�� travolta, incantata, affascinata dal lusinghevole linguaggio del giovine; buon per lei che ebbe ancora il coraggio d'ascoltare una voce che le rammentava il dovere.
Assumendo quindi un contegno assai grave si volse allo sconosciuto e rispose:
--Voi mi parlaste franco, o signore, e voglio credere anche seriamente, permettete che ancor io faccia lo stesso: ascoltate.
?Due anni or sono, colpita da improvviso malore, io perdeva mia madre.
?Nella breve ora della sua agonia, mentre al capezzale io disfogava in lagrime il dolore dell'imminente perdita, la moribonda dopo d'avermi dato quei saggi consigli che l'esperienza le suggeriva, mi disse con voce solenne:
?--Datti pace, figlia mia, poich�� se la morte inesorabile ti toglie la madre, ti rimane per�� sempre il padre tuo, che t'ama tanto. Egli giace infermo, ma rammentati che quel miserando stato lo deve ai disagi sofferti ed alle ferite ond'�� crivellalo il suo corpo, toccate sul campo della gloria. Tu lo sai, egli �� veterano dell'armata di Pasquale Paoli, fu compagno a quel valoroso principe tanto nella prospera come nell'avversa fortuna, combatt�� con lui tutte le battaglie dell'indipendenza della Corsica; onde tu vedi ch'egli �� degno di tutto il tuo rispetto. Io era l'unico sostegno della mia famiglia, e fra pochi momenti non sar�� pi��; guai se tuo padre si vedesse perci�� costretto a rivolgersi alla pubblica compassione; tu non sai qual'anima altera racchiude il suo corpo malaticcio; a te adunque il sacro obbligo di vegliare al suo soccorso, soddisfare con onesti guadagni i suoi molti bisogni, e far in modo ch'egli non abbia a rimpiangermi troppo sovente. Dall'alto del cielo io veglier�� su te, pregher�� Iddio onde ti guardi da ogni sciagura, ed allorquando lass�� ci rivedremo, fa ch'io possa dire abbracciandoti: figlia mia, tu hai compiti saggiamente i tuoi doveri.
?Commossa dalla solennit�� del momento, io giurai sagrificarmi tutta intera alla felicit�� di mio padre, ed onde nessuno mi togliesse quell'affetto che a lui solo voleva consacrare, feci voto di vivere fanciulla al di lui fianco, sin che a Dio piacesse chiudere i suoi occhi al sonno eterno.
?Voi vedete adunque, mio signore, ch'io non posso accettare la vostra proposta; manterr�� i miei giuramenti, poich�� mi fu detto che
�� la sventura Retaggio eterno della spergiura.
?Ora, continu�� la giovinetta fermandosi vicina ai Portoni di Porta Nuova, permettete ch'io vi ringrazi del disturbo che vi siete preso; io abito in questa casa, mio padre n'�� il portinaio, ed egli mi attende; dunque, buona notte!?
E fatto un grazioso inchino, leggera come una silfide mezza donna e mezza nube, senza neppur dar tempo all'incipriato ganimede di rispondere una parola, ratta fugg�� sotto l'atrio della porta.
Ma il giovinetto, che quell'addio cos�� asciutto non gli andava troppo a sangue, sperando inoltre di vincere con altri argomenti i sensi troppo severamente onesti della leggiadra fanciulla, la segu�� correndo, e cintole colle braccia l'esile corpicino, stava per deporre un bacio su quella candida fronte; ma la ritrosa dibattendosi stizzita, svincolossi con qualche sforzo dall'amplesso ardito, lesta apr�� l'uscio che metteva al portinaio, e lo rinchiuse sul naso del giovinotto.
Egli la vide gettarsi nelle braccia d'un vecchio adagiato immobile sur un ampio seggiolone, e baciarlo ripetutamente in volto.
Con occhio invido contempl�� quella scena d'amore; che non avrebbe dato per uno di quei baci? Indi comprendendo che nulla pi�� aveva a sperare, si tolse di l�� molestato da mille diversi pensieri.
--Davvero che s'io credessi nella virt�� delle donne, pensava il deluso dandy, giurerei d'averne incontrata una onesta. Tanta fermezza non la so comprendere e s�� che non tralasciai di blandire in mille modi quella vanit�� che le donne possedono in buona dose ed alla quale noi dobbiamo i nostri pi�� bei trionfi.
?Oh, ma perch�� si fu respinti in un primo attacco si dovrebbe forse rinunciare avviliti all'impresa? Se ne tenti un secondo, un terzo se fa duopo; eppoi una buona volont�� trova infiniti mezzi per conseguire il suo