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des âmes, quand il y en a qui le
sont tout au plus du corps, vous qui regardez au fond de tout, quand le
reste des hommes ne voit que la forme et la surface! --Vous n'êtes point
un être fantastique, cher Docteur; vous êtes bien réel, un homme créé
pour vivre d'ennui et mourir d'ennui un beau jour. Voilà, pardieu, ce
que j'aime de vous, c'est que vous êtes aussi triste avec les autres que je
le suis étant seul.--Si l'on vous appelle Noir, dans notre beau quartier de
Paris, est-ce pour cela ou pour l'habit et le gilet noir que vous
portez?--Je ne le sais pas, Docteur; mais je veux dire ce que je souffre
afin que vous m'en parliez; car c'est toujours un grand plaisir pour un
malade que de parler de soi et d'en faire parler les autres: la moitié de la
guérison gît là dedans.
"Or, il faut le dire hautement, depuis ce matin j'ai le spleen, et un tel
spleen, que tout ce que je vois, depuis qu'on m'a laissé seul, m'est en
dégoût profond. J'ai le soleil en haine et la pluie en horreur. Le soleil
est si pompeux, aux yeux fatigués d'un malade, qu'il semble un insolent
parvenu; et la pluie! ah! de tous les fléaux qui tombent du ciel, c'est le
pire à mon sens. Je crois que je vais aujourd'hui l'accuser de ce que
j'éprouve. Quelle forme symbolique pourrais-je donner jamais à cette
incroyable souffrance? Ah! j'y entrevois quelque possibilité, grâce à un
savant. Honneur soit rendu au bon docteur Gall (pauvre crâne que j'ai
connu!). Il a si bien numéroté toutes les formes de la tête humaine, que
l'on peut se reconnaître sur cette carte comme sur celle des
départements, et que nous ne recevrons pas un coup sur le crâne sans
savoir avec précision quelle faculté est menacée dans notre intelligence.
"Eh bien, mon ami, sachez donc qu'à cette heure où une affliction
secrète a tourmenté cruellement mon âme, je sens autour de mes

cheveux tous les Diables de la migraine qui sont à l'ouvrage sur mon
crâne pour le fendre; ils y font l'oeuvre d'Annibal aux Alpes. Vous ne
les pouvez voir vous: plût aux docteurs que je fusse de même! Il y a un
Farfadet, grand comme un moucheron, tout frêle et tout noir, qui tient
une scie d'une longueur démesurée et l'a enfoncée plus d'à moitié sur
mon front; il suit une ligne oblique qui va de la protubérance de Idéalité,
nº 19, jusqu'à celle de la Mélodie, au- devant de l'oeil gauche, nº 32; et
là, dans l'angle du sourcil, près de la bosse de l'Ordre, sont blottis cinq
Diablotins, entassés l'un sur l'autre comme des petites sangsues, et
suspendus à l'extrémité de la scie pour qu'elle s'enfonce plus avant dans
ma tête; deux d'entre eux sont chargés de verser, dans la raie
imperceptible qu'y fait leur lame dentelée, une huile bouillante qui
flambe comme du punch et qui n'est pas merveilleusement douce à
sentir. Je sens un autre petit Démon enragé qui me ferait crier, si ce
n'était la continuelle et insupportable habitude de politesse que vous me
savez. Celui-ci a élu son domicile, en roi absolu, sur la bosse énorme de
la Bienveillance, tout au sommet du crâne; il s'est assis, sachant devoir
travailler longtemps; il a une vrille entre ses petits bras, et la fait
tourner avec une agilité si surprenante que vous me la verrez tout à
l'heure sortir par le menton. Il y a deux Gnomes d'une petitesse
imperceptible à tous les yeux, même au microscope que vous pourriez
supposer tenu par un ciron; et ces deux-là sont mes plus acharnés et
mes plus rudes ennemis; ils ont établi un coin de fer tout au beau milieu
de la protubérance dite du Merveilleux: l'un tient le coin en attitude
perpendiculaire, et s'emploie à l'enfoncer de l'épaule, de la tête et des
bras; l'autre, armé d'un marteau gigantesque, frappe dessus, comme sur
une enclume, à tour de bras, à grands efforts de reins, à grand
écartement des deux jambes, se renversant pour éclater de rire à chaque
coup qu'il donne sur le coin impitoyable; chacun de ces coups fait dans
ma cervelle le bruit de cinq cent quatre-vingt- quatorze canons en
batterie tirant à la fois sur cent quatre-vingt- quatorze mille hommes
qui les attaquent au pas de charge et au bruit des fusils, des tambours et
des tam-tams. A chaque coup mes yeux se ferment, mes oreilles
tremblent, et la plante de mes pieds frémit. --Hélas! hélas! mon Dieu,
pourquoi avez-vous permis à ces petits monstres de s'attaquer à cette
bosse du Merveilleux? C'était la plus grosse sur toute ma tête, et celle
qui me fit faire quelques poèmes qui m'élevaient l'âme vers le ciel

inconnu, comme aussi toutes mes plus