Souvenirs de voyage | Page 5

chacun suivant ses forces; et int��resser les masses �� des oeuvres utiles �� tous?
Les sites continuent d'��tre charmants: ce superbe Chateau, qu'on aper?oit sur le littoral gauche, a le nom de son possesseur, M. de Marcellus. L��, le courant est si rapide, qu'on est oblig��, de remorquer les bateaux avec des chevaux. Des ponts l��gers en fer, continuent de se multiplier, et se pr��sentent comme des arcs-en-ciel, jet��s d'une rive �� l'autre.
Marmande nous d��montre que, si les concurrences sont le tombeau des fortunes particuli��res, elles pr��sentent entre autres, grand nombre d'avantages pr��cieux de voyager �� peu de frais. On s'arr��te: nous quittons le bateau �� vapeur; �� l'h?tel, partout autour de nous, nous n'entendons qu'un patois d��sagr��able. Nous sortons brusquement de la T��te-Noire, ne pouvant nous faire comprendre, pour aller �� la Providence, o�� nous f?mes plus heureux. Restaur��s par une nourriture succulente, nous nous rendons au bureau des messageries; sept chevaux sont attel��s, avec une grande c��l��rit��, �� notre diligence; nous allons aussi vite que la pens��e, mais non sans danger de nous briser �� tous moments. Les campagnes ne connaissent pas le repos, et ne se lassent pas de donner de riches moissons; aussi, l'infatigable planteur les cultive-t-il avec soin et beaucoup d'amendement. Partout les perspectives sont des plus pittoresques; on est seulement fach�� de voir presque sans cesse de tr��s-beaux arbres mutil��s pour ainsi dire jusqu'�� la cime: la th��orie de la s��ve, mal con?ue, est cause de ces horribles amputations; la pratique et la physiologie des arbres d��montrent que les feuilles et, les branches contribuent par leurs pores, les trach��es et leurs vaisseaux absorbants, autant que les racines, au d��veloppement et �� la prosp��rit�� de l'arbre; que l�� o�� l'on fait la section d'une branche, l�� on provoque des ��ruptions de s��ve; il en r��sulte qu'un arbre mutil�� ne prend plus d'accroissement, et se couvre de branches dans les parties qu'on voulait pr��server de d��veloppement, au lieu de la consacrer toute enti��re �� donner �� la cime une grande ascension.
Nous ne nous arr��tons pas �� Agen: jusqu'�� Toulouse, le terroir est une plaine magnifique orn��e de figuiers, plus belle que la Beauce, ayant, au nord, une ligne de riches montagnes, au sud et �� l'ouest, la Garonne continuant de serpenter au milieu de la plus f��conde culture; l�� le tr��fle prend une dimension consid��rable, et est graiss�� avec la chaux; le tableau est encore anim�� par de nombreux troupeaux de moutons et de porcs noirs qui paissent dans la plaine; partout on voit des nu��es de pigeons.
Nous descendons �� Toulouse, pr��s le canal du Midi; mais apprenant que nous nous ��tions mal adress��s, nous nous transportames imm��diatement �� l'H?tel du Nord, chez Mme Clouet, qui traite fort bien les voyageurs et �� bon march��.
De la Rochelle �� Marmande, les femmes sont orn��es du madras sur la t��te; �� Blaye, elles rench��rissent, et portent une co?ffe sous le mouchoir qui flotte comme un ��tendard. De Marmande �� Toulouse, elles reprennent les co?ffes �� forme de b��guin: celles qui approchent de la caducit��, ont des chapeaux peu ��l��gants. Arriv��s le dimanche �� Toulouse, nous avons joui du coup d'oeil le plus enchanteur et le plus magique: toute la population, m��me les militaires, ��taient en promenade sur la place et dans la rue Lafayette; sur la place du Capitole, les maisons sont en briques vari��es de jolies silex: les rues, pr��s de cet ��difice, sont pav��es de cailloux sym��tris��s et bariol��s, tout cela est ravissant.
Nous avons visit�� le chateau d'Eau, dans lequel se trouve une machine simple et ing��nieuse, qui donne de l'eau �� toute la ville; elle a la force de cinquante chevaux, son bassin est �� cent pieds de hauteur. De son sommet, on d��couvre, dans un beau temps, la cha?ne imposante des Pyr��n��es. La machine consiste dans un volant, �� aile de moulin �� eau, m? par un courant de la Garonne, tr��s-ordinaire, puissance d'une pompe aspirante et foulante, qui fait monter l'eau �� soixante-dix pieds; dans toutes les rues, des ruisseaux intarissables entra?nent les ordures. Pourquoi les d��partements de l'Ouest, dans le voisinage des fleuves, restent-ils en arri��re, et ne se livrent-ils pas �� une rapide imitation? Dans grand nombre de villes importantes, on ne conna?t pas m��me de fontaines publiques qu'on pourrait ��lever �� peu de frais, et le syst��me de pavage y est bien incomplet. Sur une couche de sable d'un ou deux pieds, on installe de petits pav��s qui, se terminant en forme de pyramides, disparaissent dans le sable, et cr��ent du vide. Si on pla?ait de belles pierres d'une toise carr��e et de huit pouces d'��paisseur sur quelque chose de moins mobile que le sable, �� la mani��re des trottoirs, on ferait un ouvrage durable pendant des si��cles, bien plus commode et plus doux aux personnes, aux chevaux et aux voitures,