Presten som ikke kunde brukes | Page 6

næste dag kunde man se pastor Reierson med kone og seks barn
kjøre hen ad landeveien ut av Glenfield settlementet. Hans «buggy» var
gammel og den droges av to gamle utmagrede smaa «broncho ponies».
Paa forsætet sat pastor Reierson selv og smaapisket ponierne fremover
den støvede landevei, og ved siden av ham de to ældste smaagutter. Paa

baksætet sat Mrs. Reierson med et barn i armen og de andre barn
sittende ved siden av sig eller puttet ned i buggyboxen. Hun kunde ikke
holde taarerne tilbake, da de ved en sving i veien fik se den kjendte
prestegaard for sidste gang. Da de kjørte over den sidste bakken, reiste
pastor Reierson sig og saa ut over settlementet. «Good bye, Glenfield;
Good bye, Good bye!» sa han, men bet sig i læben for at holde graaten
tilbake.
Saa kjørte de ind i skogen og blev borte, men bak dem laa ti aars trofast
og opofrende arbeide i kjærlighet til sin Gud og til sit folk.

Kapitel 2
Den nye prest faar en værdig mottagelse
En overraskelse
Saasnart pastor Reierson og familie hadde forlatt Glenfield, begyndte
menigheten at samtale om hvad de kunde gjøre for at gi den nye prest
en værdig mottagelse naar han kom. Presteboligen maatte repareres og
en komite med W. U. Nelson som formand blev valgt til at forestaa det
arbeidet. Kirken burde males indvendig og utvendig. Men det vigtigste
av alt var at faa istand en skikkelig mottagelsesfest for de nye
prestefolk.
Imidlertid kom nypresten før de egentlig hadde ventet ham. Han svarte
paa kaldsbrevet telegrafisk og sa at han vilde motta kaldet og reise fra
østkysten om to uker. Dette syntes nogen av menigheten var litt
underlig at han stod slik færdig til at motta kaldet med en gang; men nu
var der ikke tid til at tænke paa den sak -- nu gjaldt det at bli færdig til
han kom. Kirken fik de ikke tid til at gjøre noget med; men
presteboligen maatte repareres, males og oppudses. Hos W. U. Nelsons
hadde man det forfærdelig travelt disse to uker. Han selv maatte være i
presteboligen det meste av tiden for at se til med arbeidet der. Mrs.
Nelson var valgt av kvindeforeningen til at forestaa matstellet ved
festen, og menigheten hadde ogsaa paalagt W. U. at han maatte forestaa

indsamlingen til en gave for den nye prest. Men for at de nu kunde faa
alt gjort, tok Mrs. Nelson med sig listen, naar hun for rundt og ordnet
med maten. Hyrekaren maatte ta den store automobilen og kjøre Mrs.
Nelson omkring i menigheten. Det fik ikke hjælpe om arbeidet paa
farmen maatte staa stille to uker.
W. U. hadde selv «startet» listen med $10 og de andre skrev paa større
og mindre summer. For at hjælpe saken frem fulgte John Asber med for
at snakke. Nogen var ikke rigtig villig til at gi. De syntes man kunde
vente til man saa hvad slags prest de fik før de gav ham store
pengesummer. Andre spurte Mrs. Nelson hvorfor hun ikke hadde gjort
en slik indsamling til gamlepresten ogsaa. «Du maa forstaa det, at nu
skal vi faa en prest som vil gjøre noget,» sa John Asber. «Og desuten
hadde pastor Reierson tusen dollars i banken,» sa Mrs. Nelson, «det vet
min mand om,» føiet hun til. Da de saaledes hadde faat penger, leverte
Mrs. Nelson konen i huset en liten seddel hvorpaa var skrevet hvad hun
skulde bringe til festen. Sandelig kom der fart i arbeidet naar Nelsons
tok fat. Paa litt over en uke hadde de samlet $350 og faat presteboligen
reparert og i fuld stand for den rimelige sum av $733.72.
Nu var alt færdig. Det gjaldt bare at finde en passende tid og anledning
for at gi presten en rigtig storartet «surprise». Alle maatte erkjende, at
W. U. og hustru hadde gjort et godt arbeide. «Vi trænger slike folk i
menigheten ogsaa,» var det nogen som sa. Det var ogsaa selvsagt at W.
U. skulde møte presten og ta ham hjem til sig til at begynde med. Man
blev da ogsaa enig om at man skulde vente med «surprisen» til torsdag
aften i uken efter at presten hadde holdt sin tiltrædelsespræken.
Den søndag pastor Setun holdt sin tiltrædelsespræken var kirken i
Glenfield fyldt til trængsel. Alle vilde se og høre den nye presten.
Presten var en stor kraftig skikkelse med brede skuldre og sterke arme.
Rødt haar og ansigtet, som var litt rødmusset, hadde et visst
lidenskapelig træk. Han var iklædt en pen «Prince Albert suit» med hvit
vest. Han hadde en dyp rungende basstemme, og naar han præket
gjorde han voldsomme bevægelser. Han slog i prækestolen og trampet i
gulvet. Til enkelte tider gestikulerte han saa voldsomt, at han næsten
glemte ordene han skulde si.

Han talte om prestens stilling i menigheten og om