Poil De Carotte | Page 3

dans le plus gras d'une fesse. Elle a fait choix de ce moyen.
Le cri de Poil de Carotte r��veille brusquement M. Lepic, qui demande:
--Qu'est-ce que tu as?
--Il a le cauchemar, dit madame Lepic.
Et elle chantonne, �� la mani��re des nourrices, un air berceur qui semble indien.
Du front, des genoux poussant le mur, comme s'il voulait l'abattre, les mains plaqu��es sur les fesses pour parer le pin?on qui va venir au premier appel des vibrations sonores, Poil de Carotte se rendort dans le grand lit o�� il repose, �� c?t�� de sa m��re, au fond.

Sauf votre Respect
Peut-on, doit-on le dire? Poil de Carotte, �� l'age o�� les autres communient, blancs de coeur et de corps, est rest�� malpropre. Une nuit, il a trop attendu, n'osant demander.
Il esp��rait, au moyen de tortillements gradu��s, calmer le malaise.
Quelle pr��tention!
Une autre nuit, il s'est r��v�� commod��ment install�� contre une borne, �� l'��cart, puis il a fait dans des draps, tout innocent, bien endormi. Il s'��veille. Pas plus de borne pr��s de lui qu'�� son ��tonnement!
Madame Lepic se garde de s'emporter. Elle nettoie, calme, indulgente, maternelle. Et m��me, le lendemain matin, comme un enfant gat��, Poil de Carotte d��jeune avant de se lever.
Oui, on lui apporte sa soupe au lit, une soupe soign��e, o�� madame Lepic, avec une palette de bois, en a d��lay�� un peu, oh! tr��s peu.
A son chevet, grand fr��re F��lix et soeur Ernestine observent Poil de Carotte d'un air sournois, pr��ts �� ��clater de rire au premier signal. Madame Lepic, petite cuiller��e par petite cuiller��e, donne la becqu��e �� son enfant. Du coin de l'oeil, elle semble dire �� grand fr��re F��lix et �� soeur Ernestine:
--Attention! pr��parez-vous!
--Oui, maman.
Par avance, ils s'amusent des grimaces futures. On aurait d? inviter quelques voisins. Enfin, madame Lepic, avec un dernier regard aux a?n��s comme pour leur demander:
--Y ��tes-vous?
l��ve lentement, lentement la derni��re cuiller��e, l'enfonce jusqu'�� la gorge, dans la bouche grande ouverte de Poil de Carotte, le bourre, le gave, et lui dit, �� la fois goguenarde et d��go?t��e:
--Ah! ma petite salissure, tu en as mang��, tu en as mang��, et de la tienne encore, de celle d'hier.
--Je m'en doutais, r��pond simplement Poil de Carotte, sans faire la figure esp��r��e.
Il s'y habitue, et quand on s'habitue �� une chose, elle finit par n'��tre plus dr?le du tout.

Le Pot
I
Comme il lui est arriv�� d��j�� plus d'un malheur au lit, Poil de Carotte a bien soin de prendre ses pr��cautions chaque soir. En ��t��, c'est facile. A neuf heures, quand madame Lepic l'envoie se coucher, Poil de Carotte fait volontiers un tour dehors et il passe une nuit tranquille.
L'hiver, la promenade devient une corv��e. Il a beau prendre, d��s que la nuit tombe et qu'il ferme les poules, une premi��re pr��caution, il ne peut esp��rer qu'elle suffira jusqu'au lendemain matin. On d?ne, on veille, neuf heures sonnent, il y a longtemps que c'est la nuit, et la nuit va durer encore une ��ternit��. Il faut que Poil de Carotte prenne une deuxi��me pr��caution.
Et ce soir, comme tous les soirs, il s'interroge.
--Ai-je envie? se dit il; n'ai-je pas envie?
D'ordinaire il se r��pond "oui", soit que, sinc��rement, il ne puisse reculer, soit que la lune l'encourage par son ��clat. Quelquefois M. Lepic et grand fr��re F��lix lui donnent l'exemple. D'ailleurs la n��cessit�� ne l'oblige pas toujours �� s'��loigner de la maison, jusqu'au foss�� de la rue, presque en pleine campagne. Le plus souvent il s'arr��te au bas de l'escalier; c'est selon.
Mais, ce soir, la pluie crible les carreaux, le vent a ��teint les ��toiles et les noyers ragent dans les pr��s.
--?a se trouve bien, conclut Poil de Carotte, apr��s avoir d��lib��r�� sans hate, je n'ai pas envie.
Il dit bonsoir �� tout le monde, allume une bougie, et gagne au fond du corridor, �� droite, sa chambre nue et solitaire. Il se d��shabille, se couche et attend la visite de madame Lepic. Elle le borde serr��, d'un unique renfoncement, et souffle la bougie. Elle lui laisse la bougie et ne lui laisse point d'allumettes. Et elle l'enferme �� clef parce qu'il est peureux. Poil de Carotte go?te d'abord le plaisir d'��tre seul. Il repasse sa journ��e, se f��licite de l'avoir fr��quemment ��chapp�� belle, et compte, pour demain, sur une chance ��gale. Il se flatte que, deux jours de suite, madame Lepic ne fera pas attention �� lui, et il essaie de s'endormir avec ce r��ve.
A peine a-t-il ferm�� les yeux qu'il ��prouve un malaise connu.
--?'��tait in��vitable, se dit Poil de Carotte.
Un autre se l��verait. Mais Poil de Carotte sait qu'il n'y a pas de pot sous le lit. Quoique madame Lepic puisse jurer le contraire, elle oublie toujours d'en mettre un. D'ailleurs, �� quoi bon ce pot, puisque Poil de Carotte prend ses pr��cautions?
Et Poil de Carotte raisonne, au lieu de se lever.
--T?t ou tard, il faudra que je c��de, se