Os meus amores | Page 2

sinistro, que evocava lembranças
aterradoras, espectros dos que ali mesmo tinham morrido afogados,
n'uma lucta desesperada com as aguas, clamando em vão que lhes
acudissem, em tamanho transe afflictivo. A margem de lá,
especialmente, era toda accidentada de rochedos informes, blocos
medonhos, por entre os quaes no inverno o vento assobiava lugubre, e
as aguas faziam remoinho, o que era um perigo para os pobres barcos
que se aventurassem incautos, n'um descuido involuntario--simples
remadela pouco a tempo, manobra menos segura de leme, ou impulso
errado de vara.
E então, cabeços enormes d'um lado e d'outro, projectando sobre o
largo leito do rio a sua sombra pesada e desconforme, que mais triste
fazia o sitio e parece que mais solitario, pois fechavam-no bruscamente,
fazendo limitada a paizagem.
A todo o comprimento da margem, o rebanho pôz-se então a beber
manso e manso, e sem o minimo ruido.
Foi quando o Gonçalo acabou de se convencer que na margem de lá,
um pouco mais abaixo, outro rebanho bebia tambem.
--Táte, Gonçalo! Aquella chocalhada...
E immovel, remordendo o labio, com o ouvido á escuta, pensava:
--Ora se será ella?...
Subito, estremeceu. Ante o seu espirito infantil perpassou, como um
clarão de relampago, a imagem de uma rapariga, pastora como elle,
com quem se havia encontrado mais vezes, mas que havia muito não
vira.
--Ai, se fosse a Rosaria!... dizia comsigo.

E impondo silencio ao rebanho, que acabara de beber, pôz-se
attentamente á escuta do tilintar dos chocalhos na margem opposta.
«O rebanho parecia o mesmo, lá isso... Agora o pastor é que podia ser
outro que não a Rosaria...»
Senão quando, uma ideia lhe acudiu que o fez sorrir de contente. Atirou
ao chão a manta e o marmeleiro, e puxando para deante o bornal, feito
da pelle de uma ovelha branca, morta pelas segadas, tirou de lá a sua
flauta e pôz-se a tocar apressadamente um trecho de cantiga rustica.
No mesmo instante, uma voz muito sonora gritou-lhe:
--Ehlà, Gonçalo, és?
O pastor desatou a rir.
--Uhlá, Rosaria, eu mesmo! Guarde-te Deus, pimpona!
E logo a voz fresca da rapariga lembrou:
--Não te esqueceu a moda, rapaz!
--Isso esquece ella!... Ouviste, Rosaria?--Se outra fosse que m'a tivesse
ensinado...
N'este meio tempo já o Gonçalo retomara a manta e o marmeleiro para
ir ter com a Rosaria. Mas primeiro perguntou:
--Boto pela ponte, ou és tu que vens, ó cachopa?
--Vem tu d'ahi. Por cá sempre é outra coisa p'r'as ovelhas. Han?
--Basta!
--E dando o signal da partida, o Gonçalo pôz-se em marcha. D'ahi a
pouco, entrava mais o rebanho pela velha ponte moirisca, toda severa
de construcção nos seus tres arcos lançados sem elegancia, atufados de
parasitas seculares que a faziam pittoresca, heras, silvas, ortigas bravas.

A meio da ponte, mão piedosa fizera construir pequeno oratorio ao
Senhor Salvador, cujo rosto sereno, espreitando por grades de arame,
diziam dar coragem a barqueiros e almocreves, que ante o pequeno e
humilde nicho com respeito se descobrissem, e com devoção rezassem
uma velha prece que era como um talisman precioso para livrar de
maiores desgraças--naufragios no rio, e então maus encontros por
aquelles caminhos escabrosos, que eram um perigo constante para
homens e animaes.
D'ahi a pouco, as duas creanças estavam perto uma da outra, cada qual
seguida do seu rebanho.
--Ora viva a Rosaria!--disse o pastor muito alegre, parando defronte da
cachopa.
--Bons dias, Gonçalo; então que ventos?
Entre os dois travou-se então um longo dialogo em que se contaram
tudo o que haviam feito desde aquelle dia em que ambos tinham
voltado juntos da feira dos Caniços.
--Por signal que nem rez se vendeu!--lembrou o Gonçalo.
--Por signal!--disse com pena a Rosaria.
Mas elle contou que viera por ali muitas vezes, muitas, sempre na fé
que a encontrava. «Vêl-a agora, só por milagre de santo; quem o havia
de sonhar! Nanja elle...»
--Mas se eu estive tão doente!--volveu triste a Rosaria.
E como o outro acudiu a informar-se, ella explicou:
--Umas quartãs que me tiveram mondada! A peste as mate! Febre que
era mesmo lume desde manhã até ao escurecer... Uma assim!
E na sua ingenuidade infantil, contou ao Gonçalo que muitas vezes, na
febre, sonhara com elle, que se encontravam os dois por montes e
prados, como agora tinha acontecido, «tal e qual».

--Assim te Deus salve, ó Rosaria?--atalhou rapido o pastor, a quem
enchiam de orgulho os sonhos d'aquella pequena amiga.
--Assim; pois que duvida?--tornou-lhe confiada a Rosaria.
--Não!--disse agastado o Gonçalo.--Não has-de dizer assim... Diz certo,
has-de jurar direito.
--Pois assim me Deus salve...
--Como é verdade...--Diz tudo, Rosaria!--supplicava o pastor.
--Sim, volveu-lhe paciente a companheira,--como é verdade que
sonhava que nos encontravamos--concluiu por fim, muito risonha.
E sem disfarçar o jubilo, prestes o Gonçalo a certificou de que tambem
não a esquecera. «Tanto é que tirava da frauta as cantigas