Os meus amores | Page 4

dois conduzindo as ovelhas para sítios mais ensombrados, para se livrarem da estiagem que ia valente. Calor de rachar, ali por volta do meio-dia, que foi quando tomaram para a banda das azinheiras, e para os pinheirais, depois. E sempre ao lado um do outro, os dois companheiros levaram de conversa quase o dia inteiro. Nunca tinham dado fé que as horas passassem t?o depressa. Ainda armaram aos pássaros, mas foi o mesmo que nada, os demónios andavam espantados e já conheciam as esparrelas.
--Olha lá n?o caiam,--tinha dito o Gon?alo, já cansado de estar à espreita, agachado, com o fio da armadilha preso ao dedo.--Se eles fossem tolos...
E foi-se a recolher as esparrelas, dando ao demónio os pássaros. Ela ent?o prop?s que jogassem a pocinha.
--E o fito, ó Rosária? Sabes jogar ao fito? No adro, aos Domingos de tarde, bato-me com qualquer, sabias?
E generoso:--Mas a ti dou-te partido: vinte e cinco às quarenta...
Como o tempo rendia, jogaram tudo--a pocinha, o fito, as necas, a bilharda. Na bilharda, como o rafeiro trazia à m?o, era ele que ia buscar o pauzinho, quando zinia longe.
--Turco, traz cá!
* * * * *
No entanto, ia descaindo a tarde. Ao alto, o largo céu esmorecia no seu azul suavíssimo. Em todo o espa?o o ar estava tranquilo e sereno, e já come?ava para poente a decora??o fantástica do ocaso. Parece que se ouvia mais distinto o marulhar das águas no rio; já n?o faiscava assim t?o viva a areia branca das margens.
Foi quando o Gon?alo lembrou que era melhor irem-se chegando, mais as ovelhas, para as terras onde tinham de pernoitar. E fitando fixamente os olhos negros da Rosária, disse-lhe assim:
--Mas olha o que prometeste... Inda vais feita no que disseste?
?Ora que lhe custava a ela! Já que as ovelhas tinham andado juntas todo o santo dia, que mais era que dormissem no mesmo curral, essa noite??
--E o mais, ó Rosária?--perguntou de novo com interesse.
A pequena ficou perplexa. Mas como o pastor n?o cessava de a olhar, respondeu:
--Também.--E sorriu-se.--Pois eu...
Só depois desta segunda promessa o Gon?alo se levantou, e deu o sinal de partida, assobiando aos c?es.
Daí a pouco, estavam de marcha para o curral, Quando passavam a velha ponte, a obliquidade dos raios do sol fazia alongar desmedidamente pelo areal a sombra dos três arcos. Nas rugas da corrente, uma luz alaranjada tremeluzia, tirando à água a sua translucidez normal.
--é bonito!--fez notar o pastor.
A Rosária explicou logo:
--S?o as moiras a ca?ar com redes de oiro, sabias?
Para a outra banda, um pouco mais abaixo, assomavam à flor da corrente as cabe?as dos dois rapazotes do moleiro. Dentro da chata que vogava serenamente, a m?e com o mais novito ao colo n?o os perdia de vista, enquanto o pai, em mangas de camisa, de pé num topo de fraga, lhes ia ensinando as manobras. Ao fundo, três vitelas passavam o rio a vau, muito devagar, parando a espa?os, alongando o pesco?o para a veia de água serena, bebendo mansamente. Sobre o vitelo das malhas brancas, o guardador cantarolava, acenando com o chapéu ao moleiro--?boas tardes! boas tardes!? Ao sair da ponte, o rebanho teve de se afastar um pouco do caminho: aproximava-se um almocreve com a longa fila de machos carregados, tilintando campainhas.
--Adeus pequenos! cumprimentou.
--Venha com Deus!--tornaram-lhe ambos.
E de novo se puseram em marcha. As ovelhas continuavam confundidas, confraternizavam os c?es como bons e leais amigos. à frente, o Gon?alo ia tocando na flauta o mesmo que a Rosária cantava. O brando rumor dos chocalhos, que se levantava de todo o rebanho, casava-se com a música, fundindo-se numa nota subtil, de um pitoresco ingénuo de balada...
Até que chegaram a um topo de serra, escurentado de matagal rasteiro, e ent?o, parando um momento, o Gon?alo perguntou, colocando na sua frente a Rosária, e pondo-lhe à cara a flauta, na direc??o em que devia olhar.
--Vês além... neste direito? Resvés do castanheiro, n?o enxergas?
A outra fez que sim com um gesto, e interrogou:
--Ent?o é ali?
--Ali mesmo--volveu-lhe já de marcha.
E repousando a m?o direita sobre o ombro esquerdo da rapariga, repetiu-lhe muito contente:
--é mesmo além.
Numa terra de restolho, um largo quadrado de cancelas marcava o espa?o que as ovelhas tinham de ocupar essa noite.
--Falta pouco; a gente vai pelo atalho que é só mau p'ra quem passa a cavalo.
E como ele ia expansivo, e a companheira n?o dava palavra, quis ent?o saber:
--Estás triste, ó Rosária?
--Triste... n?o. Já agora... tem de ser--volveu-lhe cabisbaixa.
--Huum! Arrependeu-se...--volveu consigo o pastor.
* * * * *
Até que por fim chegaram, tinha anoitecido havia instantes. Gado para dentro e toca a merendar; o que era de um era doutro: ele ainda trazia azeitonas, um naco de queijo, p?o. Mal acabaram de comer, o Gon?alo apontou para a cabana que ficava ali perto, e prop?s que se deitassem: estavam moídos da soalheira de todo o dia e da