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alcun tempo da codesta tua innamorata. Poveretta! salutala per nome mio, ma non le dire che, se tu vieni a Milano, io tremo davvero per certo presagio a lei poco felice. Sta' sano intanto ed amami.
Il tuo N. N.
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II
|Sul ?Cacciatore feroce? e sulla ?Eleonora? di Goffredo Augusto B��rger| |Lettera semiseria di Grisostomo al suo figliuolo|
Figliuolo carissimo,
M'ha fatto maraviglia davvero che tu, convittore di un collegio, ti dessi a cercarmi con desiderio cos�� vivo una traduzione italiana di due componimenti poetici del B��rger. Che posso io negare al figliuolo mio? Povero vecchio inesercitato, ho penato assai a tradurli; ma pur finalmente ne sono venuto a capo.
In tanta condiscendenza non altro mi stava a cuore che di farti conoscere il B��rger: per�� non mi resse l'animo di alterare con colori troppo italiani i lineamenti di quel tedesco; e la traduzione �� in prosa. Tu vedi che anche col fatto io sto saldo alle opinioni mie; e la verit�� �� che gli esempi altrui mi ribadiscono ogni d�� pi�� questo chiodo. Non �� per altro ch'io intenda dire che tutto tuttoquanto di poetico manda una lingua ad un'altra s'abbia da questa a tradurre in prosa. Nemico giurato di qualunque sistema esclusivo, riderei di chi proponesse una legge siffatta, come mi rido di Voltaire che voleva che i versi fossero da tradursi sempre in versi. Le ragioni che devono muovere il traduttore ad appigliarsi pi�� all'uno che all'altro partito stanno nel testo, e variano a seconda della diversa indole e della diversa provenienza di quello.
Tutti i popoli, che pi�� o meno hanno lettere, hanno poesia. Ma non tutti i popoli posseggono un linguaggio poetico separato dal linguaggio prosaico. I termini convenzionali per l'espressione del bello non sono da per tutto i medesimi. Come la squisitezza nel modo di sentire, cos�� anche l'ardimento nel modo di dichiarare poeticamente le sensazioni �� determinato presso [p.10] di ciaschedun popolo da accidenti dissimili. E quella spiegazione armoniosa di un concetto poetico, che sar�� sublime a Londra od a Berlino, riescir�� non di rado ridicola se ricantata in Toscana.
Ch�� se tu mi lasci il concetto straniero ma, per servire alle inclinazioni della poesia della tua patria, me lo vesti di tutti panni italiani e troppo diversi da' suoi nativi, chi potr�� in coscienza salutarti come autore, chi ringraziarti come traduttore?
Colla prosa la faccenda �� tutt'altra; da che allora il lettore non si dimentica un momento mai che il libro ch'ei legge �� una traduzione, e tutto perdona in grazia del gusto ch'egli ha nel fare amicizia con genti ignote e nello squadrarle da capo a piedi tal quali sono. Il lettore, quand'ha per le mani una traduzione in verso, non sempre pu�� conseguire intera una tale soddisfazione. La mente di lui, divisa in due, ora si rivolge a raffigurare l'originalit�� del testo, ora a pesare quanta sia l'abilit�� poetica del traduttore. Queste due attenzioni non tirano innanzi molto cos�� insieme; e la seconda per lo pi�� vince, perch�� l'altra, come quella che �� la meno direttamente adescata e la meno contentata, illanguidisce. Ed �� allora che chi legge si fa schizzinoso di pi��; e come se esaminasse versi originali italiani, ti crivella le frasi fino allo scrupolo.
Chi porr�� mente alle circostanze differenti che rendono differente il modo di concepire le idee e verr�� investigando le origini delle varie lingue e letterature, trover�� che i popoli, anche per questo lato, hanno tra di loro de' gradi maggiori o minori di parentela. Da ci�� deriver�� al traduttore tanto lume che basti per metter lui sulla buona via, ov'egli abbia intenzione conforme all'obbligo che gli corre, quella cio�� di darci a conoscere il testo, non di regalarcene egli uno del suo.
Il signor Bellotti imprese a tradurre Sofocle; e prima ancora che comparisse in luce quell'esimio lavoro, chi sogn�� mai che egli si fosse ingannato nella scelta del mezzo, per avere pigliato a condurre in versi la sua traduzione?
Per lo contrario vedi ora, figliuolo mio, se io ti abbia vaticinato il falso quando ti parlai tempo fa d'una traduzione del [p.11] teatro di Shakespeare, prossima allora ad uscire in Firenze. Il signor Leoni ha ingegno, anima, erudizione, acutezza di critica, disinvoltura di lingua italiana, cognizione molta di lingua inglese, tutti insomma i requisiti per essere un valente traduttore di Shakespeare. Ma il signor Leoni l'ha sbagliata. I suoi versi sono buoni versi italiani. Ma che vuoi? Shakespeare �� svisato; e noi siamo tuttavia costretti ad invidiare ai francesi il loro Letourneur. E s�� che il signor Leoni bastava a smorzarcela affatto questa invidia!
Di quanti altri puntelli potrebbesi rinfiancare questo argomento, lo sa Dio. Ma perch�� sbracciarmi a dimostrare che il fuoco scotta? Chi s'ostina a negarlo, buon pro per lui!
E non occorre dire che la lingua nostra non si pieghi ad una prosa robusta, elegante, snella, tenera quanto la francese. La lingua italiana