Op Eigen Wieken

Op Eigen Wieken, by Louisa
May Alcott

The Project Gutenberg EBook of Op Eigen Wieken, by Louisa May
Alcott This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and
with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away
or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.net
Title: Op Eigen Wieken
Author: Louisa May Alcott
Editor: G. W. Elberts
Illustrator: Daan de Vries
Release Date: June 26, 2007 [EBook #21946]
Language: Dutch
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK OP EIGEN
WIEKEN ***

Produced by Jeroen Hellingman and the Online Distributed
Proofreading Team at http://www.pgdp.net/

OP EIGEN WIEKEN
EEN VERHAAL
VAN
LOUISE M. ALCOTT
Schrijfster van: "Onder Moeders Vleugels"
NAAR HET ENGELSCH
(GOOD WIVES)
ELFDE DRUK
HERZIEN DOOR G. W. ELBERTS
ROTTERDAM--D. BOLLE

HOOFDSTUK I.
EEN PRAATJE.
Om een goed begin te maken en met een vrij hart naar Meta's bruiloft te
kunnen gaan, mogen wij eerst nog wel eens een praatje over de familie
March houden. En dan moet ik al dadelijk zeggen, dat wanneer,
sommige mijner oudere lezeressen mochten pruttelen: "Er wordt te veel
over 'liefdesgeschiedenissen' in dat verhaal gesproken," (ik ben niet
bang, dat jonge menschen dit bezwaar zullen maken), ik hun slechts
antwoorden kan met de woorden van mevrouw March: "Wat kan men
anders verwachten, met vier vroolijke jonge meisjes in huis en een
levenslustigen jongen buurman vlak naast de deur!"
De drie jaren die voorbijgegaan zijn, hebben geen groote veranderingen
in het stille gezin teweeg gebracht. De oorlog is geëindigd, en mijnheer
March rustig thuis, verdiept in zijn boeken en zijn kleine gemeente,

voor wie hij, zoowel door natuurlijken aanleg, als door hoogere
geestesgaven, een uitmuntend herder is. Een kalm, werkzaam man, rijk
in de wijsheid, die beter is dan geleerdheid, in de liefde, die alle
menschen "broeders" noemt, en in die echte vroomheid, die den
geheelen mensch heiligt en hem eerbiedwaardig en beminnelijk maakt.
Hoewel hij onbemiddeld was, en zijn volslagen belangeloosheid hem
verhinderde veel opgang in de wereld te maken, gevoelden toch vele
achtenswaardige menschen zich door deze hoedanigheden tot hem
aangetrokken, en zij vonden bij hem dan ook in ruime mate, wat zij
zochten, want zelfs de langdurige moeilijkheden, waarmede hij te
worstelen had gehad, bleken geen spoor van bitterheid in zijn ziel te
hebben achtergelaten.
Vurige jongemannen vonden den reeds grijzen geleerde even vurig en
jong van hart als zij; nadenkende of bedroefde vrouwen kwamen
onwillekeurig met hun twijfelingen en leed tot hem, daar zij zeker
waren het vriendelijkst medegevoel en den besten raad bij hem te
vinden; zondaars beleden hun zonden aan den kinderlijk eenvoudigen
man, en werden bestraft, maar gesterkt tevens; talentvolle menschen
vonden in hem een verwanten geest; eerzuchtigen ontdekten in hem een
edeler streven dan het hunne, en zelfs wereldsche lieden gaven toe, dat
zijn overtuigingen schoon en waar waren, hoewel "men er niet rijk door
werd."
Voor het oog van de buitenwereld scheen het alsof die vijf
voortvarende vrouwen het heele huis regeerden, en dat deden zij ook in
vele opzichten; maar toch was die stille, in zijne boeken verdiepte man
het hoofd des gezins, de raadsman, het anker en de troost van allen;
want in tijd van nood kwamen die drukke, bezige vrouwen altijd tot
hem, en vonden in hem, in den vollen, heiligen zin des woords,
echtgenoot en vader.
In hartsaangelegenheden namen de meisjes de toevlucht tot hun moeder,
in zielsaangelegenheden tot hun vader, en aan beide ouders, die zoo
teeder voor hen zorgden, betoonden zij een liefde, die toenam met de
jaren, en hen onderling vereenigde door dien hechtsten band, die het
leven zoo innig gelukkig maakt, en den dood overleeft.

Mevrouw March is nog altijd even frisch en bedrijvig, hoewel een
weinig grijzer, dan toen wij haar de laatste maal zagen, en op het
oogenblik zóó verdiept in Meta's aangelegenheden, dat de gewonden in
de hospitalen, en de treurende weduwen der gevallen krijgslieden
bepaald haar moederlijke bezoeken missen.
John Brooke deed een jaar lang manmoedig zijn plicht en werd gewond
naar huis gezonden; en toen hij eenmaal daar was, liet men hem niet
weer vertrekken. Hij ontving geen eerekruisen of ridderorden, hoezeer
hij ze ook verdiende, daar hij blijmoedig al wat hij bezat op het spel
had gezet; want het volle leven en een jeugdige liefde zijn kostbare
zaken. Volkomen verzoend met zijn ontslag, deed hij al het mogelijke
om zijn gezondheid terug te krijgen, opdat hij aan het werk kon gaan
om voor Meta een eigen huis te verdienen. Zijn gezond verstand en fier
gevoel van onafhankelijkheid deden hem de edelmoedige aanbiedingen
van den heer Laurence afslaan, en een betrekking van tweeden
boekhouder aannemen, daar hij liever wilde beginnen met een eerlijk
verdiend salaris, dan met een moeilijk af te lossen