Opúsculos por Alexandre Herculano - Tomo VII | Page 5

via alevantar uma arvore solitaria, curva e pendida pelo
açoutar continuo das ventanias, ou algum pequeno e enfezado pinhal
perdido no meio d'aqueles mattos inuteis. Era um symbolo de barbaria
ao pé d'um symbolo de opulencia. O edificio e o parque pareciam
significar no seu conjuncto--o orgulho tendo por fundamento o nada.
Ha tres annos ordenaram SS. MM. se começassem a desbravar esses
terrenos incultos. O actual intendente das cavalheriças reaes, o Snr. A.
Severino Alves, foi encarregado de administrar as caudelarias alli
estabelecidas, e da direcção daquelle arroteamento. Obra de uma sexta
parte da tapada mais proxima do edificio destinou-se immediatamente
para a cultura, e os trabalhos principiaram. O estado em que estes se
acham, comparado com as despezas, proporcionalmente diminutas, que
se tem feito, provam que talvez houvesse quem fosse tão digno de ser
encarregado de realisar o pensamento generoso, nobre, e civilisador dos
nossos Principes, mas que ninguem por certo o seria mais que o Snr. A.
Severino Alves.
O que vamos dizer não é completo; não é a historia particularisada de
tudo que examinámos com os proprios olhos; porque não queremos ser
prolixos. O nosso intento é vêr se contribuimos para o verdadeiro
progresso da terra em que nascemos. Se os grandes ou pequenos
proprietarios que abandonam os seus campos e herdades, ou que

desprezam os meios de os tornar mais productivos, se mostram surdos
ao bradar da imprensa e de todos os homens sisudos, revocando esta
malaventurada nação á actividade e ao trabalho, que se envergonhem
ao menos com o exemplo que lhes dá o throno. Em quanto os governos
e os parlamentos ponderam a conveniencia, a necessidade do
estabelecimento das quintas de estudo, em Mafra, sem ruido, sem
verbosos relatorios e discursos, se vae estabelecendo e aperfeiçoando
uma granja modelo, que esperâmos faça sentir dentro de pouco á
agricultura portuguesa o seu benefico influxo. Certos de que SS. MM.
se collocarão á frente do movimento agricola do paiz, porque o
augmento da agricultura deve trazer a prosperidade aos seus subditos,
n'este jornal, que se derrama por todos os angulos de Portugal, daremos
noticia das experiencias que se forem fazendo, dos melhoramentos que
se forem introduzindo nas propriedades do apanagio da Corôa. A nossa
situação especial nos habilita para obter a este respeito exactas
informações. A utilidade que d'ahi possa resultar aos agricultores,
retribuam-n'a elles em gratidão aos Principes que souberam ser dignos
do amor dos portuguezes, e entenderam plenamente o grave e
progressivo pensamento d'este seculo.
Escolhida a porção de terreno na tapada de Mafra, que se devia destinar
á cultura, dividiu-se aquella parte em oito grandes tractos ou folhas,
cujo arroteamento se tem seguido successivamente e sem interrupção
até hoje.
O systema adoptado para este fim foi o melhor que era possivel
imaginar. Alem da cultura feita á custa da Casa Real, vão-se
distribuindo aos habitantes da villa de Mafra os terrenos que elles
querem desbravar. O inteiro uso-fructo d'estes terrenos fica
pertencendo por tres annos a quem os converte de maninhos que eram
em terras araveis, e ainda que o solo da tapada me pareça de inferior
qualidade, e se achasse muito deteriorado pelas plantas ruins de que
estava coberto, todavia essa cultura tem dado excellentes resultados. A
producção da batata, planta tão conveniente para terrenos arroteados de
novo, ha sido tal, que no anno passado se alevantaram na tapada 1:800
carradas d'este util solano, cuja introducção na Europa tornou
impossiveis as fomes espantosas, que de annos a annos lhe

desbastavam a povoação. N'essas encostas e veigas onde, tão pouco
tempo ha, os olhos esmoreciam alongando-se pelos sarçaes, vêem-se
estendidas as searas, os campos de milho e os batataes, e nos rostos dos
habitantes da villa e dos povoádos circumvisinhos, e nos seus trajos e
porte, vê-se que se o amor da taberna tem diminuido, os habitos do
trabalho, e por isso a abastança tem augmentado.
Mais de vinte egoas, mãis e filhas, e de quarenta poldros, constituem já
uma caudelaria que vai adquirindo rapido crescimento. Cincoenta
vaccas entre as de casta vulgar, torinas e de uma excellente raça asiatica,
ahi são tractadas com esmero talvez não inferior ao que se emprega na
começada caudelaria. Os estabulos e curraes, ordenados pelos melhores
methodos modernos, e com attenção a importantes considerações
hygienicas, seriam um bom modelo para aquelles que pensam
reduzir-se o tratamento dos gados unicamente a dar-lhes muito de
comer, não importa se bom ou máu.
Ainda que na granja de Mafra os animaes sejam alimentados, por via de
regra, á manjadoura, systema hoje aconselhado nos paizes mais
adiantados como preferivel por graves motivos, nem por isso deixa de
haver n'este estabelecimento agricola muitos prados pastaveis,
compostos, alem da azevem, de uma mistura de certo numero
d'aquellas plantas de que separadamente se compõem os artificiaes.
Estes, porém, merecem com razão os especiaes cuidados do