Opúsculos por Alexandre Herculano - Tomo I | Page 9

que, pela gerencia dos negocios em situa??es difficilimas, tinham concitado contra si, como succede quasi sempre e a quasi todos, a animadvers?o publica, talvez a da maioria daquelles mesmos que acceitavam agora a sua direc??o politica. Deviam honrar-se taes homens, embora muitos dos actos da sua administra??o n?o podessem defender-se, porque esses actos eram bem pequeno desconto aos immensos servi?os que a liberdade lhes devia. Tomá-los, porém, por guias era acceitar uma parte da sua responsabilidade; era polluir a pureza das doutrinas com as manchas da fraqueza humana; era, sobretudo, arriscar que a irrita??o das paix?es e os intuitos de desaggravo dirigissem o procedimento de um partido novo e cheio de vida, que só deveriam inspirar a raz?o tranquilla e a applica??o logica das proprias doutrinas. Deste primeiro erro nasceram as tentativas infelizes de contra-revolu??o. Essas tentativas n?o podiam reputar-se crime, porque o elemento revolucionario tinha entrado como formula politica no direito publico do paiz, mas eram altamente illogicas em rela??o á índole e ao symbolo do cartismo. Por outro lado, o governo da revolu??o mostrava-se, ao mesmo tempo, tolerante para com as opini?es e energico em cohibir excessos. Por isso o partido cartista podia contar com a victoria incruenta que na urna lhe havia de dar o paiz; victoria para os principios, e n?o desaggravo para as paix?es irritadas. Que este resultado era seguro, provaram-no os factos. Vencido na guerra civil, desauctorisado e moralmente enfraquecido, o cartismo viu triumphar em grande parte as suas idéas na contextura da constitui??o de 1838, votada por umas constituintes onde os vencidos estavam representados por insignificante minoria. Era a condemna??o solemne da revolu??o, lavrada por um parlamento eleito debaixo da influencia della. O que no novo codigo politico parecia mais opposto á indole da Carta era a organisa??o da segunda camara, e todavia o cartismo adquiria por aquelle meio uma arma poderosa para de futuro reformar constitucionalmente o que havia mau na recente organisa??o de um dos corpos colegislativos, de modo que nem se restaurasse o absurdo pariato hereditario e illimitado, nem a assembléa conservadora significasse apenas a interposi??o de uma parede entre duas por??es de parlamento unico. Uma vez que o senado procedia simplesmente da elei??o, logo que o cartismo obtivesse a preponderancia eleitoral, dominaria completamente em ambas as camaras. Dentro em dous annos, de feito, o predominio do cartismo era indubitavel.
O ulterior procedimento deste partido estava estrictamente determinado pela sua origem e pelo seu passado. Como vimos, n?o era tanto a sua indole menos democratica, o seu apego á liberdade e aos direitos individuaes com preferencia a tudo, que o caracterisavam. Sans opini?es, erradas opini?es, havia-as tanto n'um como n'outro campo. O que constituia a essencia do cartismo era a lealdade ao juramento; a lealdade viril no cumprimento da palavra dada pelo homem honrado quando a dá no pleno uso do seu alvedrio. Os cartistas tinham feito tudo quanto materialmente podiam, mais do que moralmente deviam, para supprimir a revolu??o. N?o o tinham conseguido, e ella fechara o periodo da sua dura??o, protestando na lei politica decretada pelas constituintes contra a propria origem, contra a sua raz?o de ser. A constitui??o de 1838 era um campo neutro onde todos se podiam encontrar pacificamente e procurar, sem sair da legalidade, o predominio das respectivas opini?es.
E o cartismo entrou naquelle campo. Quando o paiz viu os homens que t?o tenazmente haviam mantido a fé que deviam ao seu juramento, jurarem solemnemente o novo pacto, acreditou que falavam verdade, e que o cyclo das revolu??es terminara. Passados tempos, a urna provava aos cartistas, de modo indubitavel, que nas classes influentes, nas for?as vivas da sociedade, a preponderancia era sua. No fim de tres annos podia-se dizer que o triumpho moral do cartismo estava consummado. O poder e o futuro pertenciam-lhe.
Um facto inopinado veio ent?o desbaratar todos os calculos, desmentir todas as previs?es. Uma grande parte, ou antes a maioria desse partido, cuja essencia era a lealdade a solemnes promessas, e a execra??o das revolu??es no seio de um paiz livre, hasteou subitamente a bandeira revolucionaria, substituindo ao motim da plebe o unico motim peior do que elle, o da soldadesca. Quebrando inutilmente o seu ultimo juramento, derribava a constitui??o do estado e proclamava o restabelecimento da Carta pura, que, sem os acontecimentos de 1836, os mesmos homens que a achavam agora um codigo perfeito teriam constitucionalmente modificado. é que á victoria dos principios faltava um laurel, o desaggravo do amor proprio offendido. O partido cartista suicidava-se juncto, ao altar da vaidade, e amortalhava-se a si proprio, morrendo, no estandarte da revolu??o.
Depois houve muitos que continuaram a chamar-se cartistas, porque os vocabulos s?o propriedade dos homens, e a propriedade, conforme o velho direito, consiste na faculdade de usar e abusar. Era como os graus e veneras das ordens de cavallaria extinctas. Enfeitam, mas correspondem ao