Opúsculos por Alexandre Herculano - Tomo I | Page 9

as grandes e recentes recordações, a
consistencia politica, os bons principios que representava, e, sobretudo,
o sensato e practico das theorias que predominavam entre os seus
membros. Mas a eiva moral quasi que lhe começou no berço. O seu
primeiro erro foi adoptar por chefes os homens eminentes que, pela
gerencia dos negocios em situações difficilimas, tinham concitado
contra si, como succede quasi sempre e a quasi todos, a animadversão
publica, talvez a da maioria daquelles mesmos que acceitavam agora a
sua direcção politica. Deviam honrar-se taes homens, embora muitos
dos actos da sua administração não podessem defender-se, porque esses
actos eram bem pequeno desconto aos immensos serviços que a
liberdade lhes devia. Tomá-los, porém, por guias era acceitar uma parte
da sua responsabilidade; era polluir a pureza das doutrinas com as
manchas da fraqueza humana; era, sobretudo, arriscar que a irritação
das paixões e os intuitos de desaggravo dirigissem o procedimento de
um partido novo e cheio de vida, que só deveriam inspirar a razão
tranquilla e a applicação logica das proprias doutrinas. Deste primeiro
erro nasceram as tentativas infelizes de contra-revolução. Essas
tentativas não podiam reputar-se crime, porque o elemento
revolucionario tinha entrado como formula politica no direito publico
do paiz, mas eram altamente illogicas em relação á índole e ao symbolo
do cartismo. Por outro lado, o governo da revolução mostrava-se, ao
mesmo tempo, tolerante para com as opiniões e energico em cohibir
excessos. Por isso o partido cartista podia contar com a victoria
incruenta que na urna lhe havia de dar o paiz; victoria para os
principios, e não desaggravo para as paixões irritadas. Que este
resultado era seguro, provaram-no os factos. Vencido na guerra civil,
desauctorisado e moralmente enfraquecido, o cartismo viu triumphar
em grande parte as suas idéas na contextura da constituição de 1838,
votada por umas constituintes onde os vencidos estavam representados
por insignificante minoria. Era a condemnação solemne da revolução,

lavrada por um parlamento eleito debaixo da influencia della. O que no
novo codigo politico parecia mais opposto á indole da Carta era a
organisação da segunda camara, e todavia o cartismo adquiria por
aquelle meio uma arma poderosa para de futuro reformar
constitucionalmente o que havia mau na recente organisação de um dos
corpos colegislativos, de modo que nem se restaurasse o absurdo
pariato hereditario e illimitado, nem a assembléa conservadora
significasse apenas a interposição de uma parede entre duas porções de
parlamento unico. Uma vez que o senado procedia simplesmente da
eleição, logo que o cartismo obtivesse a preponderancia eleitoral,
dominaria completamente em ambas as camaras. Dentro em dous annos,
de feito, o predominio do cartismo era indubitavel.
O ulterior procedimento deste partido estava estrictamente determinado
pela sua origem e pelo seu passado. Como vimos, não era tanto a sua
indole menos democratica, o seu apego á liberdade e aos direitos
individuaes com preferencia a tudo, que o caracterisavam. Sans
opiniões, erradas opiniões, havia-as tanto n'um como n'outro campo. O
que constituia a essencia do cartismo era a lealdade ao juramento; a
lealdade viril no cumprimento da palavra dada pelo homem honrado
quando a dá no pleno uso do seu alvedrio. Os cartistas tinham feito
tudo quanto materialmente podiam, mais do que moralmente deviam,
para supprimir a revolução. Não o tinham conseguido, e ella fechara o
periodo da sua duração, protestando na lei politica decretada pelas
constituintes contra a propria origem, contra a sua razão de ser. A
constituição de 1838 era um campo neutro onde todos se podiam
encontrar pacificamente e procurar, sem sair da legalidade, o
predominio das respectivas opiniões.
E o cartismo entrou naquelle campo. Quando o paiz viu os homens que
tão tenazmente haviam mantido a fé que deviam ao seu juramento,
jurarem solemnemente o novo pacto, acreditou que falavam verdade, e
que o cyclo das revoluções terminara. Passados tempos, a urna provava
aos cartistas, de modo indubitavel, que nas classes influentes, nas
forças vivas da sociedade, a preponderancia era sua. No fim de tres
annos podia-se dizer que o triumpho moral do cartismo estava
consummado. O poder e o futuro pertenciam-lhe.

Um facto inopinado veio então desbaratar todos os calculos, desmentir
todas as previsões. Uma grande parte, ou antes a maioria desse partido,
cuja essencia era a lealdade a solemnes promessas, e a execração das
revoluções no seio de um paiz livre, hasteou subitamente a bandeira
revolucionaria, substituindo ao motim da plebe o unico motim peior do
que elle, o da soldadesca. Quebrando inutilmente o seu ultimo
juramento, derribava a constituição do estado e proclamava o
restabelecimento da Carta pura, que, sem os acontecimentos de 1836,
os mesmos homens que a achavam agora um codigo perfeito teriam
constitucionalmente modificado. É que á victoria dos principios faltava
um laurel, o desaggravo do amor proprio offendido. O partido cartista
suicidava-se juncto, ao altar da vaidade, e amortalhava-se a si