Novelas Cortas | Page 9

ha habido un nombre escrito (respondi�� el maestro); pero hace muy pocos meses que ha sido borrado.--En cuanto a la pintura, no tiene arriba de treinta a?os, ni 15 menos de veinte.
--Pero el autor....
--El autor, seg��n el m��rito del cuadro, pudiera ser Velazquez,[27-1] Zurbar��n, Ribera, o el joven Murillo, de quien tan prendado estoy.... Pero Velazquez no siente de este modo. 20 Tampoco es Zurbar��n, si atiendo al color y a la manera de ver el asunto. Menos a��n debe atribuirse a Murillo ni a Ribera: aqu��l es m��s tierno, y ��ste es m��s sombr��o; y, adem��s, ese estilo no pertenece ni a la escuela del uno ni a la del otro. En resumen: yo no conozco al autor de este cuadro, y hasta jurar��a 25 que no he visto jam��s obras suyas.--Voy m��s lejos: creo que el pintor desconocido, y acaso ya muerto, que ha legado al mundo tal maravilla,[27-2] no perteneci�� a ninguna escuela, ni ha pintado m��s cuadro que ��ste, ni hubiera podido pintar otro que se le acercara en m��rito.... ��sta es una obra de pura inspiraci��n, 30 un asunto propio,[27-3] un reflejo del alma, un pedazo de la vida.... Pero.... ?Qu�� idea!--?Quer��is saber qui��n ha pintado ese cuadro?--?Pues lo ha pintado ese mismo muerto que veis en ��l!
--?Eh! Maestro.... ?Vos[27-4] os burl��is! (p28) --No: yo me entiendo....
--Pero ?c��mo conceb��s que un difunto haya podido pintar su agon��a?
--?Concibiendo que un vivo pueda adivinar o representar su 05 muerte!--Adem��s, vosotros sab��is que profesar _de veras_[28-1] en ciertas ��rdenes religiosas es morir.
--?Ah! ?Cre��is vos?...
--Creo que aquella mujer que est�� de cuerpo presente[28-2] en el fondo del cuadro era el alma[28-3] y la vida de este fraile que 10 agoniza contra el suelo; creo que, cuando ella muri��, ��l se crey�� tambi��n muerto, y muri�� efectivamente para el mundo; creo, en fin, que esta obra, m��s que el ��ltimo instante de su h��roe o de su autor (que indudablemente son una misma persona), representa la profesi��n de un joven desenga?ado de alegr��as 15 terrenales....
--?De modo que puede vivir todav��a?...
--?S��, se?or, que puede[28-4] vivir! Y como la cosa tiene fecha, tal vez su esp��ritu se habr�� serenado[28-5] y hasta regocijado, y el desconocido artista sea ahora un viejo muy gordo y muy 20 alegre....--Por todo lo cual ?hay que buscarlo! Y, sobre todo, necesitamos averiguar si lleg�� a pintar m��s obras....--Seguidme.
Y as�� diciendo, Rubens se dirigi�� a un fraile que rezaba en otra capilla y le pregunt�� con su desenfado habitual:
25 --?Quer��is decirle al Padre Prior que deseo hablarle de parte del Rey?
El fraile, que era hombre de alguna edad, se levant�� trabajosamente, y respondi�� con voz humilde y quebrantada:
--?Qu�� me quer��is?--Yo soy el Prior.
30 --Perdonad, padre m��o, que interrumpa vuestras oraciones (replic�� Rubens). ?Pudierais decirme qui��n es el autor de este cuadro?
--?De ese cuadro? (exclam�� el religioso.) ?Qu�� pensar��a V. de m�� si le contestase que no me acuerdo? (p29) --?C��mo? ?Lo sab��ais, y hab��is podido olvidarlo?
--S��, hijo m��o, lo he olvidado completamente.
--Pues, padre... (dijo Rubens en s��n de burla[29-1] procaz), ?ten��is muy mala memoria!
05 El Prior volvi�� a arrodillarse sin hacerle caso.
--?Vengo en nombre del Rey!--grit�� el soberbio y mimado flamenco.
--?Qu�� m��s quer��is, hermano m��o?--murmur�� el fraile, levantando lentamente la cabeza.
10 --?Compraros[29-2] este cuadro!
--Ese cuadro no se vende.
--Pues bien: decidme d��nde encontrar�� a su autor....--Su Majestad desear�� conocerlo, y yo necesito abrazarlo, felicitarlo..., demostrarle mi admiraci��n y mi cari?o....
15 --Todo eso es tambi��n irrealizable....--Su autor no est�� ya en el mundo.
--?Ha muerto!--exclam�� Rubens con desesperaci��n.
--?El maestro dec��a bien! (pronunci�� uno de los j��venes.) Ese cuadro est�� pintado por un difunto....
20 --?Ha muerto!... (repiti�� Rubens.) ?Y nadie lo ha conocido! ?Y se ha olvidado su nombre!--?Su nombre, que debi�� ser inmortal![29-3] ?Su nombre, que hubiera eclipsado el m��o!--S��; _el m��o_..., padre.... (a?adi�� el artista con noble orgullo.) ?Porque hab��is de saber[29-4] que yo soy Pedro Pablo 25 Rubens!
A este nombre, glorioso en todo el universo, y que ning��n hombre consagrado a Dios desconoc��a ya, por ir unido[29-5] a cien cuadros m��sticos, verdaderas maravillas del arte, el rostro p��lido del Prior se enrojeci�� s��bitamente, y sus abatidos ojos se clavaron 30 en el semblante del extranjero con tanta veneraci��n como sorpresa.
--?Ah! ?Me conoc��ais! (exclam�� Rubens con infantil satisfacci��n.) ?Me alegro en el alma! ?As�� ser��is menos fraile conmigo!--Conque... ?vamos![29-6] ?Me vend��is el cuadro? (p30) --?Ped��s un imposible!--respondi�� el Prior.
--Pues bien: ?sab��is de alguna otra obra de ese malogrado genio? ?No podr��is recordar su nombre? ?Quer��is decirme cu��ndo muri��?
05 --Me hab��is comprendido mal.... (replic�� el fraile.)--Os he dicho que el autor de esa pintura no pertenece al mundo; pero esto no significa precisamente que haya muerto....
--?Oh! ?Vive! ?vive! (exclamaron todos los pintores.) ?Haced que lo conozcamos!
10 --?Para qu��? ?El infeliz ha renunciado a todo lo de la tierra! ?Nada tiene que ver con los hombres!... ?nada!...--Os suplico, por tanto, que lo