Memnon | Page 4

les satrapes ne nous font jamais d'injustice, parce que
dans notre petite étoile tout le monde est égal.
[3] C'est d'après les éditions de 1750 que je rétablis ici les mots ma
maison. B.
Memnon lui dit alors: Monseigneur, sans femme et sans dîner, à quoi
passez-vous votre temps? A veiller, dit le génie, sur les autres globes
qui nous sont confiés: et je viens pour te consoler. Hélas! reprit
Memnon, que ne veniez-vous la nuit passée pour m'empêcher de faire
tant de folies? J'étais auprès d'Assan, ton frère aîné, dit l'être céleste. Il
est plus à plaindre que toi. Sa gracieuse majesté le roi des Indes, à la
cour duquel il a l'honneur d'être, lui a fait crever les deux yeux pour une
petite indiscrétion, et il est actuellement dans un cachot, les fers aux
pieds et aux mains. C'est bien la peine, dit Memnon, d'avoir un bon
génie dans une famille, pour que de deux frères, l'un soit borgne, l'autre
aveugle, l'un couché sur la paille, l'autre en prison. Ton sort changera,
reprit l'animal de l'étoile. Il est vrai que tu seras toujours borgne; mais,
à cela près, tu seras assez heureux, pourvu que tu ne fasses jamais le sot
projet d'être parfaitement sage. C'est donc une chose à laquelle il est
impossible de parvenir? s'écria Memnon en soupirant. Aussi impossible,
lui répliqua l'autre, que d'être parfaitement habile, parfaitement fort,
parfaitement puissant, parfaitement heureux. Nous-mêmes, nous en
sommes bien loin. Il y a un globe où tout cela se trouve; mais dans les
cent mille millions de mondes qui sont dispersés dans l'étendue tout se
suit par degrés. On a moins de sagesse et de plaisir dans le second que

dans le premier, moins dans le troisième que dans le second, ainsi du
reste jusqu'au dernier, où tout le monde est complètement fou. J'ai bien
peur, dit Memnon, que notre petit globe terraqué ne soit précisément
les Petites-Maisons de l'univers dont vous me faites l'honneur de me
parler. Pas tout-à-fait, dit l'esprit; mais il en approche: il faut que tout
soit en sa place. Eh mais! dit Memnon, certains poètes[4], certains
philosophes[5], ont donc grand tort de dire que tout est bien? Ils ont
grande raison, dit le philosophe de là-haut, en considérant
l'arrangement de l'univers entier. Ah! je ne croirai cela, répliqua le
pauvre Memnon, que quand je ne serai plus borgne.
[4] Pope. B.
[5] Platon, Shafiesbury, Bolingbroke, Leibnitz. B. The Project
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