Locus Solus | Page 9

devait explorer les flancs que sur un ordre céleste. Jusqu'à
la fin Kourmelen n'avait fait que suivre en tout les prescriptions de
Jouël, dont il louait en lui-même la prévoyante pénétration. Destinée en
effet à ne recevoir l'avertissement céleste qu'armée par l'âge contre ses
antagonistes, Hello, en fouillant le coussin, qui vu sa provenance
auguste ne risquait pas de se perdre, serait forcée de chercher quelque
symbole dans l'insolite offrande faite à une adulte d'un simple jouet naïf.
À la longue, l'habit rose et l'oeil absent du fantoche évoqueraient
fatalement dans sa pensée en travail le bouffon Le Quillec, qu'elle irait
questionner. De plus, si, odieusement pressurants, les princes
collatéraux arrachaient à Hello encore enfant et faible le secret du
coussin bleu--sans raison d'insister, vu l'intégralité apparente de
l'aubaine, jusqu'au si essentiel aveu du signal céleste à
attendre--l'émersion hors de l'épais duvet, dépourvu du pré cieux
document espéré, d'une bizarre poupée amusante si bien adaptée à l'âge
de la destinataire, semblerait trahir uniquement le tendre caprice d'un
père soucieux de doubler l'attrait de son cadeau par l'imprévu d'une
ingénieuse cachette. L'objet, sans conséquence palpable, serait
évidemment remis à Hello, qui, se bornant alors à l'employer pour ses
jeux, se dirait brusquement plus tard, au jour de la manifestation céleste,
que l'heure venait seulement de tinter où elle eût du sonder le coussin.
Aussitôt, voyant jurer la puérilité du don avec l'épanouissement de sa
jeunesse, elle tomberait dans de fécondes réflexions et, se rappelant les
deux saillantes particularités du jouet, ferait le rapprochement voulu,
prompt à la conduire vers Le Quillec.
Bientôt Kourmelen mourut. Ses frères, profitant de la minorité d'Hello
pour former des partis, déchaînèrent la guerre civile, chacun tâchant de
conquérir le pouvoir. Mais, faute de l'or sacré apte à reconstituer la
Massive, nul d'entre eux ne parvint à se faire admettre pour roi.

Vainement de nouvelles paroles furent essayées pour ouvrir l'inflexible
grille du Morne-Vert, surtout fascinant désormais en tant qu'habitacle
du lingot monarchique. Assaillie de questions par ses oncles comme
dépositaire probable de quelque révélation paternelle devant conduire
au but, Hello sut garder son secret tout entier.
L'anarchie, dès lors, mina le royaume, puisque Hello même, avant de
posséder la Massive, ne pouvait être reine.
Toujours affublé de rose, Le Quillec, nanti d'une pension via gère
léguée par Kourmelen, faisait rire à la promenade, en ripostant
finement à leurs quolibets, tels anciens habitués de la cour.
Le temps passa, et Hello, à dix-huit ans, se prit à songer sans trêve au
symptôme céleste prédit par son père, dans l'espoir qu'un moyen lui
serait alors offert de sauver le pays, définitive ment ruiné par un laps
ininterrompu de chaos et de luttes intestines.
Un soir de juillet, comme la jeune princesse revenait seule, les bras
chargés de fleurs, vers un château ancestral où elle résidait chaque été,
maints somptueux reflets rouges, nés du soleil à peine disparu,
incendièrent de longs nuages couchés à l'horizon.
S'arrêtant pour admirer la féerie crépusculaire, Hello vit certains
flocons étroits se courber étrangement sous l'action de la brise jusqu'à
former en lettres vagues cette locution:
D'ORES.
L'ensemble s'effiloqua bientôt dans les airs. Mais Hello, le coeur battant,
avait reconnu, à sa nature céleste, le préavis annoncé. Maintenant elle
devait agir.
Rentrée au château, elle ouvrit le coussin bleu, envers qui ne s'était
démentie jamais sa plus dévotieuse sollicitude, trop justifiée par le
contact sanctificateur des mains maternelles pour avoir pu sembler
suspecte. D'abord désappointée en n'y trouvant que le fantoche, elle
médita longuement, incitée aux recherches pénétrantes par la

discordance établie entre le jouet et son âge.
Soudain, au ton de l'habit et à la vacuité de l'orbite, la jeune fille devina,
en l'énigmatique poupée, une évocation de Le Quillec.
Elle manda le bouffon au château et l'instruisit de tout.
À son tour Le Quillec lui transmit les secrets confiés à son honneur,
l'adjurant de gagner incontinent le Morne-Vert pour suivre avec un
docile empressement l'ordre des nuages--ordre impérieux envoyé à bon
escient en un moment fort propice, où aucun des usurpateurs éventuels,
qui tous venaient de s'affaiblir mutuellement par des luttes à outrance,
n'eût pu entraver efficacement la marche de la reine légitime quand,
détenant le lingot fétiche, elle soulèverait sur ses pas l'enthousiasme
universel.
Installée dans une vaste litière, Hello partit sur-le-champ, escortée du
bouffon, qui, exposant partout à dessein le but réel du voyage, suscitait
l'adjonction au cortège de maints fanatiques, impatients de voir
l'événement mémorable appelé à faire cesser l'ère d'anarchie et de
ruine.
La jeune princesse atteignit donc le Morne-Vert au sein d'une foule
immense, qui réjouissait Le Quillec, avide de témoins pour sa scène
d'identification.
Ouvrant la grille avec la phrase efficace prononcée secrètement à voix
basse, le bouffon marcha dans la grotte vers la place indiquée, pendant
qu'une portion de la multitude le suivait sur sa demande pour