Les etranges noces de Rouletabille | Page 7

sourdes exclamations; et il reconnut ces voix: tant?t c'��tait celle de Vladimir Petrovitch et tant?t celle de La Candeur; celle de Vladimir marquait la plus farouche mauvaise humeur, et celle de La Candeur une extraordinaire satisfaction. --A toi! disait l'un. --Non, c'est �� toi! r��pondait l'autre et puis il y avait un silence, et puis encore des exclamations. Rouletabille se glissa dans sa culotte. Il voulait savoir ce qui se passait �� c?t��, et pourquoi ces deux hommes ne dormaient pas, eux qui avaient affect�� une telle fatigue. Sans faire de bruit et sans ��veiller Athanase, qui ronflait doucement, il sortit de sa tente et s'approcha de celle de La Candeur et de Vladimir, qui laissait passer, par les interstices de la toile mal jointe, des rais de lumi��re. Rouletabille d��noua fort adroitement les ficelles qui rattachaient la porte flottante et apparut tout �� coup aux regards m��dus��s du bon La Candeur et du triste Vladimir. Rouletabille remarqua que La Candeur ��tait ��carlate, tout en sueur et dans un ��tat d'exaltation peu ordinaire, tandis que Vladimir ��tait fort pale. --Ah ?a, mais est-ce que vous vous fichez du monde? souffla le reporter, vous jouez?... Il y avait, en effet, entre les deux jeunes gens une petite table portative, et sur cette table un jeu de cartes et un morceau de papier, sur lequel quelques notes ��taient ��crites au crayon. Rouletabille bondit sur le jeu de cartes. Il leur en avait d��j�� confisqu�� deux d��s le d��but du voyage et il pensait bien qu'ils n'avaient plus de cartes. Cette passion du jeu les emp��chait de prendre un repos n��cessaire. --Vous jouez au lieu de dormir?... Vous n'��tes pas enrag��s, dites?... Vous n'avez pas honte?... je vous l'ai pourtant assez d��fendu! D��s le premier soir il a ��t�� entendu que je ne verrais plus entre vos mains un jeu de cartes!... M'avez-vous jur�� que vous ne joueriez plus, oui ou non?... --Rouletabille, ne te fache pas, ��mit La Candeur, conciliant, je vais te dire: nous avons essay�� de dormir, mais le sommeil n'est pas venu!... --Tas de menteurs! Vous ne vous ��tes m��me pas d��shabill��s et votre couchette n'est pas d��faite!... Mais vous n'aviez plus de cartes! O�� donc avez-vous trouv�� ce sale jeu-l��? Il est ignoble!... --C'est le sous-off qui accompagnait m'sieur Athanase, murmura La Candeur en baissant la t��te, qui l'a laiss�� tomber de sa poche!... --Tu le lui as achet��, oui, bandit! ou Vladimir le lui a vol��! --Monsieur! monsieur! pour qui me prenez-vous?... --Et �� quoi jouiez-vous?... --Mais, fit La Candeur, �� ce petit jeu russe dont je t'ai parl�� autrefois et qui est si amusant... --Et qu'est-ce que vous jouez? fit le reporter en saisissant le papier qui ��tait sur la table et sur lequel il lut: ?Bon pour cinq cents francs?. Sign��: ?Vladimir Petrovitch?. Il arracha le billet et, furieux: --Tu es encore plus b��te que je ne croyais, dit-il �� La Candeur... Que tu joues de l'argent contre de l'argent, passe encore, mais contre la signature de Vladimir Petrovitch... --Je n'ai pas os�� ?faire Charlemagne?, expliqua La Candeur. --Je joue sur signature parce qu'il m'a gagn�� tout mon argent, dit Vladimir qui n'avait point une bonne mine. --Tu en avais beaucoup? --Demandez-le �� La Candeur. --Voil��... dit La Candeur en rougissant. Voil�� comment les choses se sont pass��es... Au commencement, c'est moi qui n'avais pas d'argent et je savais que Vladimir en avait. C'est triste de voyager sans argent. J'ai propos�� �� Vladimir de lui jouer mon ��pingle de cravate qui est le dernier souvenir qui me reste de ma soeur morte en me maudissant. --Pourquoi ta soeur t'a-t-elle maudit, La Candeur? --Parce que je m'��tais fait journaliste! Tu comprends que je ne tenais pas ��norm��ment �� ce souvenir-l��. Je m'��tais d��barrass�� de tous les autres. Je jugeais l'occasion bonne pour mon ��pingle de cravate. Mais ce sera pour une autre fois, car comme tu le vois, je ne l'ai pas perdue! --Et avec elle tu as gagn�� tout l'argent de Vladimir? Dis-moi, combien... --Je vais te dire... je vais te dire... on a commenc�� d'abord par jouer petit jeu... tout petit jeu... Mon ��pingle vaut bien soixante-quinze francs... Vladimir me l'a jou��e contre vingt-cinq!... ?a n'��tait gu��re... le malheur, pour Vladimir, est que de vingt-cinq, en cinquante, en cent... (car Vladimir a le tort de poursuivre son argent, je le lui ai assez dit) je lui ai gagn�� tout ce qu'il avait dans sa poche... Maintenant, comme je ne suis pas un mufle, je lui joue des billets qu'il me fait. A ce qu'il para?t qu'il a encore de l'argent �� toucher sur l'invention de sa cuirasse! --La Candeur, tu vas me dire combien tu as gagn�� �� Vladimir! --Qu'est-ce que ?a peut te faire? --Cela me fait que j'ignore d'o�� vient cet argent-l��...