Les etranges noces de Rouletabille

etranges noces de Rouletabille,
by Gaston Leroux

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noces de Rouletabille Author: Gaston Leroux Release Date: October 17,
2004 [EBook #13772] Language: French Character set encoding:
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EBOOK LES ETRANGES NOCES DE ROULETABILLE ***
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at http://gallica.bnf.fr LES ÉTRANGES NOCES DE
ROULETABILLE PAR GASTON LEROUX ROULETABILLE A LA
GUERRE LES ÉTRANGES NOCES DE ROULETABILLE I LA
GRANDE TRAITRISE D'IVANA C'était le 21 octobre 1913, en plein
Balkan, dans les sombres défilés de l'Istrandja-Dagh... le soir tombait...
Précédant les premiers détachements bulgares qui, à la première heure
de la première guerre des Balkans, envahissaient le nord de la Thrace et
avaient mission d'occuper Almadjik, quelle est cette petite troupe de
cavaliers qui filent comme le vent et ne connaissent aucun obstacle?...
Ils sont si curieusement placés entre les premiers soldats de
l'envahisseur et les derniers fuyards turcs que l'on ne saurait dire
exactement s'ils fuient ou s'ils poursuivent. La vérité est qu'ils font les
deux choses à la fois. Ils veulent atteindre avant d'être atteints!... --En
avant! en avant! crie Rouletabille. Que fait donc, «entre deux feux», le
jeune reporter de _l'Époque_ et quelle est cette sorte de rage qui l'anime?
C'est par des paroles sans suite qu'il encourage ses compagnons à le

suivre; et sa bouche est pleine de malédictions. On n'a jamais vu chez
Joseph Rouletabille une fureur pareille! Eh! en vérité, elle est bien
excusable chez un jeune homme qui est connu dans le monde entier
pour avoir pénétré les plus obscurs mystères, pour avoir démêlé les
intrigues criminelles les plus compliquées, et qui se trouve tout à coup,
et pour la première fois de sa vie, _devant le mystère du coeur féminin_
auquel il ne comprend rien du tout! Le «bon bout de sa raison» qui,
jusqu'à ce jour, l'avait soutenu dans les pires épreuves en le conduisant
irrésistiblement sur le chemin de la vérité, ne lui est plus bon à rien.
C'est en vain qu'il l'a appelé à son secours... quelle défaite! «Le bon
bout» de la raison l'a laissé en route; ni plus ni moins que s'il avait été
le mauvais... Et la cause d'une pareille catastrophe?... Une femme! une
simple jeune fille que Joseph Rouletabille aimait naguère de tout son
coeur et qu'il prétend détester maintenant de toute son âme: Ivana
Vilitchkov!... C'est elle qu'il poursuit en cette fin de jour tragique... c'est
derrière elle qu'il court... quelle aventure! Pour _essayer_ de la
comprendre, faisons comme Rouletabille qui, dans sa triste cervelle en
feu, cherche, dans les événements passés à Sofia et au sinistre _Château
Noir_[_Le Château Noir_ est le premier épisode de _Rouletabille à la
guerre_, dont _les Étranges Noces de Rouletabille_ sont le second. _Le
Château Noir_, Editions Pierre Lafitte 3 fr. 50.], le fil de cet insondable
mystère... Résumons les faits: Envoyé par son journal dans la capitale
de la Bulgarie, pour y étudier de près les événements qui s'y préparaient,
Rouletabille avait retrouvé à Sofia une jeune fille, la nièce du général
Vilitchkov, qu'il avait connue à Paris où elle était venue commencer ses
études de médecine et pour laquelle il avait ressenti tout de suite un
sentiment des plus tendres. A Sofia, Rouletabille est reçu chez l'oncle
d'Ivana et il ne cache pas à la jeune fille qu'il l'aime et que son désir le
plus ardent est de l'épouser. Celle-ci, qui semble nourrir également des
sentiments assez vifs pour le jeune homme, lui répond cependant en
tentant de le détourner de son dessein. Ivana se prétend vouée, comme
son père et sa mère et sa petite soeur Irène, morts tous trois assassinés
par un ennemi de la famille, à une destinée tragique. Cet ennemi
s'appelle Gaulow, un Bulgare chassé de Bulgarie et qui s'est fait turc,
mahométan, _pomak_, ce qui est tout dire. Il habite dans une sorte de
forteresse extraordinaire, au coeur des montagnes du nord de la Thrace,
dans l'Istrandja-Dagh, et de là, vient de temps à autre, pour de

mystérieuses et cruelles besognes, en Bulgarie. Nul n'a encore pu
l'atteindre! Gaulow brave le genre humain dans son redoutable
_Château Noir_(_Karakoulé_)!... Toute cette affaire n'est point, comme
bien l'on pense, pour refroidir l'amour de Rouletabille. Il arrivera, bien,
lui, à débarrasser la famille Vilitchkov, de l'affreux Gaulow qui
s'appelle aussi en Turquie Kara-Selim. Il demande seulement à la jeune
fille de bien vouloir lui accorder sa main. Celle-ci ne