Les affinites electives | Page 3

bonheur que nous avons vainement desire dans notre premiere jeunesse, et que la marche des evenements venait enfin de nous accorder. C'est dans ces dispositions que nous sommes arrives dans ce sejour champetre; je me suis chargee des details et de l'interieur, et toi de l'ensemble et des relations exterieures. Je me suis arrangee de maniere a prevenir chacun de tes desirs, et a ne vivre que pour toi. Laisse-nous essayer, du moins pendant quelque temps encore, jusqu'a quel point nous pourrons ainsi nous suffire a nous-memes.
--Il n'est que trop vrai, s'ecria le Baron, l'enchainement des evenements, voila l'element des femmes, aussi ne faut-il jamais vous laisser enchainer vos objections, ou se resigner d'avance a vous donner gain de cause. Je conviens donc que tu as eu completement raison jusqu'a ce jour. Tout ce que nous avons plante et bati depuis notre sejour ici est bon et utile, mais n'y ajouterons-nous plus rien? Tous ces beaux plans n'auront-ils pas d'autres developpements? Tout ce que je fais dans les jardins, tes embellissements dans le parc et les alentours, ne serviront-ils jamais qu'a la satisfaction de deux ermites?
--Je te comprends, mon ami; mais songe que nous devons, avant tout, eviter d'introduire dans notre cercle etroit, quelque chose d'etranger et par consequent de nuisible. Tous nos projets ne peuvent se realiser qu'a condition que nous ne serons jamais que nous deux. Tu voulais me communiquer avec suite ton journal de voyages, et y ajouter, a cette occasion, certains papiers qui en font partie. Encourage par l'interet que m'inspirent ces precieuses feuilles, eparses et confuses, tu te proposais d'en faire un tout aussi agreable pour nous que pour les autres. J'ai promis de t'aider a copier, et nous etions deja heureux par la pensee, en songeant que nous pourrions parcourir ainsi ensemble, commodement, mysterieusement et idealement ce monde, dont nous nous sommes exiles par notre propre volonte. Et puis, n'as-tu pas repris ta flute afin de m'accompagner sur le piano pendant les soirees? Ne comptes-tu pour rien les voisins qui viennent nous voir souvent, et que nous visitons a notre tour? Quant a moi, j'ai trouve dans tout ceci des ressources suffisantes pour passer l'ete le plus agreable de ma vie.
Edouard passa la main sur son front.
--Tout ce que tu me dis la est aussi sage qu'aimable, et cependant je ne puis m'empecher de croire que la presence du capitaine, loin de troubler notre paisible bonheur, lui preterait un charme nouveau. Il m'a suivi dans une partie de mes voyages, et il a recueilli, de son cote, des notes qui feraient de ma relation un ensemble aussi complet qu'amusant.
--Tu me forces a t'avouer toute la verite, dit Charlotte avec un leger signe d'impatience, un secret pressentiment m'avertit qu'il ne resultera rien de bon de ton projet.
--Allons, repondit Edouard en souriant, il faut en prendre son parti, les femmes sont invulnerables: d'abord si sensees, qu'il est impossible de les contredire; si aimantes, qu'on leur cede avec bonheur; si sensibles, qu'on craint de les affliger; elles finissent par devenir prophetiques au point de nous effrayer.
--Je ne suis pas superstitieuse, repliqua Charlotte, et je ne ferais aucun cas des vagues pressentiments, s'ils n'etaient que cela; mais ils sont presque toujours un souvenir confus des consequences heureuses ou malheureuses que nous avons vues decouler, chez les autres, des actions que nous sommes sur le point de commettre nous-memes. Il n'y a rien de plus important dans la vie interieure que l'admission d'un tiers. J'ai connu des parents, des epoux, dont l'existence a ete entierement bouleversee par une pareille admission.
--Cela peut arriver chez des individus qui vivent au hasard, mais jamais chez des personnes qui, eclairees par l'experience, ont la conscience d'elles-memes.
--Cette conscience, mon ami, est rarement une arme suffisante, et souvent meme elle est dangereuse pour celui qui s'en sert. Au reste, puisque nous n'avons pu nous convaincre, ne precipitons rien, accorde-moi quelques jours.
--Au point ou en sont les choses, ce delai n'empecherait point la precipitation. Nous nous sommes expose nos raisons, il s'agit de decider lesquelles meritent la preference, et je crois que ce que nous aurions de plus sage a faire, serait de tirer au sort.
--Je sais que, dans les cas douteux, tu aimes a te confier aux chances d'un coup de dez; mais dans une circonstance aussi grave, un pareil moyen serait un sacrilege.
--Mais le messager attend, s'ecria Edouard, que faut-il que je reponde au capitaine?
--Une lettre calme, sage, amicale.
--C'est-a-dire des riens?
--Il est des cas ou il vaut mieux repondre des riens que de ne pas repondre du tout.

CHAPITRE II
En rappelant a son mari les principaux evenements de leur passe, et les plans qu'ils avaient arretes ensemble pour leur bonheur present et a venir, Charlotte avait eveille en lui des souvenirs fort agreables. Ce fut sous l'empire de ces souvenirs qu'il entra dans sa chambre