Les Quarante-cinq, vol 2 | Page 7

M. de
Guise le père.
-- Ce n'est pas moi, toujours, qui vous ai fourré dans cette robe-là,
Borroville, dit le duc; ne m'en gardez donc point rancune, je vous prie.
-- Non, monseigneur, c'est madame la duchesse; mais je ne lui en veux
pas, puisque j'y suis pour son service. -- Bien, merci, capitaine; et
maintenant, voyons, qu'avez-vous à nous dire si tard?
-- Ce que malheureusement je n'ai pu vous dire plus tôt, monseigneur,
car j'avais tout le prieuré sur les bras.
-- Eh bien! maintenant parlez.
-- Monsieur le duc, dit Borroville, le roi envoie ses secours à M. le duc
d'Anjou.
-- Bah! dit Mayenne, nous connaissons cette chanson-là; voilà trois ans
qu'on nous la chante.
-- Oh! oui, mais cette fois, monseigneur, je vous donne la nouvelle
comme sûre. -- Hum! dit Mayenne, avec un mouvement de tête pareil à
celui d'un cheval qui se cabre, comme sûre? -- Aujourd'hui même,
c'est-à-dire la nuit dernière, à deux heures du matin, M. de Joyeuse est
parti pour Rouen. Il prend la mer à Dieppe et porte à Anvers trois mille
hommes. -- Oh! oh! fit le duc; et qui vous a dit cela, Borroville?
-- Un homme qui lui-même part pour la Navarre, monseigneur.
-- Pour la Navarre! chez Henri?

-- Oui, monseigneur.
-- Et de la part de qui va-t-il chez Henri?
-- De la part du roi; oui, monseigneur, de la part du roi, et avec une
lettre du roi.
-- Quel est cet homme?
-- Il s'appelle Robert Briquet.
-- Après?
-- C'est un grand ami de dom Gorenflot.
-- Un grand ami de dom Gorenflot?
-- Ils se tutoient. -- Ambassadeur du roi?
-- Ceci, j'en suis assuré; il a du prieuré envoyé chercher au Louvre une
lettre de créance, et c'est un de nos moines qui a fait la commission.
-- Et ce moine?
-- C'est notre petit guerrier, Jacques Clément, celui-là même que vous
avez remarqué, madame la duchesse.
-- Et il ne vous a pas communiqué cette lettre? dit Mayenne; le
maladroit! -- Monseigneur, le roi ne la lui a point remise; il l'a fait
porter au messager par des gens à lui.
-- Il faut avoir cette lettre, morbleu!
-- Certainement qu'il faut l'avoir, dit la duchesse.
-- Comment n'avez-vous point songé à cela? dit Mayneville.
-- J'y avais si bien pensé que j'avais voulu adjoindre au messager un de
mes hommes, un Hercule; mais Robert Briquet s'en est défié et l'a
renvoyé.
-- Il fallait y aller vous-même.
-- Impossible.
-- Pourquoi cela?
-- Il me connaît.
-- Pour moine, mais pas pour capitaine, j'espère?
-- Ma foi, je n'en sais rien: ce Robert Briquet a l'oeil fort embarrassant.
-- Quel homme est-ce donc? demanda Mayenne.
-- Un grand sec, tout nerfs, tout muscles et tout os, adroit, railleur et
taciturne.
-- Ah! ah! et maniant l'épée?
-- Comme celui qui l'a inventée, monseigneur.
-- Figure longue?
-- Monseigneur, il a toutes les figures.

-- Ami du prieur?
-- Du temps qu'il était simple moine.
-- Oh! j'ai un soupçon, fit Mayenne en fronçant le sourcil, et je
m'éclaircirai.
-- Faites vite, monseigneur, car, fendu comme il est, ce gaillard-là doit
marcher rondement.
-- Borroville, dit Mayenne, vous allez partir pour Soissons, où est mon
frère.
-- Mais le prieuré, monseigneur?
-- Êtes-vous donc si embarrassé, dit Mayneville, de faire une histoire à
dom Modeste, et ne croit-il point tout ce que vous voulez lui faire
croire?
-- Vous direz à M. de Guise, continua Mayenne, tout ce que vous savez
de la mission de M. de Joyeuse.
-- Oui, monseigneur.
-- Et la Navarre, que vous oubliez, Mayenne? dit la duchesse.
-- Je l'oublie si peu que je m'en charge, répondit Mayenne. Qu'on me
selle un cheval frais, Mayneville.
Puis il ajouta tout bas:
-- Vivrait-il encore? Oh! oui, il doit vivre!

XXXIV
CHICOT LATINISTE
Après le départ des jeunes gens, on se rappelle que Chicot avait marché
d'un pas rapide.
Mais aussi, dès qu'ils eurent disparu dans le vallon que forme la côte du
pont de Juvisy sur l'Orge, Chicot qui semblait, comme Argus, avoir le
privilège de voir par derrière et qui ne voyait plus ni Ernauton ni
Sainte-Maline, Chicot s'arrêta au point culminant de la butte, interrogea
l'horizon, les fossés, la plaine, les buissons, la rivière, tout enfin,
jusqu'aux nuages pommelés qui glissaient obliquement derrière les
grands ormes du chemin, et sûr de n'avoir aperçu personne qui le gênât
ou l'espionnât, il s'assit au revers d'un fossé, le dos appuyé contre un
arbre et commença ce qu'il appelait son examen de conscience.
Il avait deux bourses d'argent, car il s'était aperçu que le sachet remis
par Sainte-Maline, outre la lettre royale, contenait certains objets
arrondis et roulants qui ressemblaient fort à de l'or ou