Les Quarante-cinq, vol 1 | Page 6

qu'une chose, moi, sang-dieu! j'ai affaire �� Paris aujourd'hui m��me, ce matin, et �� cause de cet enrag�� de Salc��de, on me ferme les portes au nez. Cap de Bious! ce Salc��de est un b��l?tre, et encore tous ceux qui avec lui sont cause que les portes sont ferm��es au lieu d'��tre ouvertes.
-- Oh! oh! voici un rude Gascon, murmura Robert Briquet, et nous allons voir sans doute quelque chose de curieux.
Mais cette chose curieuse �� laquelle s'attendait le bourgeois n'arrivait aucunement. Le cavalier, �� qui cette derni��re apostrophe avait fait monter le sang au visage, baissa le nez, se tut et avala sa col��re.
-- Au fait, vous avez raison, dit-il, foin de tous ceux qui nous emp��chent d'entrer �� Paris!
-- Oh! oh! se dit Robert Briquet, qui n'avait perdu ni les nuances du visage du cavalier, ni les deux appels qui avaient ��t�� faits �� sa patience: ah! ah! il para?t que je verrai une chose plus curieuse encore que celle �� laquelle je m'attendais.
Comme il faisait cette r��flexion, un son de trompe retentit, et presque aussit?t les Suisses, fendant toute cette foule avec leurs hallebardes, comme s'ils d��coupaient un gigantesque pat�� de mauviettes, s��par��rent les groupes en deux morceaux compactes qui s'all��rent aligner de chaque c?t�� du chemin, en laissant le milieu vide.
Dans ce milieu, l'officier dont nous avons parl��, et �� la garde duquel la porte paraissait confi��e, passa avec son cheval, allant et revenant; puis, apr��s un moment d'examen qui ressemblait �� un d��fi, il ordonna aux trompes de sonner.
Ce qui fut ex��cut�� �� l'instant m��me, et fit r��gner dans toutes les masses un silence qu'on e?t cru impossible apr��s tant d'agitation et de vacarme.
Alors le crieur, avec sa tunique fleurdelis��e, portant sur sa poitrine un ��cusson aux armes de Paris, s'avan?a, un papier �� la main, et lut de cette voix nasillarde toute particuli��re aux lecteurs:
? Savoir faisons �� notre bon peuple de Paris et des environs que les portes seront closes d'ici �� une heure de relev��e, et que nul ne p��n��trera dans la ville avant cette heure, et cela par la volont�� du roi et par la vigilance de M. le pr��v?t de Paris. ?
Le crieur s'arr��ta pour reprendre haleine. Aussit?t l'assistance profita de cette pause pour t��moigner son ��tonnement et son m��contentement par une longue hu��e, que le crieur, il faut lui rendre cette justice, soutint sais sourciller.
L'officier fit un signe imp��ratif avec la main, et aussit?t le silence se r��tablit.
Le crieur continua sans trouble et sans h��sitation, comme si l'habitude l'avait cuirass�� contre ces manifestations �� l'une desquelles il venait d'��tre en butte.
? Seront except��s de cette mesure ceux qui se pr��senteront porteurs d'un signe de reconnaissance, ou qui seront bien et d?ment appel��s par lettres et mandats.
Donn�� en l'h?tel de la pr��v?t�� de Paris, sur l'ordre expr��s de Sa Majest��, le 26 octobre de l'an de grace 1585. ?
-- Trompes, sonnez!
Les trompes pouss��rent aussit?t leurs rauques aboiements.
A peine le crieur eut-il cess�� de parler que, derri��re la haie des Suisses et des soldats, la foule se mit �� onduler comme un serpent dont les anneaux se gonflent et se tordent.
-- Que signifie cela? se demandait-on chez les plus paisibles; sans doute encore quelque complot!
-- Oh! oh! c'est pour nous emp��cher d'entrer �� Paris, sans nul doute, que la chose a ��t�� combin��e ainsi, dit en parlant �� voix basse �� ses compagnons le cavalier qui avait support�� avec une si ��trange patience les rebuffades du Gascon: ces Suisses, ce crieur, ces verrous, ces troupes, c'est pour nous; sur mon ame j'en suis fier.
-- Place! place! vous autres, cria l'officier qui commandait le d��tachement. Mille diables! vous voyez bien que vous emp��chez de passer ceux qui ont le droit de se faire ouvrir les portes.
-- Cap de Bious! j'en sais un qui passera quand tous les bourgeois de la terre seraient entre lui et la barri��re, dit, en jouant des coudes, ce Gascon qui, par ses rudes r��pliques, s'��tait attir�� l'admiration de ma?tre Robert Briquet.
Et, en effet, il fut en un instant dans l'espace vide qui s'��tait form��, grace aux Suisses, entre les deux haies des spectateurs.
Qu'on juge si les yeux se port��rent avec empressement et curiosit�� sur un homme, favoris�� �� ce point d'entrer quand il ��tait enjoint de demeurer dehors.
Mais le Gascon s'inqui��ta peu de tous ces regards d'envie; il se campa fi��rement en faisant saillir �� travers son maigre pourpoint vert tous les muscles de son corps, qui semblaient autant de cordes tendues par une manivelle int��rieure. Ses poignets secs et osseux d��passaient de trois bons pouces ses manches rap��es; il avait le regard clair, les cheveux jaunes et cr��pus, soit de nature, soit de hasard, car la poussi��re entrait pour un bon dixi��me dans leur couleur. Ses pieds, grands et souples, s'emmanchaient �� des chevilles nerveuses et