Le songe dune nuit dété

Le songe d'une nuit d'été

Project Gutenberg's Le songe d'une nuit d'été, by William Shakespeare
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Title: Le songe d'une nuit d'été
Author: William Shakespeare
Translator: François Pierre Guillaume Guizot
Release Date: March 5, 2006 [EBook #17930]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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D'UNE NUIT D'ÉTÉ ***

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Note du transcripteur.

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=================== Ce document est tiré de:
OEUVRES COMPLÈTES DE SHAKSPEARE
TRADUCTION DE M. GUIZOT
NOUVELLE ÉDITION ENTIÈREMENT REVUE AVEC UNE
ÉTUDE SUR SHAKSPEARE DES NOTICES SUR CHAQUE PIÈCE
ET DES NOTES
Volume 3 Timon d'Athènes Le Jour des Rois.--Les deux
gentilshommes de Vérone. Roméo et Juliette.--Le Songe d'une nuit
d'été. Tout est bien qui finit bien.
PARIS A LA LIBRAIRIE ACADÉMIQUE DIDIER ET Cie,
LIBRAIRES-ÉDITEURS 35, QUAI DES AUGUSTINS 1864
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LE SONGE D'UNE NUIT D'ÉTÉ
COMÉDIE

NOTICE SUR LE SONGE D'UNE NUIT D'ÉTÉ
Le Songe d'une nuit d'été peut être regardé comme le pendant de la
Tempête. C'est encore ici une pièce de féerie, où l'imagination semble
avoir été le seul guide de Shakspeare. Aussi, pour la juger, faut-il ne
pas oublier son titre et se livrer au caprice du poëte, qui a dû sentir
lui-même tout ce qu'aurait de choquant pour un esprit méthodique et
froid le mélange bizarre de la mythologie ancienne et de la mythologie
moderne, le transport rapide du spectateur d'un monde réel dans un
monde fantastique, et de celui-ci dans l'autre. La Vie de Thésée, dans
Plutarque, et deux contes de Chaucer, ont peut-être fourni à Shakspeare
quelques traits de son ouvrage, mais l'imitation y est très-difficile à

reconnaître.
On préfère généralement la Tempête au Songe d'une nuit d'été. Le seul
Schlegel semble pencher pour cette dernière pièce; Hazzlitt n'est point
de son avis, mais il ajoute que si la Tempête est une meilleure pièce, le
Songe est un poëme supérieur à la Tempête. On trouve, en effet, dans le
Songe, une foule de détails et de descriptions remarquables par le
charme des vers, la richesse et la fraîcheur des images: «La lecture de
cette pièce, dit Hazzlitt, ressemble à une promenade dans un bosquet, à
la clarté de la lune.»
Mais est-il rien de plus poétique que le caractère de Miranda et la
pureté de ses amours avec Ferdinand? Ariel aussi l'emporte de
beaucoup sur Puck, qui est l'Ariel du Songe d'une nuit d'été, mais qui
en diffère essentiellement par son caractère, quoique ces deux
personnages aériens aient entre eux tant de ressemblance par leurs
fonctions et les situations où ils se trouvent. Ariel, dit encore le critique
que nous avons cité tout à l'heure, Ariel est un ministre de vengeance
qui est touché de pitié pour ceux qu'il punit; Puck est un esprit étourdi,
plein de légèreté et de malice, qui rit de ceux qu'il égare: «Que ces
mortels sont fous!» Ariel fend l'air et exécute sa mission avec le zèle
d'un messager ailé; Puck est porté par la brise comme le duvet brillant
des plantes.
Prospéro et tous ses esprits sont des moralistes; mais avec Obéron et
ses fées nous sommes lancés dans le royaume des papillons.
Il est étonnant que Shakspeare soit considéré non-seulement par les
étrangers, mais par plusieurs des critiques de sa nation, comme un
écrivain sombre et terrible qui ne peignit que des gorgones, des hydres
et d'effrayantes chimères. Il surpasse tous les écrivains dramatiques par
la finesse et la subtilité de son esprit; tellement qu'un célèbre
personnage de nos jours disait qu'il le regardait plutôt comme un
métaphysicien que comme un poëte.
Il paraît que, dans cette pièce, Shakspeare avait pour but de faire la
caricature d'une troupe de comédiens rivale de la sienne, et peut-être de
tous ces artistes amateurs chez qui le goût du théâtre est une passion

souvent ridicule.
Le caractère de Bottom est un des plus comiques de Shakspeare;
Hazzlitt l'appelle le plus romanesque des artisans, et observe à son sujet
ce qu'on a dit plusieurs fois, c'est que les caractères de Shakspeare sont
toujours fondés sur les principes d'une physiologie profonde. Bottom,
qui exerce un état sédentaire, est représenté comme suffisant, sérieux et
fantasque. Il est prêt à tout entreprendre, comme si tout lui était aussi
facile que le maniement de sa navette. Il jouera, si on veut, le tyran,
l'amant, la dame, le lion, etc., etc.
Snug, le menuisier, est le philosophe de la pièce;