Le culte du moi 1 | Page 3

qu'on soit encore oblig�� d'en revenir �� des notions qui, une fois pour toutes, devraient ��tre acquises aux esprits un peu d��frich��s. ?Les moralistes, disait avec une haute clairvoyance Saint-Simon en 1807, se mettent en contradiction quand ils d��fendent �� l'homme l'��go?sme et approuvent le patriotisme, car le patriotisme n'est pas autre chose que l'��go?sme national, et cet ��go?sme fait commettre de nation �� nation les m��mes injustices que l'��go?sme personnel entre les individus.? En r��alit��, avec Saint-Simon, tous les penseurs l'ont bien vu, la conservation des corps organis��s tient �� l'��go?sme. Le mieux o�� l'on peut pr��tendre, c'est �� combiner les int��r��ts des hommes de telle fa?on que l'int��r��t particulier et l'int��r��t g��n��ral soient dans une commune direction. Et de m��me que la premi��re g��n��ration de l'humanit�� est celle o�� il y eut le plus d'��go?sme personnel, puisque les individus ne combinaient pas leurs int��r��ts, de m��me des jeunes gens sinc��res, ne trouvant pas, �� leur entr��e dans la vie, un ma?tre, ?_axiome, religion ou prince des hommes_,? qui s'impose a eux, doivent tout d'abord servir les besoins de leur Moi. Le premier point, c'est d'exister. Quand ils se sentiront assez forts et possesseurs de leur ame, qu'ils regardent alors l'humanit�� et cherchent une voie commune o�� s'harmoniser. C'est le souci qui nous ��mouvait aux jours d'amour du _Jardin de B��r��nice_.
Mais, par un examen attentif des seuls titres de ces trois petites suites, nous allons toucher, s?rement et sans tra?ner, leur essentiel et leur ordonnance.
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b.--TH��SE DE ?SOUS L'OEIL DES BARBARES?
Grave erreur de pr��ter �� ce mot de barbares la signification de ?philistins? ou de ?bourgeois?. Quelques-uns s'y m��prirent tout d'abord. Une telle synonymie pourtant est fort oppos��e �� nos pr��occupations. Par quelle grossi��re obsession professionnelle s��parerais-je l'humanit�� en artistes, fabricants d'oeuvres d'art et en non-artistes? Si Philippe se plaint de vivre ?sous l'oeil des barbares?, ce n'est pas qu'il se sente opprim�� par des hommes sans culture ou par des n��gociants; son chagrin c'est de vivre parmi des ��tres qui de la vie poss��dent un r��ve oppos�� �� celui qu'il s'en compose. Fussent-ils par ailleurs de fins lettr��s, ils sont pour lui des ��trangers et des adversaires.
Dans le m��me sens les Grecs ne voyaient que barbares hors de la patrie grecque. Au contact des ��trangers, et quel que f?t d'ailleurs le degr�� de civilisation de ceux-ci, ce peuple jaloux de sa propre culture ��prouvait un froissement analogue �� celui que ressent un jeune homme contraint par la vie �� fr��quenter des ��tres qui ne sont pas de sa patrie psychique.
Ah! que m'importe la qualit�� d'ame de qui contredit une sensibilit��! Ces ��trangers qui entravent ou d��voient le d��veloppement de tel Moi d��licat, h��sitant et qui se cherche, ces barbares sous la pression de qui un jeune homme faillira �� sa destin��e et ne trouvera pas sa joie de vivre, je les ha?s.
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Ainsi, quand on les oppose, prennent leur pleine intelligence ces deux termes Barbares et Moi. Notre Moi, c'est la mani��re dont notre organisme r��agit aux excitations du milieu et sous la contradiction des Barbares.
Par une innovation qui, peut-��tre, ne demeurera pas inf��conde, j'ai tenu compte de cette opposition dans l'agencement du livre. Les concordances sont le r��?it des faits tels qu'ils peuvent ��tre relev��s du dehors, puis, dans une contre-partie, je donne le m��me fait, tel qu'il est senti au dedans. Ici, la vision que les Barbares se font d'un ��tat de notre ame, l�� le m��me ��tat tel que nous en prenons conscience. Et tout le livre, c'est la lutte de Philippe pour se maintenir au milieu des Barbares qui veulent le plier �� leur image.
Notre Moi, en effet, n'est pas immuable; il nous faut le d��fendre chaque jour et chaque jour le cr��er. Voil�� la double v��rit�� sur quoi sont batis ces ouvrages. Le culte du Moi n'est pas de s'accepter tout entier. Cette ��thique, o�� nous avons mis notre ardente et notre unique complaisance, r��clame de ses servants un constant effort. C'est une culture qui se fait par ��laguements et par accroissements: nous avons d'abord �� ��purer notre Moi de toutes les parcelles ��trang��res que la vie continuellement y introduit, et puis �� lui ajouter. Quoi donc? Tout ce qui lui est identique, assimilable; parlons net: tout ce qui se colle �� lui quand il se livre sans r��action aux forces de son instinct.
?Moi, disait Proudhon, se souvenant de son enfance, c'��tait tout ce que je pouvais toucher de la main, atteindre du regard et qui m'��tait bon �� quelque chose; non-moi ��tait tout ce qui pouvait nuire ou r��sister �� moi.? Pour tout ��tre passionn�� qu'emporte son jeune instinct, c'est bien avec cette simplicit�� que le monde se dessine. Proudhon, petit villageois qui se roulait dans les herbages de Bourgogne, ne jouissait pas plus du soleil