Le Roman Historique a lEpoque Romantique - Essai sur lInfluence de Walter Scott

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Le Roman Historique a l'Epoque Romantique - Essai sur l'Influence de Walter Scott

The Project Gutenberg EBook of Le Roman Historique a l'Epoque Romantique -
Essai sur l'Influence de Walter Scott, by Louis Maigron This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: Le Roman Historique a l'Epoque Romantique - Essai sur l'Influence de Walter Scott
Author: Louis Maigron
Release Date: January 4, 2006 [EBook #17458]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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LE ROMAN HISTORIQUE �� L'��POQUE ROMANTIQUE Essai sur l'influence de Walter Scott
par
Louis MAIGRON _Professeur �� l'Universit�� de Clermont-Ferrand_
NOUVELLE ��DITION LIBRAIRIE ANCIENNE H. CHAMPION, ��DITEUR 5, QUAI MALAQUAIS, PARIS
1912
DU M��ME AUTEUR
--Fontenelle. L'homme, l'oeuvre, l'influence. (Ouvrage couronn�� par l'Acad��mie fran?aise.)
--Fontenelle. Histoire des Oracles, ��dition critique. (Collection de la Soci��t�� des Textes fran?ais modernes.)
--Le Romantisme et les moeurs. Essai d'��tude historique et sociale, d'apr��s des documents in��dits. (Ouvrage couronn�� par l'Acad��mie fran?aise.)
--Le Romantisme et la mode, d'apr��s des documents in��dits.
--Un manuscrit in��dit de Remard sur Delille. (_Revue d'histoire litt��raire de la France_)
--Le Romantisme et le sentiment religieux.
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LE ROMAN HISTORIQUE �� L'��POQUE ROMANTIQUE ESSAI SUR L'INFLUENCE DE WALTER SCOTT
AVERTISSEMENT
Cette nouvelle ��dition ne diff��re pas essentiellement de la pr��c��dente, et elle en reproduit les id��es g��n��rales sans importantes modifications.
La principale de ces id��es, c'est que, dans notre litt��rature, la fortune du roman historique est indissolublement li��e �� celle du romantisme lui-m��me. Impossible avant le XIXe si��cle, il ne triomphe �� partir de 1820 que pour dispara?tre presque imm��diatement apr��s 1830. La vogue en fut un moment prodigieuse: elle fut plus ��ph��m��re encore. De ce probl��me d'histoire litt��raire et d'esth��tique, bien digne, semble-t-il, de piquer la curiosit��, l'objet des pages qui suivent est d'essayer une solution.
Nous y maintenons deux points encore sur lesquels on nous permettra d'attirer la r��flexion du lecteur.
La Chronique de Charles IX a ici la place d'honneur, et nous la mettons d��lib��r��ment au-dessus de _Notre-Dame de Paris_. Non qu'il s'agisse de pr��f��rer le talent, tr��s distingu�� sans doute, mais d'assez faible envergure, de M��rim��e, au g��nie prestigieux de Victor Hugo. C'est de tout autre chose qu'il est question. La Chronique a un m��rite, incontestable, qui est d'��tre un excellent roman historique, c'est-��-dire de tirer tout son int��r��t de son exactitude, de sa fid��lit�� �� reproduire des moeurs historiques. Et l'on ne pr��tend certes pas que ce genre de v��rit�� soit absent de _Notre-Dame de Paris_; mais enfin, s'il y a de l'histoire dans l'oeuvre de Victor Hugo, il y a peut-��tre plus encore de po��sie, de fantaisie, d'imagination: toutes choses int��ressantes, fort pr��cieuses m��me, qu'il sera prudent n��anmoins de ne pas ��taler avec trop de complaisance dans un roman historique, parce qu'elles le gateront infailliblement, qui gatent en effet _Notre-Dame de Paris_, et qui expliquent ainsi que, dans l'��volution de notre genre, c'est l'oeuvre diligente du prosateur exact, et non celle du prodigieux po��te, qui repr��sente le degr�� le plus voisin de la perfection.
De m��me, nous persistons �� croire que, si Augustin Thierry doit beaucoup �� Chateaubriand, il se pourrait qu'il fut encore plus redevable �� Walter Scott. Bien loin d'��tre t��m��raire et inattendue, l'assertion, croyons-nous, ne doit para?tre que tr��s simple et tr��s naturelle �� quiconque voudra bien prendre la peine d'y regarder d'un peu pr��s,--et sans jamais perdre de vue que des influences ��trang��res se sont exerc��es alors sur notre litt��rature, avec continuit�� et profondeur. Il serait par trop facheux du reste que l'application d'une m��thode particuli��re ne fit pas rencontrer de temps �� autre quelque modeste trouvaille.
Contrairement �� la formule, nous aurions pu ��crire: ?Nouvelle ��dition, revue et consid��rablement... diminu��e.? La n��cessit�� de r��duire la r��daction primitive a supprim�� beaucoup de pages; elle en a ��court�� d'autres: et c'est sans doute un avantage. Mais elle a aussi fait dispara?tre, ou �� peu pr��s, toutes les notes. Le livre a ainsi l'air d'��tre priv�� de ses appuis, pour ne pas dire de ses fondements: et c'est peut-��tre un inconv��nient s��rieux. Mais enfin on a droit de rappeler que ces fondements existent; et le lecteur scrupuleux saura toujours o�� retrouver preuves et justifications.
_Clermont-Ferrand, d��cembre 1911_.
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LIVRE PREMIER
LE ROMAN HISTORIQUE AVANT LE ROMANTISME
S'il est indiscutable que le vrai roman historique est une conqu��te du XIXe si��cle, il n'en est pas moins certain que les Vigny et les M��rim��e, les Balzac et les Hugo ont eu des pr��curseurs dans notre litt��rature, et que, avec toutes les diff��rences qui peuvent d'ailleurs