La reine Margot - Tome II | Page 5

sorti aussitôt.
-- Il sera allé souper chez Margot, se dit le roi; il était au mieux
aujourd’hui avec elle, à ce qu’il m’a semblé du moins. Et il s’achemina
vers l’appartement de Marguerite.
Marguerite avait ramené chez elle la duchesse de Nevers, Coconnas et
La Mole, et faisait avec eux une collation de confitures et de
pâtisseries.
Charles heurta à la porte d’entrée: Gillonne alla ouvrir; mais à l’aspect
du roi elle fut si épouvantée, qu’elle trouva à peine la force de faire la
révérence, et qu’au lieu de courir pour prévenir sa maîtresse de
l’auguste visite qui lui arrivait, elle laissa passer Charles sans donner
d’autre signal que le cri qu’elle avait poussé.
Le roi traversa l’antichambre, et, guidé par les éclats de rire, il s’avança
vers la salle à manger.
«Pauvre Henriot! dit-il, il se réjouit sans penser à mal.»
-- C’est moi, dit-il en soulevant la tapisserie et en montrant un visage
riant.
Marguerite poussa un cri terrible; tout riant qu’il était, ce visage avait
produit sur elle l’effet de la tête de Méduse. Placée en face de la
portière, elle venait de reconnaître Charles.
Les deux hommes tournaient le dos au roi.
-- Majesté! s’écria-t-elle avec effroi. Et elle se leva. Coconnas, quand
les trois autres convives sentaient en quelque sorte leur tête vaciller sur
leurs épaules, fut le seul qui ne perdit pas la sienne. Il se leva aussi,
mais avec une si habile maladresse, qu’en se levant il renversa la table,
et qu’avec elle il culbuta cristaux, vaisselle et bougies.
En un instant il y eut obscurité complète et silence de mort.
-- Gagne au pied, dit Coconnas à La Mole. Hardi! hardi! La Mole ne se
le fit pas dire deux fois; il se jeta contre le mur, s’orienta des mains,
cherchant la chambre à coucher pour se coucher dans le cabinet qu’il
connaissait si bien. Mais en mettant le pied dans la chambre à coucher
il se heurta contre un homme qui venait d’entrer par le passage secret.
-- Que signifie donc tout cela? dit Charles dans les ténèbres, avec une
voix qui commençait à prendre un formidable accent d’impatience;

suis-je donc un trouble-fête, que l’on fasse à ma vue un pareil
remue-ménage? Voyons, Henriot! Henriot! où es-tu? réponds-moi.
-- Nous sommes sauvés! murmura Marguerite en saisissant une main
qu’elle prit pour celle de La Mole. Le roi croit que mon mari est un de
nos convives.
-- Et je lui laisserai croire, madame, soyez tranquille, dit Henri
répondant à la reine sur le même ton.
-- Grand Dieu! s’écria Marguerite en lâchant vivement la main qu’elle
tenait, et qui était celle du roi de Navarre.
-- Silence! dit Henri.
-- Mille noms du diable! qu’avez-vous donc à chuchoter ainsi? s’écria
Charles. Henri, répondez-moi, où êtes-vous?
-- Me voici, Sire, dit la voix du roi de Navarre.
-- Diable! dit Coconnas qui tenait la duchesse de Nevers dans un coin,
voilà qui se complique.
-- Alors, nous sommes deux fois perdus, dit Henriette. Coconnas, brave
jusqu’à l’imprudence, avait réfléchi qu’il fallait toujours finir par
rallumer les bougies; et pensant que le plus tôt serait le mieux, il quitta
la main de madame de Nevers, ramassa au milieu des débris un
chandelier, s’approcha du chauffe-doux[2], et souffla sur un charbon
qui enflamma aussitôt la mèche d’une bougie. La chambre s’éclaira.
Charles IX jeta autour de lui un regard interrogateur.
Henri était près de sa femme; la duchesse de Nevers était seule dans un
coin; et Coconnas, debout au milieu de la chambre, un chandelier à la
main, éclairait toute la scène.
-- Excusez-nous, mon frère, dit Marguerite, nous ne vous attendions
pas.
-- Aussi Votre Majesté, comme elle peut le voir, nous a fait une peur
étrange! dit Henriette.
-- Pour ma part, dit Henri qui devina tout, je crois que la peur a été si
réelle qu’en me levant j’ai renversé la table. Coconnas jeta au roi de
Navarre un regard qui voulait dire:
«À la bonne heure! voilà un mari qui entend à demi-mot.»
-- Quel affreux remue-ménage! répéta Charles IX. Voilà ton souper
renversé, Henriot. Viens avec moi, tu l’achèveras ailleurs; je te
débauche pour ce soir.
-- Comment, Sire! dit Henri, Votre Majesté me ferait l’honneur?...

-- Oui, Ma Majesté te fait l’honneur de t’emmener hors du Louvre.
Prête-le moi, Margot, je te le ramènerai demain matin.
-- Ah! mon frère! dit Marguerite, vous n’avez pas besoin de ma
permission pour cela, et vous êtes bien le maître.
-- Sire, dit Henri, je vais prendre chez moi un autre manteau, et je
reviens à l’instant même.
-- Tu n’en as pas besoin, Henriot; celui que tu as là est bon.
-- Mais, Sire..., essaya le Béarnais.
-- Je te dis de ne pas retourner chez toi, mille noms d’un diable!