La fille des indiens rouges

La fille des indiens rouges

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Title: La fille des indiens rouges
Author: ��mile Chevalier
Release Date: April 26, 2006 [EBook #18263]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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LA FILLE DES INDIENS ROUGES
H. EMILE CHEVALIER

PARIS CALMANN-L��VI, ��DITEURS 3, RUE AUBER, 3

A MON AMI
CH. DUBOIS DE GENNES
Te souviens-tu, Charles, de nos d��buts litt��raires? t'en souviens-tu, dis-moi? C'est �� Maubeuge. Nous ��tions simples dragons, apr��s avoir aspir��, �� Saint-Cyr, �� l'��paulette d'or. Grand d��senchantement! Mais �� cette ��poque d'esp��rances, d'illusions, que nous importait une corv��e de liti��re! N'avions-nous pas dans notre giberne plusieurs batons de mar��chal? Ah! mon ami, le bon, le beau temps! Cependant, toi tu t'en allais cultivant la Muse, entre une garde de police et une garde d'��curie, et moi j'osais,--? Mars, l'eussiez-vous cru?--ruminer un roman �� l'��cole de peloton ou �� l'exercice �� cheval! T'en souviens-tu, Charles? dis-moi, t'en souviens-tu? Oui, c'��tait �� Maubeuge. Certain matin, apr��s la soupe, sup��rieurement bross��s, astiqu��s, cir��s �� l'ail, en veste et pantalon de petite tenue, nous montames les marches de l'escalier d'un journaliste. Comme nous tremblions! T'en souviens-tu, Charles? Ne s'appelait-il pas Meurs, ce brave homme? Il nous re?ut gracieusement, et cependant nous avions la chair de poule. Timidement tu lui tendis tes vers, moi ma prose. T'en souviens-tu, ami? t'en souviens-tu? Puis avec quelle anxi��t�� nous attend?mes l'apparition de la petite feuille de Maubeuge! N'est-ce pas que la perspective de nos premiers galons ne nous causa point fi��vre plus br?lante!
O�� sont-ils ces jours, cher ami? Notre coeur s'est rid�� depuis. Nous avons blanchi, laiss�� bien des joies, bien des amours, bien des caresses aux ��pines de la vie! Et pourtant aujourd'hui, apr��s vingt ans de s��paration, nous nous retrouvons au m��me point; une plume �� la main. Laisse-moi donc me rappeler avec bonheur la matin��e de Maubeuge, en te d��diant ce livre, qui le prouvera une fois de plus que l'homme n'��chappe gu��re �� sa vocation.
H.-E. CHEVALIER.
Paris, 7 f��vrier 1865.

LA FILLE DES INDIENS ROUGES

I
L'INSURRECTION
--Je vous r��p��te, ma?tre, que les hommes sont m��contents. Ils menacent de se r��volter.
--Est-ce pour cela que tu es venu me troubler?
--Mais...
--Mais... qu'on donne la cale s��che aux plus mutins et qu'on fasse courir la bouline aux autres! Par Notre-Dame de Bon-Secours, c'est moi qui commande �� bord, et je veux ��tre ob��i, entends-tu, Louison?
--Sans doute, sans doute, ma?tre. Cependant, si j'osais...
--Quoi?
--Vous ��tes plus savant que moi, ma?tre, plus savant que nous tous, oh! nous le savons bien!...
--Au but!
--C'est, r��pondit timidement Louison, que les vivres commencent �� manquer sur le Saint-R��mi. L'eau est �� moiti�� gat��e, et encore ai-je ��t�� oblig�� de diminuer les rations ce matin.
Puis, s'enhardissant, il ajouta d'un ton plus d��cid��:
--Nos gens crient, voyez-vous, ma?tre Guillaume. Ils disent, comme ?a, que depuis trop longtemps nous tenons la mer; que ce n'��tait point pour un voyage de d��couvertes, mais bien pour faire la p��che des molues qu'ils se sont embarqu��s; qu'il n'existe aucune terre dans ces parages; que, s'ils c��dent davantage �� votre obstination, une mort affreuse les attend au milieu des glaces qui nous environnent, et...
--Et tu partages leurs appr��hensions! interrompit ma?tre Guillaume en haussant les ��paules.
--Oh! essaya Louison avec un air de dignit�� bless��e.
--Ne nie point, par Notre-Dame de Bon-Secours, ne nie point; je te connais, mon gars, tu es aussi couard que le dernier de nos novices. Mais, sois tranquille, je ferai, �� mon retour �� Dieppe, un bon rapport de ta conduite!
--Je ne croyais pas, ma?tre, avoir manqu�� �� mes devoirs, repartit Louison avec une humilit�� feinte, car il accompagna ces paroles d'un regard haineux, quoique habilement dissimul�� sous la paupi��re.
--Assez sur ce sujet! s'��cria Guillaume en frappant du pied. Comment nommes-tu les rebelles?
--Il y a d'abord: Cabochard, Br?l��-Tout, Gignoux Loup-de-Mer, puis...
--Ce sont les meneurs, ceux-l��, n'est-ce point?
--Je le pr��sume, ma?tre.
--Alors, qu'on leur inflige la grand'cale!
--J'avais pens�� que la cale s��che...
--J'ai dit la grand'cale, et sur-le-champ. Cet exemple assouplira les autres. Sinon, je br?le la cervelle au premier qui grogne! Par Notre-Dame de Bon-Secours, un pareil ramas de coquins me dicter des lois! Ignorent-ils qui je suis, apr��s trois mois de navigation ensemble! Ignorent-ils que le capitaine Guillaume Dubreuil a servi sur les vaisseaux du roi, avant de commander cette coquille de noix, et qu'il n'est pas homme �� se laisser imposer par des pleutres de leur esp��ce!
--Et s'ils se r��voltaient? hasarda Louison.
--S'ils se r��voltaient! r��p��ta, avec un accent plein de m��pris, le patron du Saint-R��mi, en mettant la main sur la crosse d'un pistolet pendu �� sa ceinture.
--Ils en